第113章 星坠外围，遗迹与暗礁（1/2）

镇海号击退黑潮伏击，但那苍白手掌带来的诡异阴影，却如同跗骨之蛆，沉甸甸地压在每个人心头。巨舰航行的速度更快了，阵法全开，日夜不停，连正常的巡逻路线都压缩了不少，仿佛要尽快离开那片被不祥气息沾染的海域。

我们待在舱室内，不再外出。外面的气氛压抑得如同暴雨将至。

两日后，海面上的景象开始发生变化。

原本湛蓝深邃的海水，颜色逐渐加深，变成一种近乎墨黑的蓝色，仿佛能吞噬一切光线。海流变得复杂且汹涌，带着不规则的漩涡。天空总是阴沉沉的，云层低垂，少见阳光。空气中弥漫着一股淡淡的、如同铁锈和海藻腐烂混合的奇异气味，灵气也变得驳杂而紊乱，时强时弱。

星坠海沟外围，到了。

我们终于被允许在甲板上指定的了望区域短暂活动，但不能脱离视线范围。

站在船舷边，极目远眺。前方的海平线尽头，隐约可见一道横贯东西、无边无际的巨大阴影，仿佛大地在这里裂开了一道通往深渊的伤口。即使相隔数百里，也能感受到从那片阴影区域传来的、令人心悸的压抑感与混乱的能量波动。

那就是“星坠海沟”——传说中上古星辰坠落撞击海底形成的超级深渊，也是如今东溟内海最大、最神秘、最危险的未知之地。

镇海号并未直接驶向海沟核心，而是在距离海沟边缘尚有百里的位置，开始减速、转向，朝着东北方向一处有明显人工建筑痕迹的群岛链驶去。

“那里是‘礁石哨站’，镇海宗在此次探险行动中设立的前沿基地之一。”旁边一名同属勘探鉴定组、自称姓王的中年修士低声说道，他看起来对这里颇为熟悉，“以前我来过星坠海沟边缘几次，这片群岛是少数几个地质相对稳定、有灵脉支撑、能建立长期据点的区域。看样子舰队要在这里休整补给，然后才会组织队伍深入海沟外围的指定遗迹区。”

果然，镇海号缓缓驶入群岛环绕形成的一处天然避风港。港内早已停泊着大大小小数十艘船只，有镇海宗的其他战船和补给船，也有挂着其他势力旗帜的舟船，更有许多样式各异、明显属于散修或小型探险团的船只，将港口挤得满满当当，喧嚣异常。

群岛本身也遍布着临时搭建的营地、简陋的石屋、甚至依山开凿的洞府。各色修士穿梭其中，交易声、争吵声、呼喝声此起彼伏，空气中混杂着海腥、汗水、丹药、烤肉的复杂气味，活脱脱一个建立在危险边缘的混乱集市。

镇海号这样一艘庞然大物的到来，立刻吸引了无数目光。敬畏、好奇、警惕、贪婪……种种情绪在那些目光中交织。

我们跟随其他辅助修士，在严长老和几位执事的安排下，分批乘坐小型交通艇，登上了主岛——一座名为“黑岩岛”的岛屿。

岛屿不大，约莫方圆十几里，通体由一种黝黑的礁石构成，植被稀疏。岛上最高处，矗立着一座明显新建不久的、风格粗犷的黑色石塔，塔顶悬挂着镇海宗的旗帜，塔身闪烁着阵法光芒，显然是这个哨站的核心防御与指挥节点。

我们“寻幽客”小队被分配到了岛屿西侧一片依山开凿的简陋洞府区。洞府很小，仅能容纳四人打坐，石壁上还有明显的水渍和凿痕，条件比镇海号上还要差些，但胜在相对独立。

安顿下来后，我们并未立刻外出，而是在洞府周围布下了几道隐匿和警戒的小型阵法，然后才开始谨慎地探查周围环境。

透过洞府狭窄的出口，能看到外面人头攒动。镇海宗的弟子在各处维持秩序、设立关卡、分配任务。其他势力的修士则三五成群，或交流情报，或交易物资，或低声争论，空气里弥漫着一种紧张而亢奋的氛围。

