第39章 遣使说契丹，化解边境危（2/2）

耶律罨撒葛的眼睛亮了。

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与此同时，皇宫之中。

耶律德光正与南院大王耶律屋质对弈。棋盘上黑白交错，杀机四伏。

王朴去见罨撒葛了。耶律屋质落下一子，皇兄，您这步棋，怕是失算了。

失算？耶律德光阴沉着脸，我故意放他去见罨撒葛，就是要看看，我那个好弟弟，到底有多少心思。

那若他真被说动了呢？

说动了又如何？耶律德光冷笑，罨撒葛的三万兵马，粮草掌握在我手里。他若敢反，我三天就能让他饿肚子。倒是这个王朴——他盯着棋盘，苏木派他来，绝非仅仅为了赵延寿。此人是个纵横家，走一步，看三步。

正说着，内侍来报：启禀陛下，罨撒葛王爷在宫外求见，说有要事禀报。

耶律德光与耶律屋质对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

片刻后，耶律罨撒葛大步走入，脸上带着恰到好处的愤怒：皇兄！那个王朴竟敢来拉拢臣弟，让臣弟与他合谋，在幽州起兵反叛！臣弟已将他的书信带来，请皇兄过目！

他将苏木的信高高举起。

这一手，连耶律屋质都没想到。耶律德光接过信，越看眉头越皱，最后竟哈哈大笑起来：好一个苏木！派个使者来，明为拉拢，实为试探！罨撒葛，你做得很好，没有辜负朕的信任。

他站起身，沉声道：传旨，召王朴入宫！朕要亲自会会这个苏木的高徒！

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王朴走进金帐殿时，神色从容，仿佛不是来谈判，而是来赴宴。

殿中两侧站满了契丹武将，个个虎视眈眈。耶律德光高坐龙椅，不怒自威。殿中央摆放着一口大鼎，鼎下炭火正旺，鼎中热油翻滚——这是草原上的传统，对不敬之人的惩罚。

后唐使者王朴，见过大辽皇帝陛下。王朴躬身行礼，不卑不亢。

王学士好胆识。耶律德光的声音如闷雷，明知朕要问责，还敢来上京。你就不怕这口油锅？

王朴坦然道，但臣更怕完不成使命，辜负我家相国所托。

什么使命？

为陛下解忧。

耶律德光来了兴趣，朕有何忧？

忧在内，不在外。王朴抬起头，目光坦然，陛下继位三年，内有耶律李胡虎视眈眈，外有渤海国叛乱未平。去岁白灾，牛羊十死七八，各部贵族对陛下多有不服。此时若与后唐开战，胜了，损兵折将，给了耶律李胡可乘之机；败了，更是威信扫地。陛下，这难道不是忧吗？

殿中武将哗然，有人拔刀怒吼：大胆！竟敢诅咒陛下！

耶律德光摆摆手，示意安静：继续说。

陛下心中，想必也在权衡。赵延寿这颗棋子，废了也就废了。可若能用他换些实在的好处，岂不是更划算？

什么好处？

王朴从怀中取出苏木的第一个锦囊，展开念道：后唐愿与契丹结为兄弟之邦，每年互市，我朝输出丝绸万匹、茶叶五千担、精铁三千斤；贵国输出良马五千匹、毛皮十万张。此外，幽云十六州中，朔州、寰州、云州三州，我朝承认贵国实际管辖，但名义上仍属中原，以此保全陛下天朝上国的面子。

这些条件，每一条都精准地击中耶律德光的软肋。

互市能解决白灾后的经济困境，承认三州能赚足面子，而名义上仍属中原更是给了耶律德光一个台阶——他可以对内宣称，后唐已向大辽称臣。

条件不错。耶律德光眯起眼睛，可朕若是不答应呢？

那臣只能启用第二个锦囊。王朴又取出一卷，我家相国说了，若陛下不答应，后唐将全力支持耶律罨撒葛王爷，并联络耶律李胡，共同起兵。届时，陛下能否坐稳这龙椅，就难说了。

这是赤裸裸的威胁！

殿中武将再也按捺不住，纷纷拔刀。王朴却纹丝不动，只是静静地看着耶律德光。

两人对视良久，耶律德光忽然大笑：好！好一个苏木！软硬兼施，滴水不漏！朕若是不答应，倒是显得不识抬举了。

他站起身，走下龙椅，亲自扶起王朴：王学士回去告诉苏相国，赵延寿的命，朕不要了。但互市之事，必须按今日所议执行。另外——他压低声音，朕那弟弟罨撒葛，还请后唐不要过多接触。家务事，不劳外人操心。

王朴心中一松，知道大局已定。

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七日后，洛阳。

王朴风尘仆仆地赶回中书省，向苏木复命。

相国神算，耶律德光果然答应了。他将谈判经过详细禀报，最后取出那份互市文书，他签了字，还加盖了契丹国玺。

苏木接过文书，仔细看了一遍，满意地点头：做得好。文伯，此番你立了大功。

只是相国，王朴犹豫道，我们承认三州归属，朝中恐怕会有非议。

非议是暂时的，和平是长久的。苏木拍了拍他的肩膀，用虚名换实利，用空间换时间，这是纵横家的基本功。况且……他望向北方，耶律德光得了这三州，只会更加贪婪。他越贪，破绽就越大。石敬瑭那边，可有动静？

据探子来报，石敬瑭派去契丹的使者，已在路上。

苏木笑了：好。让刘知远做好准备，石敬瑭谋反之日，就是我们收复幽云十六州之时。

他走到窗前，望着天边如血的残阳，轻声自语：天下如棋，苍生为子。这一局，我布了十年，也该到收官的时候了。

窗外，秋风卷起落叶，打着旋儿飘向远方。一场更大的风暴，正在酝酿。