第171章 进入地下暗河（1/2）

正午的烈阳如同熔金的火球，高悬于无尽沙海之上，将空气炙烤得扭曲蒸腾。圆月湖畔，凯尔小队已完成了最后的行装整理。这几日有限的友善接触，让他们与这片绿洲的土着部落维持着一种微妙的平衡。凯尔将水囊挂好，怀中那几块“共鸣石”传来的温热已变得十分稳定，如同沉睡巨兽平稳的心跳，持续不断地提醒着他们此行的目的。他抬头望向湖面，湖水在烈日下闪烁着细碎的金光，看似平静，却隐隐能感觉到水面之下某种力量的暗流正在蓄积。

而在半月湖畔，气氛则如同拉满的弓弦，凝重而紧绷。若风小队沉默地站立在两座新堆起的沙坟前，粗糙的岩石墓碑上只简单刻下了阵亡者的名字。没有过多的仪式，只有幸存者们紧握武器、指节发白的沉默，以及眼神中交织的沉痛与不容动摇的坚毅。灰精灵洛瑟林靠坐在一块岩石旁，埃拉留下的解毒药剂暂时压制了他手臂上的毒素，但伤口周围依旧泛着不祥的青黑色，他的脸色苍白，呼吸比平日急促了些。马库斯队长如石雕般伫立在营地边缘，冷峻的目光反复扫视着身后那片幽深得令人不安的绿洲丛林，那里，致命的威胁并未远离，只是暂时隐匿。

当时辰恰好步入正午之巅，天地间仿佛按下了一个无形的开关。

圆月湖不再平静。原本荡漾的碧波开始发出如同大地肠胃蠕动般的“汩汩”异响。水面以肉眼可见的速度，违背常理地向湖心凹陷、收缩，仿佛湖底突然张开了一个无形的巨口，正在贪婪地吞噬着亿万顷湖水。水位线急速下降，露出了大片湿滑泥泞的湖岸，以及附着在岸壁上的滑腻水藻和贝类。随后靠近岸边的岩壁上，一个巨大的人工拱形洞口，如同沉睡的史前巨兽张开了嘴巴，赫然呈现在众人眼前。洞口边缘光滑得不可思议，绝非自然之力所能造就，内部是向下延伸的宽阔石阶，石阶已被无数岁月磨去了棱角，深邃地通向未知的地底黑暗，一股混合着湿泥、苔藓和古老尘埃的凉气从洞中扑面而来。

几乎在同一时刻，半月湖的岸壁上，一个覆盖着厚厚斑驳水藻和死亡贝类的巨大圆形金属闸门，如同远古的封印，暴露在灼热的阳光下。闸门直径超过五米，由某种暗沉的非铁金属铸造，表面蚀刻着无数复杂而充满几何美感的符号，其中几个关键节点的结构与“共鸣石”上的天然螺旋纹路几乎同源。当若风将怀中那已变得滚烫的“共鸣石”靠近闸门中心时，那些沉寂了不知多少岁月的符号仿佛被注入了生命，由内而外逐次亮起幽蓝色的微光。紧接着，一阵沉闷、锈涩的机括运作声“嘎吱”响起，厚重的金属闸门抗拒着岁月的阻力，缓缓向一侧滑开，露出了后面一条泛着冰冷金属光泽的通道，里面的空气干燥而带着一股极淡的臭氧味。

“点亮光源，保持警惕，我们进去！”凯尔的声音在圆月湖畔响起，沉稳而有力。他率先用火石点燃了准备好的长柄火炬，跳跃的火焰驱散了洞口附近的黑暗，另一只手则握紧了能持续发出稳定白光的冷光棒。他深吸一口气，踏上了那向下延伸的石阶，身影很快被洞口前的微光与身后的黑暗共同吞噬。

“检查装备，保持紧密队形！伤员居中，行动！”若风的命令短促、清晰，不带丝毫犹豫。他像一道沉默的阴影，手持长弓，目光锐利地扫过最后一片暴露的天空，最后一个侧身通过那冰冷的金属闸门。在他身后，滑开的闸门再次发出沉重的摩擦声，缓缓闭合，将最后一丝天光彻底隔绝。

踏入地下世界，感官瞬间被切换。圆月湖侧的通道显然是利用天然的巨大岩缝拓宽修葺而成，宽阔得足以容纳四五人并行，头顶是高耸的不时有水滴落的岩穹。空气潮湿阴冷，带着浓郁的土腥味和陈腐气息。火炬的光芒在潮湿的墙壁上跳跃晃动，投下扭曲摇曳的巨大影子。

而若风小队所在的金属通道则充满了令人心生敬畏的规整感。墙壁是某种非铁非钢的合金，触手冰凉，脚下是带有防滑纹路的金属网格板，走在上面发出空洞的脚步声。空气虽然冰冷，却异常干燥，仿佛被某种系统循环处理过。

无论是石阶还是金属网格，墙壁上都覆盖着如同白色帷幔般的钟乳石状钙化沉积物，这是漫长岁月中渗透水留下的印记。但在某些沉积物剥落或被水流冲刷过的区域，色彩黯淡却依稀可辨的古老壁画显露出来。壁画风格古朴而传神，描绘着身形比现代沙民先祖与沙漠土着民的历史。画中的沙民先祖更为高大挺拔、穿着流线型且带有发光节点服饰的先祖，与身形相对矮小的沙漠土着围坐在篝火旁，交换着造型奇特的陶罐和色彩艳丽的织物；另一幅则展现他们共同协作，利用某种发出光束的工具，扛起巨大的石块，似乎正在建设宏大的工程。这些壁画无声地诉说着一段早已被尘封的、不同文明间交流共存的历史。

凯尔怀中的“共鸣石”此刻已变得灼热，隔着坚韧的皮甲都能感到明显的烫意，并且像受惊的小兽般持续不断地剧烈振动，坚定不移地指向通道的深处，仿佛在急切地呼唤他们前行。

“小心头顶！”埃拉的警示声刚刚响起，一阵密集得令人头皮发麻的扑翼声和尖锐的“吱嘎”声便从凯尔小队头顶的黑暗高处传来。霎时间，一大片乌云般的黑影俯冲而下——是吸血夜蝠！它们翼展惊人，猩红的小眼睛在黑暗中闪烁着贪婪的光芒，尖锐的、如同吸管般的口器直刺向队伍中散发着热量的生命体。这些吸血夜蝠的存在预示着还有其他通道连接着此处，也不知是以前人为建造的通道还是后来形成的。不管是什么原因形成的，凯尔等人并打算去探索，现在只有沿着古老的地下河道进行探索，找到沙民的聚集地才是最重要的。

“豪斯！”凯尔低喝。