第126章 询问（1/2）

前厅的喧闹与喜庆随着裕王妃的告辞渐渐平息下来。丫鬟们手脚麻利地撤下茶盏，厅内只剩下自家人，气氛转为一种更为私密的、带着探究与了然的家庭氛围。

祖母依旧端坐在主位上，指尖缓缓拨动着腕间那串光滑的檀木佛珠，目光沉静，先是在依旧脸颊泛红、眼神躲闪的嫡姐沈明珠身上停留片刻，随即又转向一旁正欲随着兄长一同告退的谢长卿。

“长卿，”祖母的声音温和却带着不容拒绝的力道，“你且慢一步，留下。我还有些话要问你。”

谢长卿脚步一顿，脸上闪过一丝不易察觉的讶异，随即迅速敛去，他恭敬地拱手：“是，祖母。”他示意兄长先行，自己则稳步退回厅中，垂手侍立，姿态一如既往的沉稳得体。

祖母并未立刻开口，她先是看向依旧低着头的嫡姐，语气平和却带着洞察一切的力度：“明珠，现在没外人，你跟祖母好好说说，这到底是怎么一回事？长渊那孩子，性子最是沉稳持重，若非有什么特别的缘由，断不会如此突然，就急匆匆地亲自上门提亲。”

嫡姐磨磨蹭蹭地挪到祖母下首，双手紧紧攥着膝上的裙褶，头几乎要埋进胸口，平日里那张扬明艳的脸庞，此刻只剩下羞窘难当。她张了张嘴，声音细若游丝，断断续续：“祖母……孙女……孙女昨夜……多喝了几杯梨花白……就……就一时冲动……”

她断断续续，语无伦次，但还是将昨夜如何借着酒意跑去客院，如何不管不顾地拍门质问谢长渊是否要不辞而别，又如何脱口而出“去他的体统”，直接逼问对方是否喜欢自己的经过，大致说了出来。每说一句，她的脸颊就更红一分，说到最后，几乎带着哭腔，显然是羞愤交加，后悔不迭。

“胡闹！”嫡母在一旁听着，又是心疼又是气恼，忍不住低声斥责了一句，“你一个未出阁的姑娘家，怎能如此……如此孟浪！这要是传出去……”

祖母抬手，轻轻止住了嫡母的话头。她脸上并无太多怒色，反而带着一种历经世事后的通透与无奈。她看向嫡姐，语气平和却不容置疑：“所以，是你昨夜借着酒劲，跑去逼问了长渊，他才不得不给了你承诺，今日一早就来提亲？”

“不……不是的祖母！”嫡姐猛地抬头，急急辩解，眼中已蓄了泪水，“谢大哥他……他是认真的！他说他心悦我，是……是真心的！不是被我逼迫！”她虽羞怯，但提到谢长渊的回应时，眼神却异常明亮坚定。

祖母静静地看着她，不置可否，目光转而移向我和谢长卿：“那你们呢？在这其中，又扮演了什么角色？”她的眼神锐利，仿佛能穿透人心。

这一刻，厅内所有人的目光都集中到了谢长卿身上。连原本羞窘不堪的嫡姐也悄悄抬起眼，带着一丝紧张和感激看向他。

谢长卿迎着祖母审视的目光，立刻上前一步，拱手行礼，态度恭谨却也不失坦荡：“回祖母，我只是见大哥与明珠表妹彼此有意，却都碍于性子不肯明言，心中着急。昨夜确实在明珠面前……多说了几句关于大哥即将离京的话。后来见表妹去找大哥，担心出事，便和年年一起跟了过去，在院外……听了些动静。”

他顿了顿，语气变得更加恳切：“长卿亲耳听到大哥郑重说出‘心悦’二字，知其并非虚言。大哥翌日便要启程，北疆战事瞬息万变，归期难料。我不忍见有情人因时机错过而徒留遗憾，更不忍明珠一片真心空付。故而……故而才胆大妄为，连夜恳求裕王妃出面。想着若能促成好事，也是一桩佳话。”

他条理清晰，将事情经过和盘托出，虽承认了自己“推波助澜”，但言辞恳切，处处透着为兄姐着想的初衷。