第143章 巴顿之死（1/2）

铁砧峡谷，如同一道被巨神用斧劈开的丑陋伤疤，横亘在灰白色的冻土之上。两侧陡峭的岩壁在冬日稀薄的阳光下投射出狭长的阴影，更添几分肃杀。峡谷北口外，北境联盟的星辰旗与晨曦领的旗帜在寒风中猎猎作响，旗下是已然列阵完毕的军队。

凯尔骑在战马上，立于阵前。他身后，是经过短暂休整、眼中重新燃起战意的晨曦堡主力。豪斯与他那数十头披挂着北溪钢重甲、如同小型堡垒般的独角犀重骑位于最前方，仅仅是安静地矗立，那沉默的威压就足以让空气凝固。更后方，是严阵以待的步兵方阵和蓄势待发的弩炮。

峡谷之内，巴顿残部利用这短暂的时间，仓促构建了防线。简陋的木质壁垒、纠缠的鹿砦，以及几架幸存的弩炮被布置在险要处。三千余名联军士兵蜷缩在工事后面，他们脸上早已没有了出征时的骄横，只剩下疲惫、恐惧以及对生存的渺茫渴望。巴顿本人站在峡谷中段一处稍高的岩石上，猩红的披风破损不堪，原本梳理整齐的头发散乱地贴在额前，眼神阴鸷如被困的孤狼，死死盯着北口外那支让他一败涂地的军队。

“凯尔！”巴顿运足力气，声音在峡谷中带着回响，充满了败者的怨毒，“你以为赢了一场偷袭，就能撼动帝国的根基吗？你这叛徒！窃贼！”

凯尔没有回应他的叫嚣，只是平静地抬了抬手。身后的传令兵立刻挥动旗帜，阵型最前方的弩炮在绞盘声中缓缓抬高仰角，重步兵方阵的盾牌齐齐顿地，发出沉闷的轰鸣。这是一种无形的压力，如同不断收紧的绞索，让峡谷内的联军士兵感到窒息。巴顿的注意力被完全吸引，他确信凯尔要在此与他进行最后的决战，将所有残存的兵力都调往了面向北口的防线。

时间在压抑的对峙中一点点流逝。当太阳升到一天中最高的位置，苍白的光线勉强驱散了些许寒意时，凯尔对身旁的若风微微颔首。

半精灵斥候队长面无表情地张开了他手中那张造型奇异的长弓，一支尾部镌刻着风系符文的箭矢搭上了弓弦。他没有瞄准任何人，而是斜指苍穹。

“咻——嘭！”

一声极其尖锐的撕裂声划破天际，随即在峡谷上空炸开一团清晰可见的蓝色光晕。那光芒并不耀眼，却带着一种奇异的穿透力，仿佛在每一个注视着天空的人心头敲响了一记警钟。

信号！

几乎在蓝色光晕炸开的瞬间，铁砧峡谷东侧那被认为飞鸟难渡的陡峭岩壁上，异变陡生！

一片片“岩壁”突然活动起来，化为了一个个高大魁梧的身影。岩山族的战士们如同从沉睡的山体中苏醒，他们粗壮的手掌吸附在光滑的岩壁上，沉稳而迅速地向下移动，或直接在岩壁上站稳。他们人数不多，约两百余人，但每一个都如同山岳的延伸。为首的正是“顽石”，他沉默地举起手中巨大的岩石盾牌，重重敲击在身旁的岩壁上。

“咚！咚！咚！”

沉闷而有节奏的敲击声连成一片，并非杂乱无章，而是带着某种古老的韵律，仿佛大地的心跳。这声音并不响亮，却奇异地压过了峡谷内的风声和躁动，带着一种无可抗拒的沉重压力，敲打在每一个联军士兵的心头。恐慌如同瘟疫般在东侧防线的联军中蔓延，他们惊恐地看着那些仿佛与山岩融为一体的巨人，阵型开始松动。

未等联军从东侧的震撼中回过神来，西侧林线边缘，死亡以另一种形式悄然降临。

一支支箭矢，如同林间透下的冰冷阳光，无声无息却又精准无比地从树林阴影中射出。它们的目标并非普通的士兵，而是那些正在声嘶力竭试图稳定阵型的军官、手持令旗的传令兵、以及操作弩炮的技师。灰精灵巡林客们的身影在树冠和岩石的掩护下若隐若现，他们的动作优雅而致命，每一次弓弦微颤，都必然伴随着峡谷防线指挥体系的一次细微崩坏。一名联军中队长刚刚举起剑，喊出“稳住阵线”，喉咙便被一支箭矢贯穿，嗬嗬地倒了下去。恐慌如同涟漪，迅速从西侧扩散。

“后面！后面也有敌人！” 凄厉的、几乎变调的警报声从峡谷南端，联军自以为安全的后方传来。

如同印证这声警报，南端入口处，响起了如同雷鸣般的战吼，以及沉重如擂战鼓般的脚步声！碎骨部落的绿兽人战士们出现了！他们如同决堤的狂暴洪流，挥舞着巨大的战斧、狼牙棒和连枷，身上简陋的皮甲沾满雪沫，狰狞的脸上带着对战斗和鲜血的纯粹渴望。格玛酋长冲在最前方，他断裂的犄角在奔跑中微微颤动，发出震耳欲聋的咆哮：“为了碎骨的荣耀！为了凯尔头领！碾碎他们！”

这支生力军从最意想不到的方向，以最狂暴的姿态，狠狠地撞进了联军薄弱不堪的后卫防线。脆弱的盾牌在绿兽人狂野的力量面前如同纸糊，长矛阵还未来得及完全展开就被强行撕裂。碎骨战士们如同虎入羊群，所过之处，一片人仰马翻，残肢断臂飞舞，瞬间将联军的后方变成了血腥的屠宰场。

三面合围！绝境！

巴顿脸上的血色瞬间褪得干干净净，他眼睁睁看着自己的部队在东侧的山岳威压、西侧的精准狙杀和南方的狂暴冲击下，如同阳光下的雪堆般迅速消融、崩溃。士兵们彻底失去了战斗意志，丢下武器，像无头苍蝇一样在狭窄的峡谷中乱窜，互相践踏，只为寻找一条根本不存在的生路。

“完了……”巴顿脑海中只剩下这一个念头。但他不甘心！他是帝国的将军，怎么能死在这蛮荒之地，死在一群乌合之众手里！

“亲卫队！随我突围！向北！杀了凯尔！” 巴顿拔出佩剑，状若疯狂地嘶吼着，集结起最后几十名忠心耿耿的亲卫，如同扑火的飞蛾，逆着溃逃的人流，向着北口凯尔所在的方向发起了绝望的冲锋。他知道向北是敌军主力所在，但此刻，他只想拉着那个让他身败名裂的北境守护者同归于尽，或者，死于冲向他的路上，也算是对帝国最后的尽忠。

然而，他甚至没能冲出多远。

就在巴顿挥舞着佩剑，冲过一片相对开阔的乱石滩，距离北口联盟军阵还有一箭之地时，一道极其细微、几乎被战场所有噪音淹没的破空声，从西侧的山崖上响起。