第24章 饥饿天平 — 文明的余烬（2/2）

庭院里的冰霜以肉眼可见的速度消融，露出下面潮湿的土地。空气中的寒意迅速褪去，取而代之的是一种劫后余生的、带着悲凉和一丝微弱的暖意的复杂气息。连天空那浓得化不开的阴沉，似乎都透出了一丝微光。

趴在地上的张明宇最先感觉到变化，他试探着抬起头，发现那股让他灵魂战栗的压迫感真的消失了！他大口呼吸着不再冰冷的空气，有种恍如隔世的感觉。

不知过了多久，小托马斯缓缓睁开了眼睛。

那双眼睛里，曾经的无尽寒冬和暴怒饥渴，已经彻底消散。取而代之的，是一种深深的疲惫，一种仿佛沉睡了千万年刚刚醒来的迷茫，还有一丝……难以言喻的……悲伤。

他看了看沈墨言，又看了看周围的一片狼藉，最后目光落在了自己那双小手上。

“……我……”他开口了，声音不再是那恐怖的重叠音，而是变回了一个普通小男孩清亮、却带着沙哑和虚弱的声音，“……好像……睡了很久……”

随着他这句话出口，整个修道院残余的那种诡异而不祥的氛围，如同阳光下的冰雪，彻底消融。

“严冬”，过去了。

代价是惨重的。王小芸永远化作了庭院中央那尊冰冷的晶体雕像，汉斯和阿尔贝神父尸骨无存，刘美兰和玛丽修女虽然侥幸生还，但身体和精神都受到了巨大的创伤，需要长时间的恢复。整个社区一片死寂，大部分村民还在地窟中沉睡，不知能否醒来，即使醒来，又该如何面对这残破的家园和血腥的过去？

几天后，当幸存的保罗修士（他在最后混乱中躲藏了起来）颤抖着从藏身之处走出，看到这如同文明余烬般的场景时，他跪在地上失声痛哭。最终，在沈墨言的建议下，他接替了阿尔贝神父的位置，开始着手处理幸存者、安顿伤员，并尝试唤醒地窟中那些沉睡的村民，致力于在一片废墟之上，建立一个基于真实情感和互助的新秩序。

而小托马斯……

他体内那古老的“饥饿”似乎真的在那场情感的“盛宴”中得到了前所未有的满足，陷入了深度的沉睡，或者说……被中和、安抚了。他变回了一个普通的小男孩，失去了所有关于“严冬”时期的记忆，只记得自己的名字，以及一种深深的、不知来源的疲惫和空虚感。

他茫然地站在废墟间，像一只迷失的小兽。

苏醒过来的刘美兰，在得知了一切后，看着这个失去了所有力量、变得无比脆弱的孩子，她那双经历过绝望和牺牲的眼睛里，没有仇恨，只有一种更深沉的怜悯和……一种属于母亲的本能。

她走到小托马斯面前，蹲下身，用还带着冻伤的手，轻轻摸了摸他的头发。

小托马斯抬起头，茫然地看着她。

刘美兰脸上露出一丝疲惫却温柔的微笑，轻声问：“孩子……以后，跟我过，好不好？”

小托马斯看着她，看了很久，然后，极其缓慢地，点了点头，伸出小手，轻轻抓住了她的衣角。

文明的余烬中，新的希望，如同石缝间挣扎而出的小草，悄然萌发。

沈墨言站在远处，看着这一幕，心中百感交集。他们赢了，以一种谁也未曾预料的方式。但这胜利，太过沉重。

他抬起头，望向天空，那里，似乎有一道无形的、通往下一个未知世界的门，正在缓缓向他敞开。