第73章 年关寂寥，思乡情切（1/2）

冻疮在苏晚晚隐秘的“妙药”和李慧心精心熬煮的草药汤共同作用下，总算没有进一步恶化，这让苏家上下都松了口气。然而，身体上的痛苦稍缓，另一种更深沉、更磨人的情绪，却随着年关的临近，如同潮水般悄然蔓延开来。

腊月二十三，小年。

若在往年京城苏府，此刻早已是张灯结彩，仆从如云。厨房里飘出祭灶糖瓜的甜香，院子里有孩童拿着新得的鞭炮嬉笑追逐，各房都会收到新裁的衣裳和丰厚的年赏，厅堂内炭火烧得旺旺的，一家人围坐品茗，言笑晏晏，等待着祭祖和丰盛的年夜饭。

而此刻，寒石村的破屋里，只有呼啸的寒风卷着雪沫，从缝隙钻入，吹得灶坑里那点微弱的火苗明明灭灭。屋里弥漫着狼肉和野菜混合煮成的、带着腥气的糊糊味道。每个人身上裹着的，依旧是那几件破烂不堪、勉强蔽体的旧棉袄，冻疮留下的紫红色印记在昏暗光线下依稀可见。

奶奶周氏坐在温暖的炕沿，手里无意识地摩挲着一块早已看不出原本颜色的旧帕子，望着窗外白茫茫的天地，浑浊的老眼里渐渐蓄满了泪水。她想起了京城老宅那株年年盛开的白梅，想起了祭祖时祠堂里袅袅的香烟和儿孙满堂的热闹，想起了往年这个时候，老头子精神矍铄地撰写春联，孩子们围着讨要压岁钱的场景……

“唉……”一声悠长而沉重的叹息从她喉咙里溢出，带着无尽的凄凉，“往年这时候……该准备祭灶了……也不知道家里……现在是个什么光景……”

她这一声叹，像是打开了某个闸门。

靠在炕头、精神不济的苏老爷子，闻言也睁开了眼，怔怔地望着屋顶那些蛛网和灰尘，嘴唇翕动了几下，终究什么也没说，只是眼角无声地滑下两行浊泪。他一生追求功名，维护家族，如今却落得客死异乡都未必能如愿的境地，心中悲怆难以言表。

李慧心正在搅拌瓦罐里寡淡的糊糊，听到婆婆的话，动作顿了顿，眼圈也瞬间红了。她想起原主娘家虽是小门小户，但每年这个时候，父母兄嫂也会团聚，虽不奢华，却也温馨。

连一向泼辣计较的赵氏，此刻也沉默了下来。她想起了往年这个时候，自己是如何精打细算地置办年货，如何在妯娌间炫耀新得的首饰，如何督促着苏秀秀练习年宴上要表演的才艺……再看看如今这四面漏风、食不果腹的境地，以及女儿那双因为冻疮和劳作而变得粗糙的手，一股巨大的失落和酸楚涌上心头，她低下头，用力咬着嘴唇，才没让自己哭出声。

苏秀秀更是直接掉下泪来。她想起往年自己穿着崭新的绫罗绸缎，戴着精致的珠花，在年宴上接受着亲戚们或真或假的夸赞……再看看现在这身破袄，这红肿的手指，这看不到未来的日子，她只觉得心如刀绞，低声啜泣起来：“我想回家……我想回家……”

小草虽然年幼，却也感受到这低沉悲伤的气氛，她偎在王月娥怀里，小声问：“娘……为什么这里不过年？没有新衣服，没有糖吃吗？”