第34章 书房密语（2/2）

“属下明白，多谢大人。” 沈砚躬身行礼，心里充满了感激。

陆炳摆了摆手：“去吧，好好准备校场比试，也好好想想怎么回复阉党。记住，中立不是懦弱，是为了更好地生存，更好地做你想做的事。”

“属下遵令。” 沈砚再次行礼，转身准备离开。

走到门口时，他忽然停下脚步，回头看向陆炳：“大人，您为什么要帮我？” 这个问题，他在心里憋了很久。他只是一个穿越而来的陌生人，没有背景，没有根基，陆炳却一次次提拔他、庇护他，这让他很疑惑。

陆炳抬起头，看着他，眼神里带着一丝复杂的情绪：“因为你有本事，更因为你心怀百姓。” 他顿了顿，语气变得诚恳，“锦衣卫这些年，名声越来越差，欺压百姓、徇私枉法的事屡见不鲜。我想改变这一切，却力不从心。而你，让我看到了希望。”

沈砚的心里一震，没想到陆炳竟然是这么想的。他一直以为，陆炳只是想利用他扳倒吏部尚书，对付阉党，却没想到，他的心里，也藏着一份对百姓的责任，对清明的期盼。

“属下……” 沈砚的声音有些哽咽，不知道该说些什么。

“去吧。” 陆炳笑了笑，“好好干，别让我失望，也别让那些信任你的百姓失望。”

沈砚重重地点了点头，转身走出了书房。门在他身后轻轻关上，将檀香和墨香隔绝在里面。他站在走廊上，看着远处的天空，心里翻涌着复杂的情绪 —— 有感动，有感激，还有一丝沉甸甸的责任。

他知道，陆炳把希望寄托在了他身上。他不能辜负这份信任，更不能辜负自己的初心。无论前方有多少危险和挑战，他都会坚持下去，守住心中的正义，守护百姓的安宁。

回到自己的营房，沈砚把密报收好，放在床底下的木箱里。他坐在椅子上，看着桌上的请柬，心里已经有了主意。他会按照陆炳说的，以练兵为由，婉言拒绝刘公公的邀请。但他也知道，这只是权宜之计，阉党不会就此罢休，以后的麻烦，只会更多。

“沈总旗，您回来了！” 赵虎推门进来，手里拿着一把短刀，“您让我查的那把刀，我查了一下，是京城一家普通铁匠铺打造的，很多人都在用，没什么特别的。”

沈砚点了点头，并不意外。那个黑影既然是来试探他的，自然不会留下任何线索。“知道了，辛苦你了。”

“沈总旗，您是不是有什么心事？” 赵虎看着他眉头紧锁的样子，问道。

“没什么。” 沈砚笑了笑，“只是在想校场比试的事。对了，你去通知兄弟们，明天开始，我们加大训练强度，一定要在比试中拿第一！”

“好嘞！” 赵虎兴奋地答应下来，“兄弟们早就摩拳擦掌了，肯定没问题！”

赵虎离开后，营房里只剩下沈砚一个人。他走到窗边，看着外面的夕阳，余晖洒在地上，一片金黄。他想起了陆炳的话，想起了百姓们的期待，想起了兄弟们的信任。他握紧了拳头，眼神变得坚定。

他知道，未来的路充满了荆棘和暗箭，阉党的打压，吏部尚书的报复，队伍里的隐患，都在等着他。但他不再是孤身一人，他有陆炳的庇护，有兄弟们的支持，有心中不灭的信念。

沈砚转身回到桌前，拿起笔，在纸上写下 “中立” 二字。他会坚守这个立场，不依附任何派系，只凭自己的本心办案，只凭自己的实力立足。他相信，只要他足够强大，足够谨慎，就一定能在这个黑暗的世道里，闯出一条属于自己的道路，守护住那份来之不易的清明。

而此刻，陆炳的书房里，陆炳看着沈砚离去的背影，拿起桌上的密报，眼神变得深邃。他知道，沈砚的崛起，必然会触动很多人的利益，未来的路，不会好走。但他会尽自己最大的努力，庇护这个年轻的总旗 —— 他不仅是锦衣卫的希望，更是这个乱世的希望。

陆炳的手指划过密报上 “魏公公” 三个字，嘴角勾起一抹冷笑。阉党想动沈砚，也得问问他答应不答应。