第118章 刘知远旧部，太原举兵应（2/2）
郭威心中暗叹。这一箱黄金，是他全部家当。但此刻，金子买不来忠诚，只能买来表态。真正的考验，还在后面。
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十二月二十八，雁门关。
耶律璟的大军终于动了。五万铁骑如黑色的潮水，涌向关城。这一次，他没有分兵，而是集中全部力量，猛攻关隘。投石机抛出的巨石如雨点般落下，撞车一次次撞击着城门，云梯如林，爬满了城墙。
守关的是刘知远的堂弟刘崇，只有八千兵马。他拼死抵抗，一度击退了契丹的七次进攻。但到第八次时，城墙终于被撕开一个缺口。
将军，撤吧！部将哭喊道，守不住了！
刘崇浑身是血，仍挥舞着长刀：撤？往哪里撤？太原就在身后，我们撤了，太原怎么办？刘知远将军的英名怎么办？
他率领残部堵在缺口，与契丹人展开肉搏。尸体堆成了山，鲜血染红了雪地。最终，刘崇战死，雁门关陷落。
消息传到太原时，已是除夕前夜。
郭威正在城头与士卒同吃年夜饭——每人一碗肉汤，两块麦饼。听到噩耗，他手中的碗跌落在地，摔得粉碎。
刘崇将军......他喃喃道，虎目含泪。
王峻小声道：将军，雁门关一失，契丹铁骑三日便可兵临城下。我们守城器械不足，粮草也只够月余，这仗......
郭威擦干眼泪，站起身，对周围惊惶的士卒高声道：兄弟们，雁门关破了，刘崇将军战死了。契丹人以为我们会怕，会认为太原守不住。但我郭威要说——
他拔出佩刀，一刀斩断身边的旗杆，那面字大旗轰然倒下。
从今日起，我们不再为李唐守城，我们为自己守！为父老乡亲守！为河东这片血地守！他高举起刀，本将在此立誓，与太原共存亡！城在，我郭威在；城亡，我郭威先亡！
士卒们先是沉默，继而爆发出雷鸣般的怒吼：愿随将军死守！愿随将军死守！
这就是郭威的聪明之处。他知道，在乱世，士卒们早已不知道为谁而战。为皇帝？皇帝远在洛阳，管不了他们的死活；为朝廷？朝廷连军饷都发不齐。只有为自己，为家人，为脚下的土地而战，才能激发出最后的血性。
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正月初三，洛阳。
苏木接到雁门关失守的消息时，正在与魏仁浦下棋。他盯着棋盘看了许久，忽然将手中黑子投入棋盒：这局棋，不能这么下了。
太师的意思是？
郭威守不住太原，苏木直言不讳，不是他不能，是我不让他能。
魏仁浦一惊：太师要放弃太原？
太原不能放弃，但郭威可以。苏木站起身，在书房中踱步，郭威是刘知远旧部，在河东威望太高。若他守住太原，击退契丹，他就是第二个刘知远，朝廷再也控制不住。与其养虎为患，不如借契丹之手，削其羽翼。
他顿了顿，声音变得冷酷：传令给郭威，命他死守太原，不得后退一步。再传令给王彦章，不必再进，驻守真定即可。传令给范延光，断郭威的粮道，不许一粒米进入河东。
魏仁浦倒吸一口凉气：太师这是要......
借刀杀人，苏木淡淡道，借契丹的刀，杀郭威这头猛虎。郭威若战死，河东群龙无首，朝廷可派大员接管；郭威若弃城，我便可治他临阵脱逃之罪；郭威若与契丹议和，我便说他通敌。无论哪种结果，他都是死局。
他走到窗前，望着北方：乱世之中，非我棋子，便是我敌。郭威太像当年的我了，有才、有勇、有义。但正因如此，他绝不能留。
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正月初五，太原。
郭威接到朝廷的时，正在城头布置防务。他看完三道密令，脸色铁青，握着信纸的手青筋暴起。
将军，王峻小心翼翼地问，朝廷这是......
朝廷这是要我死。郭威将信纸撕得粉碎，苏木啊苏木，你果然好算计。三路援军，一路不到；粮草补给，一粮不发；还要范延光断我后路。你这是要我用太原一城，去挡契丹十万铁骑！
他猛地一捶城墙，坚硬的花岗岩竟被他砸出一道裂纹。
将军，不如我们......王峻做了个向南的手势。
向南？郭威苦笑，向南是洛阳，是苏木的天下。我若去，正合他意，一个临阵脱逃的罪名，足以让我身败名裂。
那向北？
向北是契丹，是耶律璟的虎口。我若降，便成第二个赵德钧，遗臭万年。
这也不行，那也不行，难道我们就在这里等死？
郭威沉默良久，忽然笑了：谁说我们要等死？苏木要我做棋子，我偏要做棋手。他想要我死，我便让他看看，什么叫置之死地而后生。
他铺开一张羊皮纸，提笔疾书：吾郭威，河东节度使，今奉朝廷之命，死守太原，抵御契丹。然朝廷援军不至，粮草断绝，城内百姓，危在旦夕。为保河东父老，威愿与契丹议和，划河而治，永为兄弟之邦。待契丹退兵，威自当入朝请罪，听凭发落。
王峻看得目瞪口呆：将军，这......这是要降契丹？
非也，郭威将信交给亲兵，派人送给耶律璟，但要故意让范延光的斥候。我要让苏木知道，我郭威，不是他的棋子，也不是他的弃子。我要让他亲自来太原，与我谈谈，这盘棋，到底该怎么下。
亲兵领命而去。郭威站在城头，望着南方洛阳的方向，喃喃自语：
苏太师，你我都是刘知远将军的故人，何必如此相逼？你布你的局，我下我的棋，看看最后，到底谁是棋手，谁是棋子。
风雪中，一只信鸽从太原起飞，向南，向洛阳。鸽腿上绑着的，不是求援信，而是一封挑战书。
后唐的天，更暗了。