第74章 再次求告，灵兮冷漠（1/2）

京城叶家的书房内，烛火摇曳，映着桌上摊开的亏损账本。月底结算在即，账房先生刚送来的账目显示，叶家丝绸铺本月亏损已超两千两，库房里堆积的绸缎因无人问津，部分甚至开始受潮。叶宏远看着账本上刺眼的数字，手指微微颤抖，脸色比窗外的夜色还要阴沉。

“老爷，这可怎么办啊？”周氏坐在一旁，眼眶通红，声音带着哭腔，“灵兮阁的活动一天不停，咱们的生意就一天好不了。再这样下去，别说支付灵兮阁的三成利润，就连店铺的租金都快付不起了！”

叶宏远闭上眼，深吸一口气，心中满是绝望。他派人去灵兮阁京城分店交涉，希望对方能停止买赠活动，却被苏文渊以“正常商业竞争”为由拒绝；他想另寻丝绸货源，可青州的丝绸已被灵兮阁垄断，其他地方的原料要么价格太高，要么质量太差，根本无法使用。

“事到如今，只能再去青州一趟了。”叶宏远缓缓睁开眼，语气带着无奈与屈辱，“这一次，我们放下所有身段，去求灵兮，或许她能看在……看在往日的情分上，给叶家一条活路。”

周氏闻言，眼中闪过一丝希望，连忙点头：“对对！我们去求她！只要她肯停了活动，恢复咱们的正常供货，咱们愿意再补偿她，哪怕再多写几万两的欠条也行！”

次日清晨，叶宏远与周氏没有像上次那样带着贵重礼品，只是穿着一身朴素的棉布衣衫，悄无声息地登上了前往青州的马车。他们刻意避开了京城的熟人，甚至不敢让管家随行——如今的叶家，早已没了往日的风光，向女儿低头求告的模样，实在不愿被外人看到。

经过五日的颠簸，两人终于抵达青州。他们没有先去客栈，而是直接前往灵兮阁总店。站在灵兮阁气派的门楼前，看着络绎不绝的客人与伙计们忙碌的身影，两人心中满是酸涩与不安。

“劳烦通禀一声，京城叶家的叶宏远与周氏，求见你们家姑娘。”叶宏远对着门口的伙计躬身说道，语气带着前所未有的卑微。

伙计上下打量了他们一番，认出了这是半个月前来过的叶家主仆，便转身入内禀报。不多时，伙计回来，语气平淡地说：“我们家姑娘在偏厅见你们，请跟我来。”

叶宏远与周氏对视一眼，连忙跟上伙计，朝着后院的偏厅走去。偏厅内依旧只有简单的四把木椅与一张方桌，墙角的香炉里燃着最便宜的线香，与灵兮阁的气派格格不入——叶灵兮的疏离，从未改变。