第78章 朝堂刁难（2/2）

离开皇宫时，秋风渐紧，吹得沈砚的衣袍猎猎作响。他没有直接回锦衣卫衙门，而是绕路去了苏府。苏清鸢早已等在门口，看到他平安归来，悬着的心才放下：“沈郎，朝堂上的事我听说了，魏忠贤没为难你吧？”

“放心，我没事。” 沈砚笑着握住她的手，将朝堂上的经过简略说了一遍。苏清鸢听得心惊肉跳，紧紧攥着他的衣袖：“他实在太歹毒了，日后你一定要多加小心，万不可大意。”

“我知道。” 沈砚反手握住她的手，语气温柔，“我还要陪你成亲，怎么会让自己出事？” 他从怀中掏出渔民的联名请愿书，“你看，江南的百姓都信我，有他们的支持，有你的牵挂，我什么都不怕。”

苏清鸢看着请愿书上密密麻麻的红手印，眼中满是欣慰。她转身走进屋内，端出一碗温热的姜汤：“秋日风大，喝碗姜汤暖暖身子。我爹说，魏忠贤在太医院还有些旧部，日后你若生病，切勿随意服用外人送来的药。”

沈砚接过姜汤，暖意顺着喉咙滑进心底。他低头看着苏清鸢关切的眉眼，忽然觉得，朝堂上的所有刁难与凶险，在这一刻都化作了云烟。只要能守住这份温情，守住心中的正义，再大的风浪他都能扛过去。

两人正说着话，苏仲文从外面回来，神色凝重：“沈砚，我刚得到消息，魏忠贤私下召集了几名东厂亲信，看样子是要对你不利。你最近尽量减少独自出行，若有要事，务必带足人手。”

“多谢苏伯父提醒。” 沈砚起身行礼，心中愈发警惕。他知道，魏忠贤在朝堂上吃了亏，定会在暗中报复，接下来的日子，怕是不会平静了。

告别苏府，沈砚回到锦衣卫衙门。吴峰与赵虎早已等候在书房，见他回来，连忙上前：“沈佥事，魏忠贤的人今日在衙门附近徘徊，形迹可疑，要不要我们派人盯着？”

“不必。” 沈砚摇头，“他们只是试探。你们即刻去清点锦衣卫的兵力，加强衙门与库房的守卫，另外，密切关注东厂的动向，一旦发现异常，立刻禀报。” 他顿了顿，补充道，“还有，派人暗中保护苏府，绝不能让清鸢和苏伯父出事。”

“是！” 两人齐声应道，转身离去。

书房内只剩下沈砚一人。他坐在桌前，点燃烛火，看着桌上的监察令牌。烛光跳跃中，他想起魏忠贤在朝堂上阴鸷的眼神，想起东林党官员的冷眼旁观，心中愈发清醒 —— 朝堂博弈远比查案凶险，一步踏错便可能万劫不复。但他没有退缩，多年的查案经历磨平了他的浮躁，也让他学会了在绝境中寻找生机。

而此刻，东厂的密室里，魏忠贤正对着亲信怒吼。他将桌上的玉如意狠狠摔在地上，碎片四溅：“沈砚这个小杂种，一次次坏我大事！今日在朝堂上让我颜面尽失，我定要让他生不如死！”

一名亲信躬身道：“公公息怒，属下有一计。沈砚与苏清鸢情深意重，我们可派人绑架苏清鸢，逼沈砚交出魏公公与刘参将的往来密信，届时再将他们一并灭口。”

魏忠贤眼中闪过一丝狠厉：“此计甚好！但切记，不可惊动苏仲文，他在太医院还有些声望，贸然动他，恐引发非议。” 他抬手示意，“今夜便动手，务必干净利落！”

“属下遵令！” 亲信领命，悄然退去。

魏忠贤走到窗边，望着苏府的方向，嘴角勾起一抹阴鸷的笑。沈砚，你以为有陛下护着你就安全了？只要抓住你的软肋，你终究逃不出我的手掌心。

夜色渐深，京城的街道上一片寂静。沈砚站在锦衣卫衙门的窗前，望着天边的残月，心中隐隐有些不安。他总觉得魏忠贤不会善罢甘休，却没想到对方会对苏清鸢下手。他握紧腰间的绣春刀，决定连夜去苏府守着 —— 无论魏忠贤耍什么花招，他都绝不会让清鸢受到半点伤害。

马蹄声打破了夜的宁静，沈砚骑着骏马，朝着苏府的方向疾驰而去。