第99章 阴影中的密谋（2/2）
艾丽莎·温莎，就是马库斯·索罗斯目前最大、也最隐秘的“兴趣”所在。这份心思，他自认为隐藏得很好，但显然，没能瞒过梅特涅家这头藏在阴影中的“小狐狸”。菲利克斯今晚前来，所谓的“问候”是假，借“利昂”这根刺来投石问路、展示价值、并寻求某种“合作”或“默契”，才是真。
“污泥自有其归处。”良久，马库斯才重新开口，声音听不出波澜，“阳光暴晒，雨水冲刷，迟早化为尘土，何必污了贵手？”
这是拒绝，也是试探。拒绝对方直接插手，试探对方到底有何凭仗，又想得到什么。
菲利克斯笑了，这次的笑容里，终于有了一丝真实的、近乎愉悦的弧度，但看起来却更加冰冷。“阳光雨水，固然有效，但未免太慢。况且，有些污泥，粘性颇强，寻常法子，未必弄得干净。万一……脏了明月清辉，岂不遗憾？”
他身体微微前倾，手肘支在膝盖上，指尖那枚铜芬尼停止转动，被他轻轻按在掌心。“我这个人，没什么大本事，就是偶尔喜欢……清理一些不干净、又碍眼的小东西。方法嘛，或许不那么‘阳光’，但保证干净利落，不留后患。而且……”
他抬起头，目光再次与马库斯对上，声音轻得像耳语，却字字清晰：“我做事，向来只认‘结果’，不问‘过程’。更妙的是，我胃口小，只吃该吃的那一份，从不贪心。事成之后，明月依旧是明月，污泥归于尘土，而清理垃圾的人……只会得到一个‘干净’的环境，和一份微不足道的‘清扫费用’。”
赤裸裸的暗示，近乎明示的提议。菲利克斯在告诉马库斯：我能替你神不知鬼不觉地除掉利昂这个碍眼的“污泥”，手段干净，不会牵连到你，更不会对艾丽莎（明月）产生任何负面影响。而我想要的回报，很简单，只是一点“清扫费”，以及……或许未来在某些“小事”上，索罗斯家的“默许”或“方便”。
风险，梅特涅（具体是他菲利克斯这一支）来担。好处，你马库斯·索罗斯来拿。很公平的交易，不是吗？
马库斯的手指在桌面轻轻敲击了两下，这是他思考时的习惯动作。书房里再次陷入沉寂，只有魔法火焰无声跃动。他在权衡。利昂·霍亨索伦，确实是一根刺。这根刺本身微不足道，但其存在，尤其是他与艾丽莎那该死的婚约，就像完美白玉上的一道碍眼裂痕，让他如鲠在喉。更重要的是，这根刺背后连着霍亨索伦家族，连着北境军权，处理不好，容易惹一身腥。他自己动手，风险太高，容易落人口实。若是假他人之手……
菲利克斯·冯·梅特涅，梅特涅家族阴影中的利刃，卢卡斯叔叔最得力的儿子。名声不显，但根据情报，此人做事阴狠缜密，不留痕迹，是处理“脏活”的绝佳人选。而且，梅特涅家族与霍亨索伦家族本就有旧怨（朱利安与利昂的矛盾众所周知），由他们动手，动机充足，很难直接牵连到索罗斯家。
代价呢？菲利克斯要的“清扫费”是什么？金钱？情报？还是未来在某个领域的“小小便利”？前者好说，后者则需要谨慎。与梅特涅家，尤其是卢卡斯这一支牵扯太深，并非毫无风险。但……与得到艾丽莎、彻底扫清这个障碍相比，这点风险，似乎可以承受。
更重要的是，通过这件事，可以测试一下菲利克斯的能力，以及……梅特涅家（至少是卢卡斯一脉）的态度。或许，还能借此机会，在梅特涅家族内部，埋下一颗属于自己的钉子？
无数念头在马库斯脑海中电光石火般闪过。最终，他缓缓抬起头，脸上重新浮现出那完美无缺的、温和而疏离的笑容。
“菲利克斯少爷说笑了。”他语气轻松，仿佛刚才谈论的只是晚餐的菜单，“清理庭院，自然是园丁的职责。至于用什么工具，如何清理，只要最终庭院整洁，谁又会去在意呢？不过……”他话锋一转，目光变得锐利如鹰隼，牢牢锁定菲利克斯，“园丁工作，贵在细致稳妥。若是弄坏了名贵花木，或者让杂草种子飞到了不该去的地方……那这园丁，恐怕就不太称职了。你说是吗？”
这是同意，也是警告。同意菲利克斯动手，但警告他必须做得干净，不能留下任何把柄，更不能波及艾丽莎（名贵花木）和索罗斯家（不该去的地方）。
菲利克斯眼中闪过一丝了然的笑意，他松开手，那枚铜芬尼“叮”的一声轻响，落回他的掌心，被他稳稳握住。
“马库斯少爷放心。”他站起身，优雅地抚平衣摆上并不存在的褶皱，语气恢复了之前的平淡慵懒，“专业的园丁，自然懂得分寸。什么该剪，什么该留，心里有数。时候不早，我就不多打扰了。”
马库斯也站起身，微微颔首：“替我向康拉德叔叔和卢卡斯叔叔问好。至于‘清扫’之事，就有劳菲利克斯少爷费心了。希望很快，就能看到一个……更整洁的‘庭院’。”
两人相视一笑，笑容皆是无懈可击，但眼底深处，都藏着一丝心照不宣的冰冷。
菲利克斯不再多言，微微欠身，转身走向书房门口。他的步伐很轻，几乎没有声音，如同真正的影子，悄无声息地融入门外走廊的黑暗中，消失不见。
马库斯站在原地，目送他离去，脸上的笑容渐渐敛去，恢复成一贯的平静无波。他走回黑曜石书桌后，却没有坐下，而是抬头，望向墙壁上那幅“孤月”图。画中的月亮清冷孤高，悬挂于漆黑的夜空，不染尘埃。
“污泥……”他低声自语，指尖无意识地摩挲着光滑的桌面，眼神晦暗不明。