第104章 魁光阁暗语与看不见的网（1/2）

子时的秦淮河，褪去了白日的喧嚣与夜晚的旖旎，笼罩在一片氤氲水汽与沉寂之中。唯有画舫上零星的红灯笼，像惺忪的睡眼，在墨色水面上投下暧昧而破碎的光影。

夫子庙旁的魁光阁，并非临河主楼，而是一座相对僻静的三层小阁，平日用作存放祭器与典籍。此刻阁门虚掩，内里漆黑一片。

张伟没有带大队人马。他只让沈炼带着两名最精锐的侍卫，潜行至魁光阁附近制高点警戒，自己则换了一身不起眼的青衫，像个寻常文士，独自推门而入。

阁内空旷，积尘的味道混合着旧书纸页和木头朽坏的气息。月光透过窗棂，在地上切割出冰冷的几何光斑。张伟站在底层中央，手按在怀中藏着的短铳（离京前让宋应星紧急改造的防身用品）和令牌上，静静等待。

“客人倒是守时。”一个声音从头顶传来，并非想象中的低沉神秘，反而带着几分江南水磨调的清润，甚至有点……慵懒？

张伟抬头，只见通往二楼的木质楼梯转角阴影处，不知何时倚着一个人。借着微光，能看出是个身量中等的男子，穿着普通的灰布直裰，头戴方巾，脸上似乎覆着一层极薄的纱罩，看不清具体容貌，只露出一双在暗处显得格外明亮的眼睛。

“阁下约我来，不是为了品评月色吧？”张伟开门见山，同时暗自警惕。对方的气息收敛得极好，若非主动出声，他竟未察觉其存在。这身手，绝非寻常江湖客。

“自然。”灰衣人轻笑一声，声音依旧听不出年纪，“白日送上的‘账册’与‘纸条’，可还入眼？”

“账册触目惊心，纸条语焉不详。”张伟盯着他，“‘鬼盐化兵’，‘图谋甚大’，还有孝陵之事……阁下究竟知道多少？又想得到什么？”

灰衣人没有直接回答，而是缓步走下楼梯，动作轻盈。“我知道‘南直隶遮天网’的存在，知道他们用消失的官盐，在海外和西南深山，蓄养私兵、打造军械。我知道他们与朝中某些人、甚至与宫里某些断了根的阉党余孽，藕断丝连。我还知道，他们最近对北边来的‘新动静’很感兴趣，对孝陵的‘老东西’，更感兴趣。”

他每说一句，就走下一级台阶，距离张伟越来越近。沈炼在远处制高点一定绷紧了神经。

“至于我想要的……”灰衣人在离张伟五步远处站定，这个距离很微妙，既在突然发难的范围外，又能清晰对话，“很简单。我看不惯他们吃相太难看，把江南这碗饭都快砸了。也好奇，北边来的这位‘张员外’，有没有本事，把这潭臭水搅动搅动，甚至……换一池清水。”

“你是他们内部的人？”张伟问。

“曾经是，现在不是了。”灰衣人语气平淡，却透着一丝复杂的意味，“一个差点被灭口、侥幸逃脱的……账房先生？或者，你也可以叫我‘孤舟客’。”

账房先生？张伟想起钱大有提到的那套做得极其漂亮的账目体系。如果此人曾是那利益集团核心的“做账高手”，因故反水，那他知道这么多内情就说得通了。

“我如何信你？这可能是另一个引我入局的陷阱。”

“信不信由你。”灰衣人——孤舟客——似乎耸了耸肩，“我可以再给你一条消息，以示诚意。三日后，有一批‘特别’的货，会从龙江船厂的一个废弃旧坞秘密起运，走长江，入海。押运的，不是普通漕帮的人，是见过血、有军阵痕迹的好手。货物表面是生丝和瓷器，夹层里……是精铁和硫磺。”

精铁和硫磺！这是打造兵器的关键原料！结合“鬼盐化兵”，线索串起来了：用私盐巨额利润换取战略物资，秘密运往海外或西南基地，打造武装力量。这已经不是简单的贪腐走私，这是蓄谋割据或造反！

“目的地是哪里？海外何处？西南具体何地？”张伟追问。

“具体地点每次都会变，接头方式隐秘。但这次负责押运的江船把头，叫‘浪里蜈’，是江宁本地人，好赌，尤嗜‘推牌九’，常在城西‘千金坊’后半夜出没。他是外围人物，不知核心，但或许能撬开一条缝。”孤舟客提供了关键突破口，“至于孝陵那铁匣……”

他顿了顿，声音低了一些：“抢走它的人，未必是‘遮天网’的。手法不一样。那伙人……更‘飘’，目的也更难测。你手里的星图碎片，要小心。”

他也知道星图碎片！张伟心中凛然。这个孤舟客，知道得未免太多了！他究竟是什么来头？真的只是一个叛逃的账房？

“你为何帮我？”张伟最后问道。

月光偏移，一缕清辉恰好掠过孤舟客的面纱。那一瞬间，张伟似乎看到面纱下，嘴角勾起一个极淡的、近乎苦涩的弧度。

“或许……我也在找一个答案，一个关于这座城、这个世道，会不会变的答案。”孤舟客的声音轻得像叹息，“‘张员外’，你带来的‘变数’，让我看到了一点……不一样的火光。别让它太快熄了。”

话音落下，他身形一晃，如同融入阴影，刹那间便从楼梯转角消失，只留下空气中一丝极淡的、类似檀香又混合了墨汁的奇特气味。

张伟没有追。对方展现的身法和对情报的掌握，追也无益。他默默记住“浪里蜈”、“千金坊”、“三日后龙江旧坞”这几个关键词。

离开魁光阁，与沈炼汇合。张伟立刻下达一连串指令：让钱大有动用一切非官方渠道，查“浪里蜈”的底细和行踪；令沈炼挑选绝对可靠的锦衣卫好手，秘密监视龙江船厂那个废弃旧坞，记录所有出入人员、车辆、船只特征；同时，加派人手暗中保护宋应星和筹备处，他预感到，随着自己调查的深入，对方可能会从任何薄弱环节反扑。

回到别院，已是后半夜。书房灯还亮着，宋应星竟还没睡，顶着一头乱发，眼睛布满血丝，却兴奋地捧着一叠图纸。