第142章 整顿家族（2/2）

“是叶宏才和叶宏达。”小菊道，“他们说……说学手艺是下等人做的事，丢了侯府的脸面。”

叶凌薇放下笔，站起身：“走，去看看。”

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西跨院的偏厅里，几个年轻子弟正跪在地上。

叶宏才和叶宏达站在他们面前，脸色铁青。

“你们这些不肖子孙！”叶宏才指着其中一个少年，“我叶家世代书香，你竟然要去学木匠？传出去，我这张老脸往哪搁？”

那少年正是叶成安，他咬着唇，却不低头：“祖父，大小姐说了，学手艺不丢人……”

“闭嘴！”叶宏达喝道，“她一个女子，懂什么？你们这些没出息的东西，竟然听她的话！”

正说着，叶凌薇到了。

“七叔、八叔，好大的火气。”

叶宏才和叶宏达转过身，见是叶凌薇，脸色更难看了。

“凌薇，你来得正好。”叶宏才冷声道，“这些孩子不懂事，你也不懂事吗？让他们去学手艺，岂不是让人笑话我侯府无人？”

“笑话？”叶凌薇笑了，“七叔觉得，让人笑话侯府子弟游手好闲，靠祖宗荫庇过日子好？还是让人称赞侯府子弟自力更生，各有本事好？”

叶宏才一噎。

“侯府如今什么光景，七叔、八叔心里清楚。”叶凌薇缓缓道，“铺子亏空，庄子欠收，账上银子所剩无几。若再不让子弟们学些本事，将来侯府倒了，大家一齐喝西北风吗？”

她看向跪在地上的几个少年：“他们愿意学手艺，自谋生路，这是有志气。七叔、八叔不但不鼓励，反而阻拦，这是何道理？”

叶宏达咬牙道：“可……可他们毕竟是侯府子弟……”

“侯府子弟就更该为侯府着想。”叶凌薇打断他，“难道七叔、八叔愿意看着他们像从前的亲戚一样，靠着侯府白吃白喝，最后把侯府掏空？”

这话说得重，叶宏才和叶宏达脸色一阵红一阵白。

“今日我把话放在这里，”叶凌薇环视众人，“凡侯府子弟，愿学手艺者，府里出银供养。不愿学者，也可留在府中，但月例只给基本用度，别想像从前那样锦衣玉食。”

她顿了顿：“侯府不养闲人。这句话，对谁都一样。”

厅里一片寂静。

叶成安忽然抬头：“大小姐，我愿意学！我不要侯府养着，我要靠自己本事吃饭！”

“我也愿意！”

“我也愿意！”

几个少年纷纷开口。

叶宏才和叶宏达见状，知道大势已去，只得悻悻离去。

叶凌薇看着他们离开的背影，眼中闪过冷意。

这些老顽固，迟早会被时代淘汰。

而她，要带着侯府，走出一条新路。

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傍晚时分，叶凌薇正在核对寿宴礼单，春儿又进来了。

“小姐，李管事求见。”

“让他进来。”

李管事进来，脸上带着喜色：“大小姐，好事！”

“什么好事？”

“方才各房各院都有人来报，说愿意让子弟去学手艺。”李管事道，“连五房、六房那边，都有几个年轻子弟偷偷来找我……”

叶凌薇微微一笑：“意料之中。”

“还有，”李管事继续道，“府中下人听说新规矩后，做事都格外卖力。后厨的张婆子，主动要求减了自己一半月例，说从前领多了，受之有愧……”

“告诉她，该她的，一分不会少。”叶凌薇道，“但这份心，我记下了。”

“是！”李管事眼中满是敬佩，“大小姐，您这一套……真管用。如今府里上下，都对您心服口服。”

“这才刚开始。”叶凌薇淡淡道，“真正的考验，在今晚寿宴。”

她站起身，走到窗边。

窗外夕阳西下，天边一片绚烂的晚霞。

今晚永昌伯府寿宴，那些亲戚定会发难。

但她已做好准备。

侯府上下，如今都站在她这边。

她倒要看看，那些人还能玩出什么花样。

“春儿，”她转身，“更衣。该出发了。”

“是！”

一刻钟后，叶凌薇换上了那身湖蓝色寿宴礼服。

头发梳成端庄的发髻，戴了赤金点翠步摇，腰间佩着那枚家主印。

整个人雍容华贵，气度不凡。

老太君已在门口等着，见她出来，眼中闪过欣慰。

“薇儿，准备好了？”

“准备好了。”叶凌薇点头，“祖母，我们走吧。”

祖孙二人登上马车，朝永昌伯府驶去。

马车里，老太君轻声道：“薇儿，今晚无论发生什么，祖母都站在你这边。”

叶凌薇心头一暖：“谢谢祖母。”

“不用谢。”老太君拍拍她的手，“你为侯府做的，祖母都看在眼里。侯府有你，是侯府的福气。”

马车外，华灯初上。

一场没有硝烟的战争，即将开始。

叶凌薇握紧手中的家主印，眼中闪过坚定的光。

今晚，她一定要赢。

为了侯府，也为了她自己。