第25章 玉阶血影灭口匆（四）（1/2）

和珅率众人进殿叩拜，奏道：“陛下，左翼翼尉明焕身上暗藏鹤顶红，于衙中服毒自尽。左翼翼长图穆善虽看管不力，但据查今日并非他当值，且接匪警后从家中急赴衙门，平日也算勤勉，臣请陛下从轻发落。”

他顿了顿，面色凝重续道：

“臣又遣刑部差人查抄明焕家眷，不料其三十四口已全被灭口。此外，巡防营两白旗被人持内务府令牌调往他处，持牌者尸首亦在福爵爷府附近被发现，同样是灭口之相。如今线索尽断，案情还需三法司从长计议……”

乾隆听得面色铁青，忽然抬眼扫过殿中群臣，怒意翻涌却又强压下去。

刹那间，他仿佛苍老了几分，沉声道：“今夜之事已明，京中必有势力暗中搅局。就按先前部署。阿桂，你即刻着手大索京城；三法司与粘杆处协同，务必尽快查清幕后主使！”

说罢，他低头看向怀中的王拓，温声道：“小景铄，皇爷爷定会给你和富察家一个交代。”

王拓仰起小脸，眼神坚定：“孙儿相信皇爷爷！”

童言稚语让乾隆心头一暖，长叹道：“时辰不早了，都跪安吧。众皇子留下。”

福康安、阿桂等人齐声道：“臣等遵旨，陛下万安。”

说罢，依次退出东暖阁。

夜色深沉，众人骑马行向宫门。

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殿中群臣退尽，只剩下乾隆与诸位皇子。

乾隆望着阶下几个儿子，苍老的目光里掠过一丝复杂神色，缓缓开口：“近年来朝中兵戈不断，福康安与你们在上书房一同长大，是朕看着长大的至亲。你们也见着了，朕近年对他的任用。不入中枢，却总领兵权，哪里有乱便派他去哪里。”

他顿了顿，声音沉下来：“福康安的忠心与才干，放眼朝野有几人能及？此等能征善战、可安邦定国的人物，又本就与你们亲厚。朕留着他，是让他做你们的屏障，替你们守好祖宗江山。瑶林就剩这么点血脉了，两个儿子，一个瘫痪于床，一个年方八岁却遭两次刺杀……”

说到此，乾隆忽然看向站在末位的永璘，目光陡然锐利：“永璘！你今年二十二了，越发轻狂！福康安府里那些话，你真当朕不知道？你告诉朕谁是孽种！说……书都读到哪里去了？明日起，抄录《圣祖训》一百遍，禁足上书房三个月，好好反省！”

乾隆又扫过其余年长皇子，语气重若千钧：“朕今日的话，不想再说第二遍。你们好自为之，退下吧。”

众皇子叩首领命，鱼贯而出。

殿内只剩乾隆一人斜倚软榻，许久才缓缓转向侍立一旁的王进宝。他望着殿外沉沉夜色，嘴唇微动，喃喃的话语似是说给苍天，又似说给自己：

“老天爷……若永琰真是天命所归的君主，便让他担起这天下；若他担不起……”

只听见乾隆的声音越来越低，带着一丝近乎绝望的疲惫：“若你不认可他，就收了他的命吧。”

王进宝猛地低头，将脸埋得更深，

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福康安一行人自东暖阁出来时，粘杆处老太监静候在殿外。