第76章 苏木至淮南，离间南唐将（2/2）
张德行了一礼，转身欲走，却又回头道：将军，我家先生说，机会只有一次。三日后子时，七里湾。
张德被带走后，柴克宏独自坐在营帐中，久久未动。他想起自己年少时，父亲柴再用手把着手教他枪法，说：我柴家世代忠良，你要记得，为将者，守土安民是天职。可如今，他守的到底是谁的土，安的又是谁的民？
三日后，子时。
七里湾是淮水上游一处偏僻的河湾，两岸都是茂密的芦苇荡，平日里连渔民都很少来。今夜云层厚重，遮住了月光，江面上漆黑一片，只有风声与涛声交织。
柴克宏只带了柴勇一人，驾着小舟悄无声息地靠近河湾。他本不该来，但不知为何，苏木的那封信像魔障一样在他脑海中挥之不去。他必须亲眼见见这个传说中的纵横家，看看他到底是何方神圣。
河湾中央，停着一艘乌篷船，船上亮着一盏孤灯。柴克宏的小舟靠近时，船帘掀开，一个身穿青衫、面容清瘦的年轻人走了出来。他看起来不过三十出头，但一双眼眸却深邃如古井，仿佛能看穿人心。
柴将军果然守信。苏木微笑，做了个请的手势，江上风寒，请将军入舱一叙。
柴克宏跳上乌篷船，柴勇想跟上去，却被船夫拦住。那船夫看似佝偻，但手上的力道却大得惊人。柴勇知道，这是高手。
舱内很简陋，只有一张小几，两盏热茶。苏木示意柴克宏坐下，亲手为他倒茶：将军深夜前来，想必心中已有决断。
柴克宏盯着他：我来是想告诉你，我柴克宏不是背主求荣之人。你若想劝我投降，打错了算盘。
我何时说过要将军投降？苏木喝了口茶，语气平淡，我只是想与将军做一笔交易，一笔利国利民的交易。
什么交易？
将军助我击退周本，我保将军坐稳庐州，淮南子弟不再受金陵那帮人的鸟气。苏木放下茶杯，将军心里清楚，这场仗就算打赢了，回去之后，周本会在功劳簿上写柴克宏作战不力，幸得本帅调度有方；若打输了，将军便是第一个被推出去顶罪的替死鬼。我可有说错？
柴克宏脸色铁青，没有说话。
苏木继续道：将军麾下的淮南军，是淮南子弟组成的子弟兵。他们为保家乡而战，不是为周本的官位而战，更不是为金陵那几个权臣的私利而战。淮水两岸，本是一家人，何必自相残杀？
你想让我怎么做？柴克宏终于开口，声音有些沙哑。
很简单。苏木从袖中取出一卷羊皮纸，这是庐州节度使的任命文书，我已经盖上了后唐宰相的大印。将军只需在关键时刻，不要让淮南军为周本卖命即可。比如，他日两军交战，将军麾下的淮南军只需稍作抵抗，然后有序撤退，让周本的本部人马去硬碰硬。
他顿了顿，又取出一叠银票：这是十万两银子，是给淮南军弟兄们的辛苦费。将军回去后，可以告诉他们，这是后唐朝廷给的安家的钱，让他们知道，后唐记得他们的好。
柴克宏看着那卷文书和银票，心中天人交战。他知道，一旦接了这些东西，他就真的成了南唐的叛徒。可若不接，那些跟着他出生入死的弟兄们，又能有什么好下场？
苏先生，他长叹一声，你这么做，不怕我拿了钱不办事？
不怕。苏木微笑，我研究过将军的为人。将军十二岁从军，从一个小卒做到今天的位置，靠的不是钻营，而是对弟兄们的真心。将军可以不在乎自己的前程，但绝不会不在乎淮南子弟的性命。我说了，这是交易，不是收买。将军若觉得不合适，现在就可以带着这些银子回去，我绝不阻拦。但有一点——
他盯着柴克宏的眼睛：将军回去后，周本若问将军为何深夜外出，将军该如何解释？
柴克宏心中一凛。是啊，他今夜来见苏木，本就是冒着天大的风险。若是让周本知道，就算他什么都没答应，也跳进黄河洗不清了。
你算计我？柴克宏怒道。
非也。苏木摇头，我是在帮将军认清现实。将军早就被周本算计了，只是将军自己不知而已。他克扣军饷，冒领军功，不就是算准了将军不敢反抗吗？如今我给了将军一个反抗的机会，一个让淮南子弟活命的机会，将军为何要犹豫？
柴克宏沉默了许久，终于伸手接过了那卷文书和银票。他的手在颤抖，声音却坚定：我可以答应你，但有一个条件。
将军请讲。
后唐军队过淮水后，不得劫掠淮南百姓。淮水两岸的百姓，已经够苦了。
苏木大笑：将军此言，正合我意！将军放心，我已下令王彦章，凡有劫掠百姓者，斩立决！
两人又密谈了半个时辰，敲定了细节。柴克宏离开时，苏木亲自送到船头，低声道：将军记住，你的对手不是我，是周本。而我的对手，也不是将军，是这乱世的规则。我们都想结束这场战争，只是方式不同罢了。
柴克宏没有回头，驾着小舟消失在夜色中。
回到南唐大营时，天还未亮。柴勇在营帐外焦急地等待，见他回来才松了口气：将军，您可算回来了！
有事？柴克宏将文书和银票藏好。
周帅方才派人来找您，说有事商议。见您不在，脸色很不好看。
柴克宏冷笑：他周本睡不着，也不让别人睡了？去，告诉周帅，说我昨夜巡查水门时受了风寒，在营中休息，有什么事明日再议。
他走进营帐，将那张十万两银票放在桌上。灯光下，银票上的字格外刺眼。他知道，从今夜起，他不再是纯粹的南唐忠臣了。但他不在乎，他只要淮南的子弟兵能活下去，能有个好下场。
而七里湾的乌篷船上，苏木望着柴克宏消失的方向，对身边的王彦章道：成了。三日后，周本必败。
王彦章不解：先生如此笃定？
周本此人，刚愎自用，又贪功冒进。明日你率军佯攻他的中军，记住，只许败不许胜。柴克宏会你，让他的淮南军节节败退。周本见状，必会命令他的本部禁军追击，到时——
到时如何？
苏木眼中闪过一丝锐利的光芒：到时，你就明白了。这场仗，从一开始就不是靠武力打赢的，靠的是人心。
夜色渐深，淮水涛声依旧。一场大戏，才刚刚拉开序幕。