第40章 泉灵冷代价（2/2）
这光芒带着一种令人心悸的、毁灭性的气息，与她平时使用的月光之力截然不同，充满了暴戾与不祥！
嗤嗤嗤嗤——！
那些激射而至的黑色瘴气毒针，在接触到这暗紫色光芒的瞬间，竟然如同冰雪遇到了烙铁，发出刺耳的消融声，迅速被腐蚀、吞噬！那暗紫光芒如同活物般贪婪地攫取着蚀骨黑瘴的力量！
但更可怕的变化发生在露薇身上！
“呃啊——！”她发出一声痛苦的嘶鸣，身体剧烈地痉挛起来！随着那暗紫光芒的爆发，她肩胛处的花刺以肉眼可见的速度疯狂生长、扭曲、变黑！瞬间从一根小小的透明尖刺，暴涨成数根手臂粗细、布满诡异紫黑色纹路的狰狞荆棘！这些荆棘刺穿了她的皮肤和衣衫，带出缕缕银色的血丝，如同活物般在她身后狂乱舞动！
同时，她发梢的灰白色如同滴入清水的墨汁，急速向上蔓延，眨眼间就覆盖了她大半的银发！那灰败的死气，正肉眼可见地侵蚀着她最后的生机。
代价！这就是强行催动本源对抗更强大黑暗的代价！泉灵的预言正在以最残酷的方式应验！她的异化，瞬间加剧！
“露薇！”林夏看着露薇痛苦扭曲的脸和那狂舞的、散发着毁灭气息的荆棘，肝胆俱裂！他清晰地感觉到，缠绕自己双腿的黑瘴力量，似乎也被露薇身上爆发的暗紫光芒引动，变得更加活跃和阴寒，正疯狂地试图钻入他的皮肤！他掌心的契约烙印此刻灼热得如同烧红的烙铁，一股狂暴的、充满了毁灭欲望的能量正通过烙印涌入他的身体，与他体内的黯晶产生共鸣，左肩的银色脉络瞬间被染上了一层不祥的紫黑色，并开始向心脏蔓延！
共生枷锁的毁灭终局，在蚀骨黑瘴的催化下，正以惊人的速度降临！
就在这时，那被露薇暗紫光芒逼退、并吞噬了部分力量的蚀骨黑瘴，似乎也被这突然出现的、更高级的“同类”气息激怒了！它放弃了分散攻击，所有的黑瘴猛地向中心收缩、凝聚！
翻滚的黑气中，无数痛苦扭曲的人脸和兽影相互融合、挤压，伴随着令人疯狂的灵魂尖啸（精神冲击再次加倍），一个高达数丈、形态极其不稳定的恐怖怪物正在快速成型！它散发着比之前强大数倍的恶意和腐蚀性，巨大的、由无数尖牙利爪构成的“口器”对准了下方气息混乱、濒临崩溃的林夏和露薇！
前有蚀骨黑瘴凝聚的恐怖实体，后有露薇失控暴走的毁灭荆棘，再加上自身正在被加速异化的身体——真正的绝境！
林夏的大脑一片空白，死亡的阴影从未如此清晰。他死死抱住因为剧痛和力量反噬而蜷缩颤抖的露薇，绝望地看着那即将扑下的巨大黑瘴怪物，看着露薇身后狂舞的、似乎随时可能反噬主人的荆棘。
完了吗？这就是终点？
就在这意识都仿佛要冻结的瞬间，林夏眼角的余光，似乎捕捉到了那巨大水晶树心深处，那些原本漠然流淌的微光，产生了一丝极其极其细微的、难以察觉的扰动。
紧接着——
一道细如发丝、却凝练到极致的银白色光束，毫无征兆地从水晶树的某个不起眼的枝桠尖端射出！
这道光束的速度超越了四维，它精准无比地击中了蚀骨黑瘴怪物那刚刚凝聚成型的、核心位置一张最为扭曲痛苦的人脸！
噗！
