第24章 孟知祥败亡，孟氏并东川（2/2）
苏木接过信，用火折子烤化火漆，取出信纸。信是冯道亲笔所写，字迹潦草，显是仓促而就：
太子已登基，年号，大赦天下，然朝野不服。范延光、康义诚等将领，虽表面顺从，实则心怀不满。石敬瑭叛军已至陕州，距洛阳不过三百里。潞王若起兵，宜速不宜迟。另，李从荣已派人前往幽州，联络赵延寿，欲让其出兵相助。望早做防范。
苏木看完信，脸色微变，但很快恢复如常。他将信递给李从珂，沉声道：殿下，李从荣已联络赵延寿。若幽州兵出，我们腹背受敌，形势危矣。
李从珂看完信，也是大惊失色：那...那我们该怎么办？
苏木走到舆图前，手指在幽州与晋阳之间划过：赵延寿虽与我们有仇，但他也是聪明人。李从荣根基不稳，他未必会真心相助。我们只需派一能言善辩之士，前往幽州，晓以利害，许以重利，必能让他按兵不动。
派谁去？李从珂问。
臣亲自去。苏木语出惊人。
什么？！王彦章和刘知远齐声惊呼。
大人，赵延寿是您的仇人，您此去岂不是自投罗网？王彦章急道。
正因为是仇人，我才要去。苏木眼神冰冷，赵延寿是郭崇韬旧党，当年参与诬陷苏家，如今又勾结李从荣。我若不去，他必会出兵；我若去了，他反而会忌惮。况且，此去并非求和，而是示威。
他转身对李从珂道：殿下，臣此去幽州，需殿下给臣一个身份。
什么身份？
殿下可封臣为幽云十六州宣谕使，持节前往，代表殿下巡视边境。如此一来，赵延寿不敢轻举妄动。臣再许他若保持中立，待殿下登基，可封其为燕王，世袭幽州。他野心勃勃，必会权衡利弊。
李从珂犹豫道：可若他扣留先生...
他不会。苏木笃定道，他若扣我，便是与殿下彻底决裂，届时殿下大军压境，他挡得住吗？他若杀我，更是与天下士人为敌，谁还会投靠他？赵延寿是聪明人，聪明人都知道，留着我，比杀了我更有用。
这番话虽有道理，但王彦章和刘知远仍是忧心忡忡。他们跟随苏木多年，深知这位谋士虽智计百出，但凡事喜欢亲力亲为，常将自己置于险地。
大人，至少让末将随行保护。王彦章坚持道。
不必。苏木摆手，你需随殿下西进，抵挡石敬瑭。刘知远也要镇守河东，防备契丹。我一个人去，反而安全。
他见众人还要再劝，便道：我意已决，不必多言。明日殿下誓师出征，后日我便启程北上。此去幽州，短则十日，长则半月，必能归来。在此期间，大军军事行动，由殿下与刘知远商议决定；政务交由冯道派来的幕僚处理。
李从珂见苏木心意已决，只能点头：先生务必小心。若赵延寿敢伤先生分毫，本王必踏平幽州！
### 五、挥师西进
十月十二，晋阳城外，三万河东大军列阵而立。
旌旗蔽日，刀枪如林。李从珂身披金甲，腰悬长剑，登上高台。苏木立于他身侧，手持檄文，声音清朗，传遍三军：
将士们！洛阳急报，太子李从荣，弑父夺位，矫诏登基，大逆不道！我等深受先帝厚恩，岂能坐视社稷沦丧、江山变色？今日，我潞王李从珂，奉先帝遗命，起兵清君侧，诛逆贼！大军所至，秋毫无犯；有敢阻挠者，格杀勿论！待平定叛乱，功成之日，本王必重赏三军，封侯拜将，不在话下！
台下，三万将士齐声高呼：清君侧，诛逆贼！清君侧，诛逆贼！
声震云霄，惊得城外树林的飞鸟四散而逃。
誓师完毕，大军开拔。李从珂亲率中军，刘知远为先锋，王彦章殿后，浩浩荡荡向洛阳进发。
苏木站在城楼，目送大军远去，直到最后一面旗帜消失在官道尽头，他才转身，对身边仅剩的几名随从道：备马，去幽州。
大人，真的不等殿下回来再说？一名随从问。
战机稍纵即逝。苏木翻身上马，李从荣虽已登基，但根基不稳。他此刻最担心的，便是外有藩镇反叛，内有朝臣不服。我们若能稳住赵延寿，便是断了李从荣一条臂膀。反之，若幽州兵出，殿下腹背受敌，此战胜负难料。
他顿了顿，又道：再说，我与赵延寿的账，也该算一算了。
说罢，他一夹马腹，战马嘶鸣，向北疾驰而去。
身后，晋阳城渐渐远去，只有城楼上的旗帜，在风中猎猎作响，仿佛在为这位孤身北上的纵横家，送行。
### 尾声
十月的风，吹过中原大地，带来了战鼓声、马蹄声、喊杀声。
洛阳城内，李从荣坐在龙椅上，听着殿外传来的军报，脸色铁青。石敬瑭的叛军已至渑池，距洛阳不过二百里；潞王的檄文传遍天下，各地藩镇虎视眈眈；而那个让他最忌惮的苏木，此刻却不知所踪。
传令！他厉声道，命范延光率五万禁军，出城迎敌！另外，派人去幽州，催赵延寿速速出兵！
殿外，秋风卷着落叶，飘过宫墙，飘过街道，飘向远方。
而在遥远的幽州城外，一骑孤尘正冒着风沙，向北疾驰。马上的人，正是苏木。
他孤身一人，只带了三名随从，却要去面对手握重兵的仇人。这一去，是龙潭虎穴，是九死一生。
但他别无选择。
因为乱世棋局，每走一步，都需有人以身入局。而他苏木，便是那个最清醒的弈手，也是最孤注一掷的棋子。
剑门关的烽火已熄，洛阳的战火正旺，幽州的风云将起。
五代十国，这片被血火浸透的土地，即将迎来它最动荡的时刻。
而苏木，这位来自华山的纵横家，正以自己的方式，将天下群雄，一步步引入他设下的局中。
棋局已定，胜负未分。
但每一步，都在他的算计之中。
这，便是纵横家的宿命，也是他的选择。
此战之后，孟知祥虽统一两川，但精锐尽失，短期内无力东进。苏木利用这一空窗期，成功说服赵延寿按兵不动，为李从珂西进洛阳创造了有利条件。而李从荣因失去外援，又不得人心，最终在洛阳城外被石敬瑭与潞王联军击败，死于乱军之中。
后唐的皇位，落入了李从珂手中。但这位新皇帝不知道的是，真正的执棋者，从来不是坐在龙椅上的人。
而是那个，永远在幕后布局的纵横家。