“快看通告！镇海宗发布了对‘沉蛟渊’遗迹的初步勘探任务招募！”

“沉蛟渊？是那片新发现的、疑似上古水族遗迹的地方？听说里面有很强的净化气息波动？”

“可不是！现在好些队伍都想进去分一杯羹，但里面据说残留着厉害的古禁制和变异海兽，镇海宗把外围封锁了，只有接了任务、经过审核的队伍才能进入核心区探索！”

“报酬怎么样？”

“丰厚得很！基础贡献点就不少，若找到特定的古物或信息，另有重赏！特别是和‘净化’、‘契约’类古文字有关的，据说镇海宗高层点名要！”

外面传来的议论声，让我们精神一振。

沉蛟渊，净化气息，契约古文字——这几乎可以肯定，就是净海令碎片指引的目标区域，也是镇海宗此次的重点！

我们正盘算着如何更自然地获取接取任务资格，并找机会脱离队伍独自行动时，洞府外传来了之前那位负责联络的李弟子的声音：

“寻幽客小队可在？严长老有令，勘探鉴定组所有成员，即刻前往黑岩塔一层集合，有任务安排！”

我们立刻起身，整理了一下伪装，跟随李弟子前往岛屿中央的黑岩塔。

黑岩塔一层是一个宽敞的石厅，此刻已经聚集了大约三十多名修士，正是所有被分配到勘探鉴定组的辅助修士，修为都在金丹中后期。气氛有些凝重。

严长老站在前方，面色依旧严肃，但眼神中似乎多了一丝不易察觉的焦虑。他身边站着另外两名执事，还有一名我们没见过的、身穿青袍、气质儒雅、眼神却异常锐利的中年修士，其气息赫然也是元婴初期！

“这位是文长老，精研上古文字与禁制，此次负责沉蛟渊遗迹的核心勘探工作。”严长老介绍道，“接下来，由文长老为诸位分配具体任务。”

文长老上前一步，目光缓缓扫过众人，声音平和却带着不容置疑的穿透力：“诸位道友，客套话不多说。沉蛟渊遗迹情况复杂，外围已清理出数条相对安全的通道，但核心区域禁制重重，且有不明生物活动迹象。尔等的任务，是分成若干小组，跟随我宗专业队伍进入指定区域，进行初步的现场勘探、古物收集、文字拓印和能量场测绘。”

他顿了顿，语气加重：“有几件事，必须牢记：第一，绝不可触碰任何不明禁制或激活可疑的能量节点，一切行动听从领队指挥；第二，发现任何带有古文字、特殊图案、或散发‘净化’、‘契约’相关道韵的物品、石碑、壁画，必须立刻上报，不得私藏；第三，若遭遇无法理解的生物攻击，以保全自身和队伍为第一要务，及时发出求救信号。”

“任务期间，表现优异者，将获得额外贡献点奖励，并有机会参与后续更深层次的勘探。若有违背禁令、私藏重宝、或行为可疑者……”文长老目光一冷，“严惩不贷！”

众人心中一凛，齐声应道：“谨遵长老之令！”

接下来便是分组。我们“寻幽客”小队被分到了第三勘探小队，领队是一名镇海宗内门弟子，名叫韩枫，金丹圆满修为，看起来沉稳干练。同队的还有另外两支散修小队，以及三名镇海宗的筑基期弟子作为助手和联络员。

“诸位，我们第三小队负责探索‘沉蛟渊’东南侧的一条支脉水道，那里水压相对较小，但地形复杂，据说近期能量波动异常频繁。”韩枫将我们聚集到一起，展开一张简陋的海图，上面标注着沉蛟渊的大致轮廓和我们负责的区域，“半个时辰后，在码头三号泊位集合，乘坐‘潜蛟三号’勘探船出发。请各位准备好避水、防御、照明、以及必要的勘探工具。”