没有惊天动地的爆炸，只有一声轻响，如同戳破了一个水泡。那张被击中的痛苦人脸瞬间凝固，然后如同被点燃的纸片，从中心点开始，无声无息地化为灰烬消散！
这看似微不足道的打击，却像触动了多米诺骨牌的关键一环！
整个蚀骨黑瘴怪物庞大而不稳定的身躯猛地一僵，核心处被击溃的“节点”引发了连锁反应。构成它身体的无数痛苦人脸和兽影同时发出无声的惨嚎，开始剧烈地互相排斥、崩解！刚刚凝聚的恐怖形态如同被戳破的肥皂泡，瞬间溃散，重新化作翻滚不休但威力大减的黑色雾瘴！那股锁定林夏和露薇的致命压力骤然一轻！
林夏几乎不敢相信自己的眼睛！是泉灵？！它出手了？为什么？
然而，这突如其来的援手并未结束！
那道击溃了瘴怪核心的银白光束并未消失，它在空中极其灵巧地转折，快如闪电，目标直指露薇背后那几根狂舞的、充满毁灭气息的紫黑色荆棘！
噗！噗！噗！
光束精准地点在几根荆棘的根部与露薇肩胛骨连接的位置！
“呃！”露薇发出一声短促的痛哼。
那几根疯狂舞动、几乎失控的荆棘像是被瞬间抽走了所有力量，猛地僵硬、萎缩，表面的紫黑色纹路迅速黯淡下去。它们如同被急速风化的枯藤，在短短几息内就干瘪、断裂，从露薇肩胛处脱落，掉在地上，化为一小滩散发着焦臭味的灰烬。
毁灭荆棘被强行剥离！
露薇身体一软，彻底瘫倒在林夏怀里。她身上的暗紫色光芒消失了，发梢蔓延的灰白似乎也停滞了，但她的脸色比纸还要苍白，气若游丝，仿佛生命之火随时会熄灭。强行剥离失控力量的创伤，加上之前的消耗，让她彻底陷入了深度昏迷。
空间里只剩下翻滚但威力大减的蚀骨黑瘴，以及一片狼藉和死里逃生的喘息。
那道银白光束完成了任务，悄然缩回了水晶树脉动的微光之中，再无动静。仿佛刚才那精准
林夏抱着彻底昏迷、气息微弱的露薇，浑身冰冷，心脏狂跳得几乎要炸开。蚀骨黑瘴虽然暂时被打散了核心，威力大减，但依旧如同翻滚的、带着剧毒的墨云，在巨大的地下空间中徘徊、涌动，寻找着再次凝聚的机会和吞噬的目标。空气中弥漫着令人作呕的腥甜和死亡气息。
刚刚那电光石火间发生的一切，快得让人无法思考。泉灵那漠然旁观后，又精准而冷酷的两次出手——击溃瘴怪核心、剥离毁灭荆棘——像冰冷的机械程序，不带丝毫情感。它救了他们的命，却又亲手加深了露薇的创伤，让林夏眼睁睁看着她承受更深的痛苦后陷入濒死。
“露薇…露薇！”林夏急切地呼唤着，手指颤抖地探向她的鼻息。微弱的、几乎感觉不到的气息拂过指尖，冰冷而脆弱。她的身体轻得像没有重量，发梢的灰白已经蔓延至发根，银色的长发失去了所有光泽，如同枯萎的月光草。肩胛处被强行剥离荆棘的地方，留下了几个狰狞的、血肉模糊的孔洞，边缘泛着不祥的紫黑色，正缓慢地渗出带着银色光点的血液。泉灵的话如同诅咒般在他脑海中回响：“毒药”、“终局”、“吞噬”、“怪物”…每一个字都像冰锥刺入他的心脏。
不能再待在这里了！黑瘴随时可能再次凝聚，露薇的生命气息正在飞速流逝！必须离开！必须找到救她的办法！腐萤涧…白鸦…这是他们唯一的线索了！
