第38章 工部初试（1/2）

京城的日子，在谨慎与期待中缓缓展开。苏秉忠休整两日后，便拿着工部的征召函，由苏翰章陪同，前往指定的官署报到。

工部衙门气势恢宏，胥吏往来，一派繁忙景象。接待他们的是一位姓王的员外郎，正是苏翰章此前打听到的那位。王员外郎约莫四十岁上下，面容清癯，眼神锐利，接过苏翰章代为呈上的函件，仔细验看了一番，又打量了几眼显得有些局促的苏秉忠。

“嗯，李老大人的荐书我看过了。苏师傅既来了，便先到将作监下挂个名，具体差事，由刘主事分派。”王员外郎语气平淡，公事公办，并未因荐书而表现出过多热情，但也并无刁难之意，“皇家工程，规矩多，用料用工皆有定例，苏师傅需得仔细，不可擅作主张。”

苏秉忠连忙躬身应喏：“是，是，小人明白，定当谨守规矩，用心做事。”

苏翰章亦在一旁拱手道：“有劳王大人关照。”

王员外郎点点头，便唤来一名书吏，领着苏秉忠去将作监办理手续。苏翰章不便久留，低声嘱咐了父亲几句，便先行告辞离去。

接下来的日子，苏秉忠便每日前往将作监点卯，听从那位刘主事的安排。初始的活计并不起眼，多是些修补旧物、打造普通器具的杂活，甚至被一些资历老的工匠呼来喝去。苏秉忠牢记儿子的叮嘱，谨言慎行，只埋头干活，将吩咐下来的每一件活计都做得一丝不苟，甚至超出了要求。

他的扎实手艺和老实态度，渐渐赢得了一些同样踏实干活的老工匠的认可。偶尔闲暇时，他也会虚心向人请教宫苑建筑的规制和禁忌，默默记在心里。

苏墨则安分地待在小院里，每日看书、习字，或是帮着料理些简单家务，俨然一个乖巧随兄寄居的普通小女孩。只有苏翰章下学归来，兄妹二人在院中低声交谈时，她才会问起父亲在工部的情况。

“爹爹今日回来，眉头皱着，可是遇到了难处？”苏墨一边摆弄着石桌上的几根小木棍，一边似无意般问道。

苏翰章叹口气：“刘主事似乎有意刁难，今日分派给爹一件修复前朝古琴的活计，那琴身裂纹复杂，音柱亦有损，极难处理。做得好是分内，做不好，便是能力不济。”

苏墨沉吟片刻，黑亮的眸子转了转：“二哥，我昨日翻看哥哥的书，看到一本讲乐律的，上面好像画了种‘百衲琴’的修补法子，说是用细小的木楔嵌入裂纹，再以鱼胶粘合，能最大程度保留原音……也不知是不是真的？”她歪着头，一副好奇宝宝的样子。

苏翰章心中一动，立刻明白了妹妹的暗示。他不动声色：“哦？还有这等法子？那书在何处？我瞧瞧。”

当晚，苏翰章“偶然”想起妹妹提及的“杂书”，翻找出来，“兴致勃勃”地研究了一番，第二日“无意间”向一位相交甚好、家中藏书丰厚的同窗请教确认了此法确有其源流，并非杜撰。

随后，他又“偶然”在与一位喜好音律的年轻官员闲聊时，提及家中父亲正在修复一把难缠的古琴，自己从某本古籍上看到一种“百衲法”，不知是否可行，请教对方。那官员颇感兴趣，讨论了一番。

几日后，苏秉忠在工部小心翼翼地尝试了那种“百衲嵌补法”，效果出奇的好！不仅修复了裂纹，古琴的音色竟也几乎无损。

刘主事查验时，眼中闪过一抹讶异，却也没说什么，只淡淡点了点头。但周围几个老工匠看苏秉忠的眼神，却多了几分真正的佩服。

王员外郎似乎也听说了此事，再次见到苏秉忠时，难得地问了句：“那古琴修得不错。此法从前朝宫内流出，知之者甚少，苏师傅从何处习得？”