第18章 宿怨初显与未来之影（2/2）

艾的到来，目的明确：一是评估木叶的真实损失和战后状态；二是尽可能为云隐争取不那么苛刻的停战条件；其三，也是最重要的一点，他与千手扉间之间，似乎有一种奇特的“默契”。他们都是在各自村子中负责实际事务、强调效率、注重现实利益的强硬派。在一次关于战后边界划定和赔偿问题的非公开磋商中，艾与扉间之间几乎没有多余的寒暄和试探，直接切入主题，言辞犀利，寸土必争。令旁听的奈良一族顾问都感到惊讶的是，这两位分别来自战胜国和战败国的实权人物，虽然在具体条款上争得面红耳赤，但其思维模式和谈判逻辑却出奇地相似：都基于冷酷的现实评估，都追求利益最大化，都善于抓住对方的弱点施压。他们更像是在进行一场高手间的棋局对弈，而非充满情绪化的仇恨发泄。甚至在某些关于未来忍界秩序、应对其他大国威胁的宏观问题上，两人还能短暂地达成一致看法。他们都认为单纯的理想主义无法维持和平，必须依靠强大的武力和精密的制度。

苍通过一些特殊的渠道（或许是利用警务部队职权窥探到的只言片语，或是通过“织理”感知到的谈判气氛），捕捉到了这种诡异的“默契”。他心中冷笑。扉间为了制衡其他大国，或许会愿意对云隐这个手下败将展现出某种程度的“实用主义”宽容，而艾则乐于利用这一点为云隐争取喘息之机。这种基于利益而非信任的合作，脆弱而危险，但也正因为如此，反而可能在特定情况下变得异常牢固。苍能“看”到，连接扉间与艾的那条因果线，纤细却异常坚韧，呈现出一种冰冷的、金属般的质感，充满了计算和互利的色彩。他默默地将这条线的特征记下，预感到在未来某个时刻，这条线可能会以某种意想不到的方式，决定许多人的命运——比如，决定千手扉间的命运。

在一次由猿飞日斩主动组织的、旨在促进年轻一代交流的练习赛上，年轻气盛、坚信火之意志能感染所有人的日斩，热情地邀请了土之国的少年大野木进行切磋。日斩笑容灿烂，努力释放着善意：“大野木君，交流比试，点到为止，互相学习就好！”然而，经历了宇智波斑的恐惧洗礼，内心充满不甘和焦虑，又深受老师无那“石之意志”（强调坚韧、顽固、集体高于个人）影响的大野木，完全无法理解日斩这种“天真”的热情。在他看来，这种场合下的比试，同样是国与国、村与村之间另一种形式的较量，关乎尊严。大野木表情严肃，甚至有些固执，他生硬地回礼：“忍者之间的较量，自当全力以赴。请指教！”比赛开始后，日斩展现了猿飞一族全面的五遁忍术才华，攻势灵活多变，充满活力。而大野木则将其顽固的特性发挥得淋漓尽致，防御极其扎实，土遁运用得坚不可摧，偶尔发动的反击也势大力沉，带着一股不服输的倔劲。最终，日斩凭借更胜一筹的综合实力和灵活的战术，略占上风，取得了胜利。他喘着气，收起苦无，再次露出阳光的笑容，伸出手想拉大野木起来：“很精彩的比试！你的土遁真的好强！”然而，大野木自己从地上爬起来，拍了拍身上的尘土，脸色并不好看。他并没有感受到所谓的“友谊第一”，反而觉得这是一种施舍般的胜利。日斩那灿烂的笑容和伸出的手，在他眼中甚至显得有些……刺眼和虚伪。他固执地认为，日斩是在炫耀木叶的强大和自身的优越感。“承让了。”大野木生硬地回了一句，没有去握日斩的手，转身就走回了无的身边，低声说道：“老师，我输了。木叶的忍者，确实……厉害。”语气中听不出多少敬佩，反而带着更深的屈辱和一种“迟早要超越你们”的执拗。无拍了拍他的肩膀，没有说话，但眼神中流露出理解。他同样不认为这种交流能带来真正的友谊，只会让骄傲的弟子更加认清差距，激发斗志。猿飞日斩愣在原地，有些尴尬地收回手，摸了摸后脑勺，似乎不明白为什么对方反应如此冷淡。一旁的志村团藏冷冷地瞥了大野木的背影一眼，低声道：“哼，不知好歹的石头脑袋。”宇智波苍“看”到了这一切。他看到了日斩因果线中那纯粹却略显单薄的善意如何碰壁，更看到了大野木因果线中那因恐惧和失败而变得更加坚硬、甚至带上一丝偏执的棱角。这次不愉快的初遇，如同在一颗年轻的、充满自尊的石心上刻下了一道细微的划痕。这道划痕，在未来漫长的岁月里，或许会逐渐演变成对“猿飞日斩”其人所代表的“天真”与“软弱”的根深蒂固的轻视。

诸国的使者们在木叶的舞台上演绎着各自的剧本，或试探，或冲突，或埋下宿怨的种子。而宇智波苍，则如同一个置身事外的记录者与引导者，冷静地观察着，分析着，偶尔伸出无形之手，在那纷乱的因果之网上，轻轻拨动一下。

他深知，这些小小的“因”，在时间的浇灌下，终有一天会成长为影响忍界格局的参天大树。

而木叶内部的风暴，也在这外来的压力下，加速酝酿着。