第225章 皇帝赞赏（2/2）
“奉天承运，皇帝诏曰：叶氏凌薇，忠烈之后，贞淑贤良。其父叶承宗，为国捐躯，功在社稷。今赵文博案了，沉冤得雪，朕心甚慰。特赐叶凌薇‘忠烈之后’匾额一块，黄金千两，锦缎百匹。另，追封叶承宗为镇国公，谥号‘忠武’，配享太庙。钦此——”
“臣女领旨，谢陛下隆恩！”叶凌薇叩首。
李公公将圣旨交到她手中，又令随从抬上赏赐。一块紫檀木匾额，上刻“忠烈之后”四个鎏金大字，在阳光下熠熠生辉。
周围的侍卫、路过的百姓，纷纷跪地高呼：“陛下圣明！”
叶凌薇捧着圣旨，手在微微发抖。
八年了。
父亲终于等来了他应得的荣誉。
“侧妃娘娘，”李公公低声道，“陛下还有口谕。”
“公公请讲。”
“陛下说，叶将军的忠烈，朝廷不会忘，百姓不会忘。您……要好好活着，这才对得起叶将军在天之灵。”
叶凌薇眼眶一热，强忍泪水：“臣女谨记。”
李公公又转向宇文璟：“殿下，陛下让奴才传话：江南之事，放手去查。若有阻拦，先斩后奏。”
“儿臣遵旨。”
传完旨，李公公便带人回京复命了。
车队继续前行，但气氛已经不同。
侍卫们看叶凌薇的眼神，多了几分敬意。过往百姓听说这是“忠烈之后”，纷纷驻足行礼。
叶凌薇重新上车，看着那块匾额，久久不语。
宇文璟轻声道：“现在，天下人都知道你父亲是忠臣了。”
“嗯。”叶凌薇点头，“可是殿下，我心里还是不安。”
“为什么？”
“陛下突然下旨封赏，固然是好事。但时机太巧了。”叶凌薇道，“我们刚离开京城三日，圣旨就追来了。而且……李公公亲自来传旨，这规格，是不是太高了？”
宇文璟眼神一凝：“你在怀疑什么？”
“我怀疑，陛下是不是知道了什么？”叶凌薇看向他，“比如，江南的情况比我们想象的更复杂？所以提前给我封赏，是为了……安我的心？”
宇文璟沉默。
其实他也有同样的疑虑。
父皇这次的动作，确实太快了。按惯例，这种封赏至少要等他们回京后再议。现在半路追来，确实反常。
“还有一种可能。”宇文璟缓缓道，“父皇是在敲山震虎。”
“什么意思？”
“给我们这么高的荣耀，是在告诉江南那些人：叶家是朝廷要保的，叶凌薇是动不得的。”宇文璟道，“谁动她，就是跟朝廷作对。”
叶凌薇心头一紧：“所以陛下也认为，江南有人会对我不利？”
“恐怕不止是对你。”宇文璟苦笑，“对我这个钦差，他们也不会客气。”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
前路，比想象中更凶险。
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傍晚，车队抵达徐州城。
徐州知府早得了消息，亲自带人在城门口迎接。
“下官徐州知府周文远，参见三殿下，参见侧妃娘娘。”一个五十来岁的官员躬身行礼。
宇文璟下马：“周大人不必多礼。今日叨扰了。”
“殿下哪里话，您能来徐州，是下官的荣幸。”周知府笑容满面，“驿站已经备好，请殿下和娘娘移步。”
车队进城。
徐州是南北要冲，城池繁华。虽是傍晚，街上依然人来人往，商铺灯火通明。
周知府将宇文璟和叶凌薇安置在官驿最好的院子，又设了接风宴。
宴席上，周知府频频敬酒，说了许多奉承话。但宇文璟注意到，这位知府眼神闪烁，说话时总是不自觉地搓手。
这是心虚的表现。
宴席过半，宇文璟忽然问：“周大人，徐州近来可太平？”
周知府一愣：“太……太平啊。托陛下的福，风调雨顺，百姓安居。”
“可我听说，徐州去年秋汛，淹了三个县。”宇文璟淡淡道，“朝廷拨了十万两赈灾银，不知用得如何？”
周知府额头冒汗：“这……下官都已按章办理，赈灾银悉数发放到灾民手中。账目清楚，可供殿下查验。”
“那就好。”宇文璟点头，“明日我看看账本。”
周知府脸色白了白，强笑道：“是，是。”
宴席结束后，回到住处。
叶凌薇低声问：“殿下觉得周知府有问题？”
“肯定有问题。”宇文璟冷笑，“一提赈灾银，他就慌了。十有八九，那笔银子没全到灾民手里。”
“那我们……”
“先按兵不动。”宇文璟道，“徐州不是我们的主要目标，但既然撞上了，就不能不管。不过现在最要紧的，是江南。”
他顿了顿：“今晚好好休息，明日一早出发。接下来几天，我们要加紧赶路。”
“好。”
叶凌薇回到自己房间，春儿已备好热水。
“娘娘，您说这周知府，会不会和赵文博有关系？”春儿边帮她卸妆边问。
“难说。”叶凌薇看着镜中的自己，“但殿下说得对，现在不是查他的时候。”
洗漱完毕，叶凌薇躺在床上，却睡不着。
今日发生的事太多：圣旨封赏、周知府的可疑、还有那块“忠烈之后”的匾额。
她起身，走到外间。
匾额就放在桌上，用红绸盖着。她掀开红绸，手指抚过鎏金字迹。
“忠烈之后”。
这四个字，重如千钧。
是荣耀，也是责任。
窗外忽然传来一声轻响。
叶凌薇猛地回头，只见窗纸上映出一个黑影。
有人！
她刚要喊，那黑影却开口了，声音很低，但很清晰：
“叶姑娘，别出声。我是林澈派来的。”
叶凌薇心头一跳，走到窗边，压低声音：“你是谁？”
“没时间解释了。”黑影道，“林大人让我传话：江南有变，私兵已集结，目标可能是殿下。请务必小心，尤其是过江的时候。”
“过江？什么时候？”
“三日后，长江渡口。”黑影道，“林大人说，那里是最好的下手地点。他会提前布置，但……不一定来得及。”
叶凌薇急问：“林澈现在何处？”
“在江宁，但被人盯上了，行动不便。”黑影顿了顿，“还有一件事：叶正德不在江南，他……可能北上了。”
“北上？来徐州？”
“不知道。但林大人让您小心，叶正德的目标，可能是您。”
说完这话，黑影一闪，消失了。
叶凌薇推开窗，外面月色皎洁，空无一人。
只有夜风吹过，带来远处更鼓声。
三更了。
她关上窗，心跳如鼓。
江南有变，私兵集结，目标宇文璟。
叶正德北上，目标可能是她。
而三日后，长江渡口。
那里，会有一场硬仗。
叶凌薇走回桌边，看着那块匾额。
“忠烈之后”。
父亲，如果您在天有灵，请保佑女儿。
这一次，女儿不能退，也不能输。