第278章 推脱（1/2）

话音刚落，另一侧一位穿着呢子军装、肩扛上将衔的老资格将领皱起了眉头，质疑道：“健生兄此言，道理上说得通。但洋人不是三岁孩童，他们会信吗？况且，如此公开将周正划出去，会不会反而让人觉得我们是在推诿责任，甚至……是在包庇周正？毕竟，他名义上还是中国人，打的还是抗日的旗号。”

这时，一直沉默的总参谋长何应钦开口了，他的声音低沉，却带着一种不容置疑的决断：“信或不信，是洋人的事。但我们必须要做出这个姿态，而且要快！目前之局势，洋人的压力是实打实的，他们在租界有侨民，在长江有军舰，在国际上有话语权。若应对不当，引发外交危机甚至联合干涉，以我国目前之实力与国际处境，绝难承受。至于是否包庇……非常之时，行非常之事。周正若真有心为国，自当理解中央之难处，并自行承担其行为引发之国际后果。当务之急，是避免战火未平，又添外患！”

何应钦的话，点明了问题的核心——利弊权衡。在座众人都是政治与军事上的老手，自然明白其中关节。与可能到来的、无法承受的外交灾难相比，与周正“切割”所带来的面子损失和政治上的些许被动，似乎成了不得不付出的代价。几道目光偷偷瞥向首座。

蒋委员长一直紧绷着脸，手指无意识地在桌面上敲击着，陷入了长时间的、内心剧烈挣扎的沉思。白崇禧的建议，他何尝没有想到？这几乎是眼下唯一看似可行的“止损”方案。但这意味着要向国内外公开承认，自己手下最具战斗力的一支方面军已经“失控”，这对他的威望、对中央政府的权威，无疑是沉重打击。然而，想到英美等国领事语气强硬的照会，想到可能到来的经济制裁甚至军事威胁，再想到党内党外、国内国际的错综复杂……他闭了闭眼，再睁开时，里面只剩下一种冰冷的、属于政治家的算计与无奈。

他缓缓抬起头，目光再次扫过全场，最终定格在白崇禧身上，声音恢复了平静，却带着不容更改的决断：“就按健生说的办。以军事委员会的名义，即刻拟定正式声明及外交照会文稿，核心要义便是澄清周正部之独立性质，强调我国府对此次事件无直接指挥与管控能力，其责任应由其自身承担。措辞要讲究，既要划清界限，又不宜过于刺激周正面引发其激烈反弹，亦不可过于软弱让洋人觉得我们在敷衍。此事……” 他略一停顿，“就由健生兄全权负责协调外交部、宣传部具体操办，速办速决！”

“是！委员长。”白崇禧肃然起身，敬了一个标准的军礼，脸上看不出太多表情，唯有镜片后的眼神显得格外专注。会议室内凝滞的空气随着这个明确的指令似乎流动起来，却也带来了另一种沉重。委员长挥了挥手，众人如蒙大赦，却又心事重重地依次起身，敬礼后默默退出了会议室，沉重的军靴踏地声在走廊里渐次远去。

白崇禧没有耽搁，他深知此事刻不容缓，必须赶在舆论进一步发酵、外国军舰可能做出更实质性动作之前，完成这次艰难的“切割”。他立刻返回自己的办公室，召来了机要秘书和熟悉外交文牍的幕僚，闭门商议。如何措辞既能满足洋人“追究责任”的表面需求，安抚租界情绪，又能将对中央权威的损害降到最低，避免过度刺激周正导致不可预测的后果，这其中的分寸拿捏，需要极高的政治技巧。办公室里很快响起了压低的讨论声、翻阅文件声和打字机断断续续的嗒嗒声。