第174章 废铁之城（2/2）

几乎同时，大约十名身影从周围的废墟阴影中无声地闪现出来，迅速形成了一个松散的包围圈。是沙民。他们比壁画上的先祖显得瘦削，皮肤是长期缺乏日照的苍白，但肌肉线条精悍。他们穿着由某种暗色耐磨的织物和兽皮混搭的衣物，很好地融入了环境。手中的武器颇为奇特——有利用废弃管道打磨成的长矛，有镶嵌着微弱发光石头的奇特弩箭，也有似乎是利用舰船内部零件改造带着锋利边缘的奇门兵器。他们每个人的眼神都如同受惊的野兽，充满了深深的警惕、疲惫，以及一丝对于闯入者的难以置信。

双方紧张地对峙着，空气仿佛凝固。沙民战士们喉咙里发出充满警告意味的低沉咕噜声，显然不欢迎任何外来者。凯尔尝试用通用语和几个从燧石部落学来的简单词汇沟通，但对方只是更加握紧了武器，眼神中的困惑多于理解。

关键时刻，凯尔再次缓缓举起了那几块一直指引着他们的“共鸣石”。石块在此地似乎与某种残留的能量场产生共鸣，散发着比之前更加柔和而稳定的光晕。

沙民巡逻队的队长，一个脸上带着一道陈旧疤痕的男性战士，示意同伴稍安勿躁。他谨慎地上前几步，目光死死盯住凯尔手中的石头，几乎是屏息凝神地观察着上面的纹路和光芒。片刻后，他眼中的敌意消退了些许，但戒备依旧。他抬起手，用一根手指点了点自己的眼睛，又指向凯尔，然后指向城市更深处的方向，发出了几个短促而古怪的音节，同时做了一个“跟随”的手势。

没有选择，队伍在这队沙民战士沉默而警惕的“护送”下，转向了一条被巨大残骸阴影笼罩的小路。沿途，他们注意到一些通往侧方区域的通道被粗糙地用巨石和金属废料堵死，那些封堵物上，留着令人触目惊心的巨大爪痕，以及像是被某种强酸腐蚀过的坑洼痕迹。空气中偶尔飘来一丝若有若无的、属于大型掠食者的腥臊气。这一切提醒着他们，这片废墟并非只有沙民存在。

曲折前行了约半小时，眼前豁然开朗。他们抵达了一处相对完整的区域——那赫然是那艘巨大舰船上外观保存最完好的尾部引擎舱段。巨大的推进器喷口如同山峰般指向洞穴穹顶。而在这引擎段的基础部位，一扇明显由舰船原有舱门改造而来的大门显露于众人眼前，大门上布满了新旧不一的修补痕迹和强化铆钉，如同堡垒的入口，森然矗立。大门两侧建有简陋的了望台，上面有沙民哨兵的身影。

护送他们的巡逻队长上前，用一种独特的节奏敲击着大门旁的金属壁。片刻后，伴随着一阵令人刺耳的金属摩擦声，厚重的大门缓缓向内打开了一道仅容双人并行的缝隙。

昏黄、摇曳的光线从门缝内透出，夹杂着一股复杂的生活气味。

“核心庇护所……”凯尔看着那敞开的门缝，如同看着一个濒死巨兽缓缓张开的口器，里面隐藏着这个文明最后的秘密与挣扎。他没有犹豫，率先迈步，踏入了这片沙民最后的避难所。