林夏咬紧牙关，强行压下心中的恐惧和绝望，用尽全身力气，小心翼翼地将露薇背起。她的身体冰冷，软软地伏在他背上，头颅无力地垂在他的颈侧。那份重量，此刻承载着无尽的沉重和急迫。
他最后看了一眼那依旧散发着脉动微光、却冰冷死寂的巨大水晶树和深潭。泉灵的光影轮廓早已消失，仿佛刚才的一切只是幻觉。然而那残酷的真相和冰冷的规则，却已深深烙印。
“我们走！”林夏低吼一声，既是给自己打气，也是对背后昏迷少女的承诺。他辨认了一下方向，不再看那翻滚的黑瘴，朝着与来时通道相反、空间边缘一条相对狭窄、似乎有微弱气流涌动的裂缝冲去。那是泉灵空间唯一的另一个出口，也是他们唯一的生路。
通道狭窄、曲折、湿滑。林夏背着露薇，深一脚浅一脚地在黑暗中艰难跋涉。身后的空间里，蚀骨黑瘴翻滚的低沉呜咽如同追魂的魔音，时刻提醒着死亡的逼近。露薇微弱的呼吸就在耳边，每一次微弱的起伏都牵动着林夏紧绷的神经。
不知走了多久，久到林夏的双腿如同灌了铅，肺部火辣辣地疼痛，意识也因为极度的疲惫和紧张而有些模糊。前方终于出现了一丝微弱的光亮，不再是水晶树那种清冷的银辉，而是…一种带着暖意的、黄昏时分的光线？还有…泥土和植物的气息？
希望如同微弱的火苗，在他心中重新燃起。他加快脚步，朝着光亮冲去。
哗啦！
林夏背着露薇，狼狈不堪地撞开一层厚厚的、如同帷幕般的藤蔓和蕨类植物，终于冲出了那条死亡通道！
眼前豁然开朗。
夕阳的余晖洒在脸上，带着劫后余生的温暖。他们站在一处地势较高的山崖边。下方是一片幽深、宽阔、弥漫着淡淡白色雾气的巨大山涧。雾气在夕阳的照射下，呈现出一种奇异的、带着粉紫光晕的色彩，如同流动的轻纱。山涧两侧是陡峭的岩壁，覆盖着厚厚的、湿滑的苔藓和形态奇特的蕨类植物，许多地方垂挂着粗壮的藤蔓。空气中弥漫着浓重的水汽、腐烂植物的气息，以及一种难以形容的、带着淡淡甜腥和金属锈蚀味道的混合气味。
无数微弱的光点在幽暗的涧底和雾气中若隐若现，缓缓飞舞、明灭不定，像是无数只萤火虫，但发出的光却是诡异的幽绿色和惨白色，远不如真正的萤火虫温暖。它们的光芒照亮了涧底堆积的、不知名的巨大骸骨和扭曲的枯木，更添几分阴森诡异。
这里…就是腐萤涧？白鸦指引的地方？
林夏环顾四周，山崖陡峭，根本没有明显的道路通向涧底。他小心翼翼地将露薇放在一块相对干燥平坦的岩石上，让她靠着自己。她的情况更糟了，脸色灰败，呼吸微弱得几乎断绝，肩胛的伤口没有丝毫愈合的迹象，反而那紫黑色的纹路似乎在缓慢地向四周的皮肤蔓延。发梢的灰白触目惊心。
“露薇！坚持住！我们到了！我们找到腐萤涧了！”林夏的声音带着无法抑制的颤抖，他紧紧握住露薇冰冷的手，试图将自己的体温传递过去，尽管他自己的手也冰凉一片，“白鸦！白鸦！你在哪里？！出来！救救她！”他对着空旷、诡异、只有诡异光点和雾气的山涧嘶声大喊，声音在山壁间回荡，很快被潮湿的空气吸收，显得渺小而无力。
没有任何回应。只有涧底那些幽绿惨白的光点依旧在雾气中明灭飞舞，仿佛无数只冷漠的眼睛在注视着他们。
