第123章 归途抉择（2/2）

心中没有彷徨，也没有初来此世时的茫然与不安。数年的历练，生死边缘的挣扎，权谋场中的周旋，民生经济的实践，早已将那个现代的历史学博士，淬炼成了一位意志坚定、目光深远、手握力量的领袖。

她回望的，不仅是一座岛屿，更是一段峥嵘岁月，一份亲手开创的基业。而前方，是故土，是血脉兄长伸出的、带着期盼与算计的橄榄枝，是更庞大的帝国，更复杂的棋局，以及……实现更大抱负的可能。

“紧张吗？”顾长渊低沉的声音在耳边响起。

李晓晓微微摇头，唇角勾起一抹复杂而从容的弧度：“有一点。但更多是……笃定。长渊，我们不再是需要隐姓埋名、仓皇逃窜的钦犯了。我们是晓月阁主，是无双夫人，是携南洋大胜之威，应皇帝之邀而归的‘客卿’。” 她顿了顿，声音更轻，却带着千钧之力，“这一次，我们要用自己的方式，在那座皇城里，写下新的规则。”

顾长渊看着她被海风勾勒出的坚定侧脸，心中涌起一股难以言喻的豪情与柔情。他伸出手，轻轻握住了她微凉的手。“无论前方是龙潭虎穴，还是锦绣坦途，我永远在你身边。”

他的手温暖而有力，传递着无言的承诺与力量。

舰队乘风破浪，向北，再向北。

航程是顺利的。晓月阁的旗号在东南沿海已颇具威慑力，寻常海盗望风远遁。沿途，偶尔能遇到悬挂晓月阁旗帜的商船，对方船员见到“破浪号”和阁主旗，无不激动地鸣笛致意，在甲板上行礼。

数日后，舰队安全抵达繁华依旧的明州港。早有得到消息的晓月阁明州分部负责人，以及……几名身着宫中内侍服饰、气度不凡的人在码头等候。

为首的是一位面白无须、眼神活络的中年太监，他见到在李珩（顾长渊在公开场合对外的化名）护卫下走下舷梯的李晓晓，立刻堆起恭敬而不失体面的笑容，上前一步，躬身行礼：

“奴婢明州镇守太监王德福，参见无双夫人！陛下听闻夫人南下归来，龙心甚悦，特命奴婢在此迎候，并安排好了馆驿与北上事宜。陛下有口谕，‘盼妹早归，一叙别情’。”

这王德福态度恭敬，但眼神深处那一闪而过的审视与计量，并未逃过李晓晓和顾长渊的眼睛。皇帝的消息，果然灵通。这“半公开”的回归，从此刻起，便已进入了帝国官方的视野。

李晓晓面色平静，微微颔首：“有劳王公公。舟车劳顿，还需在明州休整一两日，再行北上。”

“一切但凭夫人安排。”王德福笑容不变，侧身引路，“馆驿已备好，请夫人随奴婢来。”

码头上，车马早已准备妥当。相较于琉焰岛的洒脱与南洋战地的肃杀，眼前这符合规制的华丽马车、训练有素的仆从、以及官员太监们恭敬却疏离的态度，无不预示着一种截然不同的生活即将开始。

登上马车前，李晓晓最后回望了一眼南方那片蔚蓝的、属于晓月阁的海域。然后，她毅然转身，弯腰进入了车厢。

顾长渊翻身上马，护卫在马车旁。他目光锐利地扫过迎接的队伍和围观的百姓，将一切可能存在的风险纳入计算。

车队缓缓启动，离开喧嚣的港口，驶向通往帝国心脏的官道。

车轮滚滚，碾过青石板路，也碾过了一段旧时光，驶向一个充满未知与挑战的新篇章。车厢内，李晓晓闭上双眼，脑海中飞速闪过这些年的点点滴滴，最终定格在兄长李珩那封言辞恳切又暗藏机锋的密信上。

她知道，脚下的这条路，绝不会平坦。但她心中，唯有历经风雨、看清自身道路后的笃定与从容。

凤，已归巢。而京师的风云，必将因她的归来，再起波澜。