第36章 虎符在手（2/2）

“臣，常胜，领旨谢恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”

常胜叩首，声音因为激动与伤痛而微微颤抖，却异常清晰。

宣旨完毕，冷面太监上前一步，他身后那名小太监也捧着托盘上前。冷面太监伸手，缓缓揭开了覆盖在托盘上的明黄绸缎。

刹那间，所有人的目光都凝聚在了托盘之上！

左边，是一方玄色、造型古朴、散发着冰冷金属光泽的猛虎形状兵符——虎符！虽只是半枚，却仿佛蕴含着千军万马的杀伐之气，那猛虎作势前扑的形态，充满了力量与威严！此符一出，便可调动北疆前线大明军队！

右边，是一方沉甸甸的、以青玉琢成的印信，印纽同样是一尊盘踞的猛虎，印文则是阴刻的篆书——“大明征虏前将军印”！

虎符！印信！

象征着统兵之权，代表着皇帝的信赖与赋予的无上责任！

冷面太监将虎符与印信，郑重地递到常胜面前。

常胜抬起头，看着那近在咫尺的、冰冷而沉重的权力象征，呼吸不由得一滞。她仿佛能看到，这虎符之后，是北疆的烽火狼烟，是无数将士的生死，是大明江山的安危！也仿佛能看到，父亲当年手持类似信物，号令三军、气吞万里如虎的雄姿！

她伸出双手。那双手，昨日还在冰冷的河水中捶打衣物，布满伤痕与老茧，此刻却要接过这决定无数人命运的重担。

她的手，在空中微微停顿了一瞬，然后，稳定而有力地，握住了那半枚冰凉的虎符，以及那方沉甸甸的印信！

虎符入手，传来刺骨的寒意，那重量，几乎让她虚弱的双臂无法承受。但她死死地握住，仿佛握住了常家未来的希望，握住了自己对父兄、对陛下的承诺！

就在她接过虎符印信的下一刻，院门外，一道挺拔而冷傲的身影，不知何时已然站在那里。

正是徐辉祖。

他已换下公服，穿着一身便于行动的藏青色箭袖锦袍，腰间悬剑。他的脸色依旧有些苍白，右手手腕处隐隐能看到包扎的痕迹。他的目光，复杂难明，落在常胜那紧紧握着虎符、因用力而指节发白的手上，又移到她苍白如纸、却眼神坚定的脸上。

四目相对。

空气仿佛再次凝滞。

徐辉祖嘴唇动了动，似乎想说什么，是嘲讽？是不甘？还是……别的什么？

最终，他却什么也没说。只是深深地看了常胜一眼，那眼神中有审视，有探究，有仍未散尽的挫败，或许……还有一丝极其微弱的、连他自己都未曾察觉的、对于强者的认可。

然后，他微微侧身，让开了通往院外的道路。

意思，不言而喻。

即日北上，不得有误。

常胜收回目光，不再看他。她在春桃的搀扶下，缓缓站起身。她将虎符与印信紧紧抱在怀中，如同抱着比生命更重要的东西。

她看了一眼这间短暂栖身的、温暖而安静的“养性斋”，然后，决绝地转过身，迈开了脚步。

每一步，都踏在未愈的伤口上，带来撕裂般的痛楚。

每一步，都仿佛踩在命运的节点上，沉重而坚定。

她抱着象征权力与责任的虎符印信，走过肃立的太监，走过神色复杂的徐辉祖，走向那洞开的、通往未知与艰险的院门。

身后，是短暂的安宁与优渥。

前方，是北疆的风雪，是铁血的沙场，是遍布荆棘的征途。

但她，义无反顾。