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晨光透过天运楼的雕花窗棂，洒在满地狼藉的大厅里。玄甲卫押着柳无殇离去后，楼内终于恢复了片刻宁静，只剩下沈砚之、苏慕言与楼主三人，围着桌案上的紫檀木密盒沉默而立。

楼主用布巾擦去嘴角的血迹，虽面色苍白，眼神却依旧清亮。他看着沈砚之手中的铜钥匙，缓缓开口：“这密盒是当年令尊亲手交给我的，他说布防图关系到江南数十万百姓的安危，绝不能落入奸人之手。如今你既带回了玄甲哨，又寻得剑谱残页，这布防图，也该物归原主了。”

沈砚之深吸一口气，将铜钥匙插入锁孔。随着“咔嗒”一声轻响，密盒应声而开。盒内铺着一层暗红色的绒布，除了一张折叠整齐的羊皮布防图，还放着半块刻着“云”字的玉佩，以及一张泛黄的信纸。

他先展开布防图，羊皮纸上用墨线细致标注着江南各条镖路的关卡、驿站，甚至连山林中的隐蔽小道都一一列明，图中还用朱砂圈出了几处红点，旁边批注着“毒蝎帮据点”的字样。苏慕言凑过来看了一眼，忍不住惊叹：“难怪柳无殇一心想要这布防图，有了它，江南的镖运命脉就全在他掌控之中了。”

沈砚之没有说话，又拿起那张信纸。纸上是父亲熟悉的字迹，笔画刚劲有力，却带着一丝难以掩饰的仓促：“砚儿，若你能看到这封信，说明为父已遭不测。《破云剑法》共九式，除第七式藏于天运楼，其余残页分别由三位故友保管——清风剑派苏掌门、洞庭湖畔的墨老怪，以及金陵城的沈记书斋掌柜。玉佩为信凭，见玉佩如见为父。切记，集齐剑谱后需先寻玄甲卫统领，唯有‘破云九式’与布防图结合，方能彻底铲除邪祟。”

“苏掌门？”苏慕言猛地抬头，眼中满是惊讶，“那是家师！难怪家师一直惦记着寻找剑谱残页，原来他与令尊早有约定！”

沈砚之握着信纸的手微微颤抖，父亲的字迹仿佛就在眼前，十年的思念与委屈在此刻尽数涌上心头。他将信纸小心翼翼地折好，贴身藏起，又拿起那半块玉佩——玉佩质地温润，边缘刻着细密的云纹，与他幼时戴过的平安锁纹路一模一样，显然是父亲早已准备好的信物。

楼主看着两人的反应，轻轻点头：“令尊考虑周全，知道仅凭你一人难以成事，特意留下故友的线索。如今柳无殇已被擒获，但毒蝎帮的余党仍在，他们必定还会想方设法抢夺布防图与剑谱，你们接下来的路，怕是比之前更凶险。”

“多谢楼主提醒。”沈砚之收起密盒，拱手道，“不知楼主是否知晓，另外两位故友的具体情况？尤其是那位洞庭湖畔的墨老怪，我从未听过这个名号。”

“墨老怪脾气古怪，常年隐居在洞庭湖中心的墨竹岛上，从不与外人往来。”楼主回忆道，“当年令尊与他因一场比剑相识，虽性情迥异，却成了莫逆之交。不过想要见他，需得通过一道考验——墨竹岛上有座竹桥，桥身布满机关，唯有凭轻功踏对竹节方能通过，若是踏错一步，便会坠入湖中，被水下的暗桩刺穿。”