第74章 淮南再告急，南唐卷土来（2/2）

当天夜里，苏木召见了王彦章。

这位曾经的河东猛将，邙山一战后重伤卧床，如今虽然勉强能走动，但脸色依然苍白。他走进中书省衙门时，步伐有些踉跄。

苏相。他单膝跪地。

王将军请起。苏木亲自扶起他，将军伤势如何？

死不了。王彦章咧嘴一笑，听说南唐打过来了？给末将五千骑兵，末将去把周本的脑袋提回来。

五千不够。苏木正色道，我给你三万。但不是去拼命，是去经营。

经营？王彦章不解。

淮南之地，水网纵横，不利骑兵。你去了之后，第一要务不是与周本决战，而是守住扬州、庐州、寿州三城。城在，淮南就在。另外，苏木压低声音，安重荣的一万二降兵，我交给你。这些人不是后唐老兵，军纪涣散，但作战勇猛。你要把他们打散了，编入你的河东骑兵中，用老带新，逐步整编。

王彦章眼中闪过一丝精光：苏相是要我把他们变成嫡系？

苏木摇头，我要你把他们变成后唐的兵，不是任何人的嫡系。这很难，但你能做到。

他顿了顿，又道：到了淮南，会有一位故人帮你。

柴克宏。

王彦章一愣：南唐的柴克宏？

他曾是周本的副将，因不满周本独揽军功，被排挤。我已派人联络他，他答应阵前倒戈。苏木将一枚令牌交给王彦章，见到此令，他便会助你。

王彦章接过令牌，郑重道：末将必不负苏相所托。

次日清晨，苏木率三万大军出征淮南。洛阳城门口，送行的百姓寥寥无几，大多数人都躲在屋中，生怕被战火波及。苏木骑在马上，回望这座承载了太多血腥与权谋的都城，心中一片平静。

冯道站在城头，高声道：苏相，保重！

苏木点头致意，转身策马南下。他身后，是三万大军，是后唐最后的希望，也是他最沉重的负担。

大军行出三十里，后方一骑快马追来，是朝廷的传令兵。

苏相，陛下口谕：淮南战事，全权托付。若南唐势大，可便宜行事，不必事事奏报。

苏木听完，嘴角露出一丝冷笑。这哪里是放权，分明是甩锅——胜了，是李从珂用人得当；败了，是他苏木擅自专权。

但他不在乎。从他走出华山的那一刻起，他就知道，这个天下，不是靠忠诚和道德能拯救的。它需要血，需要谋，需要一个能够将所有人都变成棋子，最终下完这盘残局的人。

而他，就是那个执棋的人。

大军继续南下，秋风卷起战旗，发出猎猎声响。苏木在中军帐中，摊开淮南地图，目光落在扬州的位置。

那里，周本的水师正在攻城。而田敏，想必正站在城头，等待着援军。

再坚持十日。苏木低声说，仿佛在对远方的田敏承诺，只要十日，我必到扬州。

他提笔写下一封信，命人快马送往庐州。收信人是庐州刺史刘仁赡，信中只有一句话：周本攻扬州，必疏于庐州。若将军能坚守十五日，待我大军至，南唐水军可破。

这封信，是威胁，也是希望。它告诉刘仁赡，后唐没有忘记淮南，也让周本知道，他的后方不稳。

纵横之术，攻心为上。

夜幕降临，大军扎营。苏木走出营帐，望着南方的星空。那里，战火正在燃烧，而他，正带着三万大军，走向那片火海。

他不知道这一去是否还能回来，也不知道后唐这艘破船能否在风浪中继续前行。但他知道，只要还有一口气在，他就必须走下去。

因为师父临终前的话，始终在他耳边回响：纵横术，不是为了复仇，而是为了结束这无休止的战乱。

他背负着《鬼谷子》残卷，背负着苏家一百三十七口人的血仇，背负着黄石公定乱世的遗愿，也背负着洛阳城数十万百姓的生计。这些重量，压弯了他的脊梁，却也让他站得更稳。

传令，他唤来传令兵，明日五更造饭，天明启程，务必在七日内抵达扬州。

得令！传令兵飞奔而去。

苏木走回营帐，在灯下翻开那本残破的《鬼谷子》。书页泛黄，边角破损，但上面的字迹依然清晰：捭之者，料其情也；阖之者，结其诚也。可与不可，审明其计谋，以原其同异。

他轻声诵读，仿佛要从这古老的智慧中，汲取对抗乱世的勇气。

帐外，秋风更紧了。远处，传来士兵们低沉的歌声，那是河东老兵常唱的《从军行》：十五从军征，八十始得归。道逢乡里人，家中有阿谁……

歌声苍凉，在夜空中回荡。这乱世的征人，何时才能归家？

苏木闭上眼，将《鬼谷子》贴在胸口。他知道自己没有归期，他的归宿，只能是在这纵横捭阖的棋局中，下完最后一颗棋子。

而那时，无论成败，他都将与这乱世同归于尽，或者，在灰烬中，为新生的王朝，铺下第一块基石。

大军南下，马蹄声碎，喇叭声咽。东方的天际，泛起一丝鱼肚白，照亮了这支奔赴战场的队伍，也照亮了苏木那张疲惫却坚毅的脸。

乱世棋局，还在继续。而他，必须走下去。