第240章 火药革新（1/2）

与此同时，涿州城东南角，原卫所军器库的院子里，又是另一番景象。

这里被临时改为火药试验场。院子里挖了几个深坑，周围垒起沙袋墙，戒备森严。

沈野挽着袖子，脸上沾着黑灰，正指挥着二十几名从军中挑选出来的工匠和火器老兵忙碌。

“硫磺碾细！木炭要柳木炭，榉木的次之，松木的不要！硝石提纯再提纯！里面还有杂质！”

他的声音因激动而有些沙哑。

在卢象升主持的防御会议开始前，卢象关找到了兄长，提出了一个大胆建议：

让沈野紧急改良现有黑火药，并试制少量简易燧发枪。

“沈总监乃枪械专家，对火药原理和发展历程了如指掌。”

卢象关当时这样说，“我军现有火器，无论是鸟铳、三眼铳还是佛郎机，所用火药皆是粉末黑火药，

燃烧不完全，残渣多，威力不足，且容易受潮。若能改为颗粒火药，威力可提升三成以上！装填也更方便。”

卢象升只问了一个问题：“需要多久？有多少风险？”

“三日。风险在于新配方和工艺需要测试，装药量要重新摸索——少了威力不增，多了容易炸膛。”沈野如实回答。

“准了。”

卢象升拍板，“需要什么，全城搜罗。但务必谨慎，安全第一。”

于是便有了眼下这一幕。

沈野此刻面对的，是明代最原始的火药制造工艺：

硝石、硫磺、木炭分别研磨成粉，然后按照大致比例（通常是一硝二磺三木炭）混合搅拌。

这种粉末火药燃烧速度快，但爆压不够集中，且容易因成分分离而失效。

“停！都停！”

沈野叫停了工匠们的动作，“传统方法不行。我们要做的是‘颗粒火药’。”

他在一块木板上画出简图：“第一步，精炼原料。硝石用水溶解，重结晶，去除杂质。硫磺也要提纯。木炭要烧透，但不能过火。”

“第二步，按新比例混合。不是一比二比三，是七十五比十比十五！硝石七成五，硫磺一成，木炭一成五！这是最优配比！”

工匠们面面相觑。这个比例与他们祖传的配方相差甚远。

一个老火器匠犹豫道：“沈先生，这……硝石多了，会不会点不着？”

“恰恰相反。”

沈野解释，“硝石是氧化剂，提供燃烧需要的氧。硫磺是粘合剂，也降低燃点。木炭是燃料。

传统配方硫磺太多，燃烧后产生大量浓烟和残渣，威力都浪费了。按我的比例，燃烧更充分，烟雾小，推力大。”

他见众人听不懂现代术语，对所说郊果还将信将疑，便道：“耳听为虚，眼见为实。我们先做一小批，测试！”

在沈野的指导下，工匠们重新开始。

提纯后的硝石洁白如雪，硫磺鲜黄，木炭漆黑。按新比例称重后，小心混合。

关键的一步来了：造粒。

“粉末火药燃烧太快，像爆竹，砰一声就没了。我们要让它‘持续燃烧’。”

沈野演示，“混合好的药粉，用少量米汤或酒精湿润，揉成面团状，然后……”

他取来一个带筛网的木框：“压过这个筛子，形成均匀颗粒。再阴干，不能暴晒。”

湿润的药团被压在筛网上，透过网眼，形成一颗颗米粒大小的颗粒，落在下面的竹匾里。

这个过程需要耐心。

工匠们最初笨手笨脚，但在沈野反复示范下，渐渐掌握要领。

两个时辰后，第一批颗粒火药制成了。大约五斤，颗粒均匀，呈灰黑色。

“测试！”

沈野神情严肃。

他让人取来一支明军制式鸟铳，固定在试验场的木架上，用长绳牵引扳机。

“先试传统火药。”

他称取三钱（约11克）粉末黑火药，装入铳管，压实，再放入铅弹。

众人退到沙袋墙后。沈野拉绳。