第1章 老梅的桃花运（1/2）

九十年代末的岭南夏夜，风里裹挟着金属碎屑与汗水的咸腥。五金厂的冲压机发出永不疲倦的轰鸣，像一头吞嚼时光的巨兽。

老梅那时间才三十五岁，长年的夜班与金属粉尘，像铁锈般蚀入他的眼角眉梢。他的车床在车间最里角，那里噪声稍减，但闷热如蒸笼。他习惯了这方寸间的秩序，一直熬了将近二十年，换走了厂里的一批又一批新工人。

阿娟出生在深山坳，二十五六的年纪已经是2个小孩的妈，进入这家五金厂被分到老梅斜对面的抛光台。厚重的防护服罩着她纤细的身子，透明的面罩下，一双眼里还残存着山泉般的清亮，却也盛满了初来乍到的怯懦。老梅看见她被飞溅的铁屑烫得缩手，看见她被拉长训斥时低垂的、微微颤抖的脖颈。

一种久违的、近乎钝痛的情绪，在他沉寂的心底硌了一下。

他开始不动声色地照料。他“顺手”帮她调试不听话的夹具，“无意”将多领的劳保手套放在她台面。加班的深夜，他会沉默地扛起她那筐沉重的工件，走向仓库。交流是奢侈的，只存在于眼神的匆促交汇，以及她悄悄放在他工具柜上的一个洗干净的苹果，或是一碗在他检修机器时递来的、滚烫的糖水。

这无声的暖昧，在机油与铁腥味的车间里，如藤蔓般悄然滋生。他们像两株渴望暖意的植物，在不见天日的角落里，本能地相互探近，自始至终没有越出雷池。