我们领命返回洞府，做最后的准备。

除了必要的丹药符箓，我还特意检查了一下净海令残片和潜龙令。净海令残片此刻的指引灵光，正剧烈地指向沉蛟渊方向，甚至在我们靠近黑岩岛时，曾短暂地指向岛屿地下某个方位，但很快又转回沉蛟渊。这让我心中起疑，难道这黑岩岛本身，也隐藏着什么秘密？

潜龙令则相对平静，只是与周围的海域地脉隐隐共鸣，似乎能略微感知水流的细微变化和水元分布。

半个时辰后，我们准时来到码头。所谓的“潜蛟三号”是一艘长约二十丈、通体覆盖着黑色鳞片状装甲、造型如同梭子般的狭长船只，船头装有强力的灵力探照灯和破障法器，显然专为水下勘探设计。

登上勘探船，内部空间狭小，但设施齐全。韩枫简短交代了航行注意事项和船舱分配后，船只便在低沉的嗡鸣声中缓缓驶离码头，下潜，朝着幽暗的深海驶去。

透过舷窗，外界的光线迅速暗淡下来。勘探船自身发出的淡蓝色照明光柱，在墨黑的海水中切开一道光路，照亮了前方嶙峋的礁石、缓慢漂游的发光水母、以及偶尔快速掠过的奇异深海鱼类。

下潜了约莫千丈左右，前方海底的地形开始变得复杂。巨大的海沟崖壁如同刀削斧劈，蜿蜒延伸。我们的船只沿着一条相对平缓的斜坡，继续向深处航行。

又过了约一刻钟，韩枫的声音通过船内传音法阵响起：“注意，即将进入目标水道入口。前方有残留禁制波动和能量乱流，所有人做好抗压和防冲击准备！”

话音未落，勘探船猛地一震，仿佛闯入了一道无形的屏障。舷窗外，海水的颜色变成了诡异的暗绿色，水流也变得湍急混乱，无数细小的、闪烁着微光的能量碎片如同尘埃般悬浮在水中。

船体表面的黑色鳞片装甲亮起符文，撑开一层椭圆形的护盾，艰难地破开乱流前进。

“看！那就是‘沉蛟渊’支脉水道的入口！”一名镇海宗弟子指向舷窗外。

只见前方崖壁上，裂开了一道宽约数十丈、高不见顶的巨大裂缝。裂缝内部幽深漆黑，但隐约能看到一些残破的、带有明显人工雕琢痕迹的巨石建筑依附在崖壁两侧，像是早已废弃的栈道、哨塔、或是神庙的基座。建筑风格古朴粗犷，多使用巨大的条石，上面刻着一些模糊的、扭曲的图案，与我们在碧波龙宫和斩痕峡石碑上看到的古文字风格有几分相似，但更加原始。

更引人注目的是，在这条水道深处，不时有柔和的银白色光晕闪烁明灭，如同呼吸。那光晕散发出的气息，纯净而古老，正是我们熟悉的“净化”道韵！与净海令碎片的气息同源，只是更加分散和微弱。

“果然有净化气息残留！”同船的其他散修也激动起来。

勘探船小心地驶入水道。水道内部比外面看起来更加宽阔，但被坍塌的巨石和海底沉积物堵塞了不少地方，船只只能曲折前行。

韩枫指挥着船只，沿着净化光晕相对较强的区域，缓缓深入。同时，船上的探测阵法全开，不断扫描着周围的环境、能量场和可能的古物反应。

“左侧崖壁，三十丈处，有强烈能量反应和规则几何结构，疑似人工建筑残留！”负责探测的弟子报告。

“右前方水底，有金属反应，可能是一件法器残骸！”

“注意！三点钟方向，有生命体反应！速度很快！正在靠近！”

警报声响起！众人立刻紧张起来。

只见探测光幕上，几个红点正从水道深处的一片乱石堆后，高速朝着勘探船冲来！其生命反应强度，相当于金丹初期！

“准备防御！”韩枫厉声喝道，同时操控勘探船转向，船头破障法器开始凝聚光芒。