第34章 幽灵村（1/2）

今天是开封府开堂，审理包勉贪污河工款案的日子。

府衙外围观的百姓比往常多了好几倍，大家都是闻讯赶来，想亲眼看看包青天是否会真的铁面无私，审理自己的亲侄子。

庭审过程，出乎意料地顺利，却又透着诡异的平静。

包勉被带上堂时，面色灰败，眼神躲闪，根本不敢抬头看坐在堂上的叔父。对于贪污五千两河工款的事实，他供认不讳，签字画押，没有丝毫狡辩。

包拯看着堂下这个不成器的侄子，心中又是痛心又是愤怒，惊堂木一拍，厉声问道：“包勉！你虽认罪，但本府问你，究竟是何人怂恿、与你合谋贪墨这救命的河工款？从实招来！”

然而，一到这个问题，刚才还还算顺畅的包勉，突然就变得吱支吾吾，眼神闪烁，言辞含糊起来。

“回、回大人……没、没什么人怂恿……是、是侄儿自己鬼迷心窍……”

“一派胡言！”包拯何等精明，立刻看出了不对劲，“你有多大能耐，本府还不清楚？五千两银子，凭你一人就能悄无声息地吞下并遮掩过去？说！同党是谁？！”

包勉被吓得一哆嗦，但还是咬死了口风：“真、真的没有同党……是侄儿一人所为……侄儿认罪，甘愿受罚……”

他越是如此，包拯心中的疑云就越重。他对自己这个侄子是有了解的，志大才疏，眼高手低，有些小聪明但绝无如此大的胆子和能力独自完成这种事。这背后定然有人指使或合谋！

而且，对方的目的恐怕不仅仅是贪墨几千两银子那么简单。让包勉顶下所有罪责，是为了隐藏更深的事实？还是……冲着自己来的？是自己的政敌设下的局，想用包勉来打击自己？

包拯心中念头急转，但面上不动声色。既然包勉不肯说，再逼问下去也无益。他依法宣判了包勉的罪行，收押候审，但暗中已下定决心，必须要将此事查个水落石出！

退堂后，包拯立刻召来了最得力的四大干将——王朝、马汉、张龙、赵虎。

“王朝马汉，张龙赵虎！”

“属下在！”

“包勉贪污一案，恐有内情。你四人立刻秘密前往包勉负责督建的那段河堤，仔细勘察！尤其留意堤坝本身是否有偷工减料之外的不妥之处，以及周边可有任何异常的人事！记住，务必隐秘，不得打草惊蛇！”

“是！大人！”四人领命，深知此事关乎包大人家族声誉乃至更多，不敢怠慢，立刻乔装打扮，悄然出城。

三日后。

四人风尘仆仆地赶回了开封府，脸上却不见任务完成的轻松，反而个个面色凝重，眉头紧锁。

“大人！”一进书房，王朝便率先开口，声音低沉，“我等按您吩咐，仔细勘察了堤坝，工程本身除了偷减料导致不够坚固外，并无其他明显问题。但是……”

他顿了顿，与其他三人交换了一个眼神，才继续道：“但是在距离堤坝不足六里的下游，我们发现了一个……一个奇怪的村子。”

“奇怪的村子？”包拯凝神问道。