第143章 威望提升（2/2）

众人定睛一看，竟是叶柔儿。

她今日穿了身素白襦裙，头上只戴了支银簪，脸上脂粉未施，眼眶通红，看起来楚楚可怜。

王氏立刻上前：“柔儿，你怎么来了？你不是在家庙……”

“婶娘！”叶柔儿哭道，“柔儿实在受不了了！家庙清苦，柔儿知道是做错了事该受罚。可是……可是姐姐她……”

她转向叶凌薇，泪如雨下：“姐姐，我知道你恨我，怨我从前不懂事。可我已经知错了，你为何还要赶尽杀绝？连每月那点月例都要克扣，让我在家庙连顿饱饭都吃不上……”

这话说得凄惨，厅内不少女眷都露出同情之色。

叶凌薇静静看着叶柔儿表演，等她哭得差不多了，才缓缓开口：“说完了？”

叶柔儿一愣。

“说完了，就听听我说。”叶凌薇站起身，走到厅中，“第一，你去家庙，是因为你勾结外人，意图陷害嫡姐。这事，祖母亲自定的罪，可有冤枉你？”

叶柔儿脸色一白。

“第二，家庙的用度，府中从未克扣。每月米面油盐、衣裳被褥，都是按时送去。你若吃不饱，可以问问家庙的管事嬷嬷，东西都到哪去了。”

叶凌薇从袖中取出一本册子：“这是家庙的用度记录。上月送去白米五十斤，面粉三十斤，猪肉十斤，青菜若干。叶柔儿，这些东西，够你一个人吃三个月了吧？”

她将册子递给永昌伯夫人：“夫人可以看看。”

永昌伯夫人接过，翻看几页，点头道：“记录清楚，确实没有克扣。”

叶柔儿慌了：“那……那是我记错了……”

“记错了？”叶凌薇笑了，“那你身上这件衣裳，是哪来的？这料子，是上等的杭绸，一匹少说十两银子。家庙的月例，可买不起这样的衣裳。”

叶柔儿下意识捂住衣袖。

“还有你头上这支银簪。”叶凌薇走近一步，“簪头镶的是东珠，虽不大，但成色极好。这样的珠子，一颗少说五两银子。”

她环视厅内：“各位夫人都是识货的，可以看看，这支簪子，是不是家庙该有的用度？”

几个离得近的女眷仔细看了看，纷纷点头。

“确实是好珠子。”

“家庙用度，不该有这样的首饰。”

叶柔儿脸色煞白，浑身发抖。

叶凌薇看着她，声音冷了下来：“叶柔儿，你今日这身打扮，是谁给你出的主意？是谁让你来寿宴上哭诉的？你背后的人，是想毁了我的名声，还是想毁了侯府的名声？”

这话一出，厅内众人顿时恍然。

原来又是一场陷害！

王氏见状，忙上前打圆场：“凌薇，柔儿年纪小不懂事，你别跟她计较……”

“年纪小？”叶凌薇看向王氏，“她比我小一岁，今年已经及笄了。这个年纪，该懂事了。”

她顿了顿：“况且，王婶娘怎么知道她‘不懂事’？莫非，这事您也知情？”

王氏一噎，说不出话。

叶凌薇不再看她们，转身向永昌伯夫人行礼：“夫人，今日是府上寿宴，却让这些家事扰了您的雅兴，凌薇在此赔罪。”

永昌伯夫人忙扶起她：“快别这么说。今日这事，也让我等看清了人心险恶。大小姐处事公正，临危不乱，真是让人佩服。”

厅内众人纷纷附和。

“叶大小姐真是明察秋毫。”

“这样的心机手段，难怪能掌管侯府。”

“侯府有这般继承人，未来可期啊。”

赞誉声四起。

叶柔儿和王氏在众人鄙夷的目光中，灰头土脸地退下。

叶宏文等人见势不妙，早已溜得不见踪影。

寿宴继续，但所有人的注意力，都已集中在叶凌薇身上。

不少夫人主动过来与她攀谈，询问侯府产业，甚至有人试探着提起家中适龄子弟。

叶凌薇从容应对，既不显得倨傲，也不过分谦卑。

老太君在一旁看着，眼中满是欣慰。

宴至尾声，永昌伯夫人亲自送老太君和叶凌薇到门口。

“今日多谢夫人款待。”叶凌薇行礼。

“大小姐客气。”永昌伯夫人拉着她的手，低声道，“今日之事，我都看在眼里。你做得很好。日后若有什么需要帮忙的，尽管开口。”

“谢夫人。”

马车缓缓驶离永昌伯府。

车内，老太君轻声道：“薇儿，今日这一场，你赢得漂亮。”

“是祖母教导得好。”叶凌薇道。

“不。”老太君摇头，“是你自己有本事。”

她看着叶凌薇，眼中闪着光：“从今日起，京城所有人都会知道，镇国侯府有位了不起的大小姐。你的威望，从此就立起来了。”

叶凌薇握紧手中的家主印。

窗外，月色如水。

她知道，从今夜起，一切都不一样了。

她不再是那个需要小心翼翼、步步为营的侯府小姐。

她是叶凌薇，镇国侯府实际掌权者，未来无可争议的继承人。

而这一切，只是开始。