第163章 绿洲暗影（2/2）

几根削尖的木桩，深深地插入泥土中，形成一个不规则的半圆，封锁了前路。木桩上，绑着染成暗红和赭石色的布条，以及用细绳悬挂着的某种小型生物的指骨和牙齿。这些物件在微风中轻轻碰撞，发出细碎而诡异的声响。

灰精灵巡林客上前，手指轻轻拂过一根木桩上刻画的螺旋状符号，他的眉头皱了起来：“这不是简单的路障。这是标记，带着很强的……警示意味。可能意味着圣地，或者禁忌之地。”

他们就像闯入迷宫的老鼠，每一次试图探索新的路径，总会遇到无声的阻碍——有时是一支钉在树上的钝头箭，有时是更加复杂的图腾标记。无论转向何方，那种被严密监视的感觉都如影随形，仿佛整个绿洲本身就是一个活着的、拥有意志的监视者。

几次尝试受挫后，队伍停了下来。凯尔环顾四周，目光最终落在那条唯一没有受到任何阻拦的路径上——它沿着一条更宽阔的溪流，两岸相对开阔，视野良好。

“他们在驱赶我们，”凯尔对身边的豪斯和马库斯说，语气平静，“或者说，在为我们指明会面的地点。跟着他们划定的路走。”

这是一种阳谋。对方掌控着一切地利和信息，而他们，这些精疲力尽的外来者，除了跟随，别无选择。

沿着这条“被允许”的路径，队伍前行了约一刻钟。溪流在此处拐了一个弯，形成了一片开阔的林间空地。空地中央的草被修剪得很短，地面平整，仿佛经常有人打理。空地的另一端，隐约可以看到一些利用天然树洞和悬挂的兽皮搭建的简易遮蔽所，它们完美地融入了环境，若不细看，几乎无法察觉。

而在空地边缘的树荫下，燧石部落的战士们，第一次清晰地出现在他们面前。

他们的人数大约有三十人，精悍的身躯如同铜铸，脸上涂抹着赭石和白色的油彩，形成各种象征性的图案。他们手持黑曜石尖头的长矛和硬木制成的短弓，眼神沉静，带着一种与生俱来的、对这片土地的守护意志。他们没有摆出攻击姿态，只是沉默地站立着，如同一道由血肉和意志构筑的城墙，阻挡在凯尔小队与绿洲更深处的秘密之间。

为首的是一名格外高大的战士，他比其他同伴高出半个头，肌肉贲张，脖子上挂着一串硕大的猛兽牙齿。他的目光越过空地，直接落在被众人簇拥在中央的凯尔身上，那目光锐利如鹰，充满了审视与衡量。

然后，他抬起了手臂，没有持武器的那只手，伸出一根手指，笔直地指向空地中央。

意思明确无比——停留于此。

凯尔迎着他的目光，微微颔首。他抬起手，下达了命令：“停止前进。就地警戒，建立临时营地。”

帝国士兵们立刻行动起来，以蜥兽和有限的行李为核心，构建了一个小型的圆形防御圈。长矛手在外，弩手在内，动作迅捷而安静。豪斯将巨盾“咚”地一声顿在防御圈最外围，庞大的身躯如同磐石，警惕地注视着对面沉默的部落战士。

空地上的气氛凝重得几乎能拧出水来。一方是疲惫但纪律严明、装备精良的外来者，另一方是沉默、神秘、占据绝对主场优势的土着。双方隔着这片被精心清理出的空地，在一种令人窒息的寂静中对峙着。

没有言语，没有进一步的行动。

只有风穿过林梢的沙沙声，以及溪流永不停歇的潺潺水声。