第29章 秋闱将至（2/2）

苏静姝对此心知肚明，却从不辩解，反而时常在老夫人面前为其他姐妹“说情”，显得大度容人。她利用养胎的便利，以“静心”为由，向刘员外讨要了几本账册和杂书来看，实则是在不动声色地了解刘家的产业分布和运作模式。她发现刘家产业虽多，但管理粗放，各处掌柜中饱私囊者不在少数，尤其是刘员外那个废物儿子插手的地方，更是漏洞百出。

她将这些发现默默记下，并不声张。她知道，现在还不是时候。她需要等待，等待孩子平安出生，等待一个最佳的时机。

偶尔，她也能听到一些关于清泉镇苏家的消息：木匠铺生意好，开了个小纺纱作坊，弟弟即将参加秋闱……每一点好消息，都让她在孤寂冰冷的后宅中感到一丝暖意和力量。她抚摸着腹中的孩子，低声呢喃：“宝宝，你听到了吗？舅舅就要考试了，外祖父家也越来越好了……我们都要好好的……”

清泉镇外，官道上尘土飞扬，偶尔有军报快马疾驰而过，带来北境战事依然胶着的消息。关于萧煜校尉的传闻很少，只知他所在军队屡有战功，但具体如何，无人知晓。那枚被县丞收走的玉佩，如同石沉大海，暂时未见波澜，却始终是悬在苏家头顶的一抹阴云。

赵县丞似乎暂时放缓了对苏家的打压，或许是在观望秋闱的结果，或许是被北境战事和境内维稳牵扯了精力。但其子赵元宝，却依旧时常带着家奴在镇上招摇过市，一次甚至故意纵马惊了苏家作坊送布料的驴车，虽未造成大损失，其嚣张挑衅之意却显而易见。苏家人选择了隐忍，默默收拾了残局。

山雨欲来风满楼。

秋闱，如同一道分水岭，横亘在苏家面前。考中了，便是鲤鱼跃龙门，有了与刘家、甚至县丞初步对话的资格。若是不中……则仍需在泥泞中艰难前行，忍受更多的白眼与打压。

苏墨站在院子里，望着二哥紧闭的房门，又望向北方遥远的天际。哥哥在搏一个前程。姐姐在争一线生机。而她，要为他们，守住这个家，并开辟出更多的可能。

她转身走进屋内，拿出纸笔，开始勾画一幅更复杂的纺纱机草图。无论秋闱结果如何，苏家的路，都要继续走下去。