第132章 借题发挥（2/2）

离开御书房，阳光透过宫墙的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影。沈砚步履沉稳，指尖却微微收紧。钱谦益的弹劾，看似突然，实则是东林党在魏党覆灭后，急于争夺朝堂主导权，而他成了最大的障碍。

这场党争，避无可避。他不能硬碰硬，只能借帝王之手，借力打力。张万堂一案，便是最好的突破口 —— 通敌叛国是大忌，无论哪个派系，沾上这个罪名，都难逃严惩。而东林党与张万堂的勾结，恰好给了他这个机会。

回到北镇抚司，秦雨薇已将张万堂的资料整理妥当。“大人，张万堂是江南最大的盐商，垄断淮盐贸易多年，财富滔天，与东林党多名核心官员往来密切，甚至有人说，他是东林党的‘钱袋子’。” 秦雨薇递上卷宗，“而且，根据李彪的供词，张万堂给女真送的军火，都是西洋制式，疑似通过西洋商船转运。”

沈砚翻看卷宗，眼神锐利：“西洋商船？看来此事还牵扯到海外势力。” 他抬头，“传信柳轻眉，让她立刻前往江南，提前联络楚瑶，摸清张万堂的落脚点与盐仓分布，重点监控他与西洋商船的往来。”

“是。” 秦雨薇应声。

沈砚又道：“再备一份文书，快马送往前线，告知赵将军，加强边关防御，严防女真借军火补给作乱。同时传信拓跋燕，让她留意草原上的西洋商人，若有异动，即刻通报。”

一系列指令下达，条理清晰，滴水不漏。秦雨薇看着他沉稳的侧脸，心中愈发敬佩 —— 面对东林党的突然发难，他不仅从容化解，还能瞬间布局，将查案与防外患结合，这份心智与魄力，绝非常人所能及。

傍晚时分，柳轻眉的回信送到：“楚瑶已联络江南中小盐商，他们对张万堂的垄断早已不满，愿助大人擒贼。张万堂近期频繁出入太湖孤岛，疑似藏有私银与账本。另，发现张万堂与钱谦益的门生近期有三次密会，似在商议对策。”

沈砚看着信，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。钱谦益虽被勒令避嫌，但他的门生仍在活动，看来东林党并未放弃干预查案。不过，这也正好，顺着这条线，或许能挖出更多东林党与通敌案的关联。

“备马。” 沈砚起身，玄色官袍随风微动，“明日启程，前往江南。”

下属应声，心中清楚，一场新的风暴，即将在江南掀起。而他们的大人，正立于风暴中心，以权谋为刃，以忠心为盾，既要肃清内奸，又要制衡党争，还要防范外患，步步为营，护大明江山安稳。

夜色渐浓，沈砚站在北镇抚司的窗前，看着远处京城的万家灯火。他想起崇祯在御书房的叮嘱，想起东林党官员的嘴脸，想起李彪供词中提及的西洋势力，心中愈发凝重。这场党争，从来都不只是权力争夺，更是关乎大明生死存亡的博弈。

他握紧拳头，眼神坚定。无论前路有多艰险，他都必须走下去。肃清张万堂，斩断东林党与外敌的勾结，制衡朝堂势力，这不仅是为了自保，更是为了践行护国安民的初心。

江南的烟雨，东林党的算计，女真的野心，西洋的暗流，交织成一张巨大的网。而沈砚，正手持绣春刀，准备挥刀破局，在这场波诡云谲的党争与外患中，为大明劈开一条清明之路。

次日清晨，沈砚率锦衣卫精锐启程。城门处，苏清鸢赶来送行，递上一瓶伤药与一封书信：“这是家父新配的解毒药，江南湿热，蚊虫多，你多保重。书信里是《本草秘录》中关于江南常见毒物的解法，或许能用得上。”

沈砚接过，指尖触到她微凉的手指，心中一暖。“多谢清鸢。” 他轻声道，“京城之事，劳你多留意，若东林党有异动，即刻传信。”

“你放心。” 苏清鸢点头，眼中满是牵挂，“查案之余，务必保重自身，我等你平安归来。”

沈砚颔首，翻身上马。马蹄踏过青石板路，朝着江南方向疾驰而去。太和殿的党争余波尚未平息，江南的查案风暴已然拉开序幕。他知道，等待他的，将是一场更为凶险的博弈，但他无所畏惧 —— 为了大明，为了百姓，为了心中的初心，纵使前路荆棘丛生，他亦一往无前。

而远在京城的钱谦益府中，钱谦益正对着门生怒吼：“废物！连一个沈砚都扳不倒，反而让他借张万堂之事将了我一军！”

门生跪地颤抖：“老师，张万堂那边…… 要不要让他先逃？”

钱谦益眼神阴鸷：“逃？往哪逃？沈砚已经盯上他了。通知张万堂，毁掉所有与东林党有关的账本，若实在不行，就…… 嫁祸给魏党余孽，死无对证！”

“是，学生这就去办。” 门生连忙起身，匆匆离去。

钱谦益坐在椅上，望着窗外，脸色阴沉得能滴出水来。他绝不能让沈砚查到东林党的核心，更不能失去在朝堂的地位