第213章 困苦（2/2）

冰凉的雨水顺着瓦缝滴落颈间，激得他打了个寒颤，这寒意竟与那年放榜时刺骨的北风如出一辙。骤雨突然敲打窗棂，瓦缝间漏下的雨水在香案上汇成细流，冲开经年积灰，露出明德至善四个褪金大字。

寒风裹着雨丝灌进破庙，吹得残破的经幡猎猎作响。呼啸的风声裹挟着记忆翻涌而来：曾祖的商船往来南北的盛景，祖父账簿上朱砂批注的数目，最终都化作父亲病榻前那声长叹——传到他手中的，唯剩半箱虫蛀的典籍和母亲临终缝制的这件棉袍。

火堆突然又爆开一粒火星，烫醒了他恍惚的思绪——当年汪家是何等的风光，却终敌不过那年间的那场瘟疫……父亲变卖最后一幅古画时余音犹在耳畔：商道已绝，唯有科举可振家声......

指节因常年握笔已微微变形，怀中揣着的几张落第文书却比青砖更冷。雨水顺着坍塌的檐角滴落，在青石板上叩出单调的声响，像在数着他二十年寒窗的晨昏。他紧了紧裹在身上的棉被，发现被角处又多了个破洞。

此次已是三度赴考，此时虽万千愁绪涌上心头，眼皮却越发的沉重。未几，书生于浑然不觉间，倒伏于草席之上，蜷缩于草席之上那潮湿的被窝中。困乏与寒意交织之间，书生向上使劲拽了拽那盖头露脚的单薄窄小的被子；眼皮最后竭力挣扎中，怀着满腹心事，沉沉进入了梦乡……

夜雨初歇，残月如纱。朦胧的月色为潮湿的庭院镀上一层银辉。湿润的空气中飘散着泥土的清香，晶莹的雨珠在荷叶边缘徘徊，在微风中轻轻颤动，最终坠入荷心荡开了圈圈涟漪……

恰似黑衣女子眼中将落未落的泪，与眼底那抹化不开的迷惘与忧愁。她静立池畔，望着出淤泥而不染的莲，任寒意沁透衣衫，心底翻涌着道不尽的凄苦与心酸。最终无奈地发出了一声幽长的叹息——

仿佛冥冥之中自有定数——那衣衫尽湿的女子极目远眺，朦胧月色下，东北方一座荒庙的轮廓若隐若现。庙宇窗棂间透出微弱的火光，如同黑夜中最后的灯塔，牵引着她飘然而去。

当她飘至庙门前时，忽听得书生梦中呓语，伸出的素手悬在半空——透过残破斑驳的木门，将庙内景象尽收眼底：供桌上烛火摇曳，角落里篝火将熄，一个青衫书生正在那篝火余烬旁蜷缩而眠。

略作迟疑，她推门而入，目光随着轻盈的脚步扫过每个角落，借着那风中摇曳的烛火，如同夜空中闪烁的繁星一般，最终将视线缓缓地落在了草席上那宛如沉睡的男子身上……