绝望如同冰冷的潮水，再次将林夏淹没。泉灵冷漠的预言、露薇濒死的状态、这诡异莫测的环境、白鸦的不知所踪…每一样都足以压垮他。他该怎么办？他能做什么？
就在这时——
一阵极其轻微、几乎被风声掩盖的脚步声，从他们身后的密林边缘传来。
林夏猛地转头，心脏瞬间提到了嗓子眼！是追兵？灵研会的人？还是…暗夜族？
一个身影缓缓从一株巨大的、覆盖着厚厚苔藓的蕨类植物后踱步而出。
不是赵乾，也不是狰狞的噬灵兽。
来人穿着一身洗得发白、沾满泥污和不明植物汁液的粗布短褂，腰间系着几个鼓鼓囊囊、散发着浓烈草药气味的皮质口袋。他身形瘦高，动作带着一种药农特有的轻捷。头上戴着一顶破旧的斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只能看到线条冷硬的下巴和紧抿的嘴唇。
正是那个在祠堂阴影里记录罪状、左眼曾闪过靛蓝纹路的文书！白鸦？！
林夏的心跳骤然加速，带着巨大的警惕和一丝微弱的希望：“是你？！白鸦？！”
来人没有立刻回答。他停在几步之外，微微抬起了头。斗笠下，那双眼睛…林夏心头猛地一凛！那不再是之前在祠堂里看到的、刻意伪装的普通眼神。
此时，在腐萤涧幽暗的光线和夕阳余晖的混合下，那人的右眼依旧平凡无奇。但他的左眼…瞳孔深处，不再是之前一闪而过的靛蓝纹路，而是一片深邃、冰冷、仿佛蕴藏着漩涡的靛蓝色！如同最深的海渊，又像是凝固的寒冰！这双眼睛此刻正直勾勾地盯着林夏…以及他怀里气息奄奄的露薇。
那眼神极其复杂。有审视，有评估，有浓得化不开的疲惫，有深藏的悲痛，还有一丝…林夏无法理解的、近乎于同病相怜的沉重？
“她快死了。”白鸦开口了，声音嘶哑低沉，如同砂纸摩擦，与他之前在祠堂伪装的声音截然不同，带着一种深入骨髓的倦怠和沧桑。他陈述的事实冰冷而残酷。
林夏像是被针刺了一下，抱紧露薇：“我知道！所以我才来找你！你不是说腐萤涧…找白鸦…问他苍曜怎么死的？现在她需要你的帮助！你答应过的！你告诉我这个地方的！”
“我告诉你腐萤涧，”白鸦的声音没有任何波澜，他的目光缓缓扫过露薇发梢的灰白和肩胛的伤口，那靛蓝色的左眼瞳孔似乎微微收缩了一下，“但我没答应过要救她。花仙妖…尤其是月光花仙妖皇族的遗族…她们的存在本身就是最危险的变数。”他的话语中透着一丝忌惮。
林夏的怒火瞬间被点燃：“危险？！她救了我的命！救了村民的命！她一直在对抗暗夜族！她…”
“她体内的污染正在加速她的异化，也在侵蚀着你。”白鸦打断了他，语气依旧冰冷，“泉灵告诉你们的，是事实的一部分。她是毒药，你是载体。你们越靠近，毁灭越快。”他的目光落在林夏的左肩，似乎能穿透衣物看到那正在蔓延的紫黑色脉络。“共生枷锁的终局，无人能解。”
“无人能解？”林夏的声音因绝望和愤怒而拔高，“那树翁为什么指引我们来这里？！你为什么暗示我？！泉灵为什么出手救我们？！如果一切都注定毁灭，为什么还要给我们希望？！”他指着下方诡异莫测的腐萤涧，“这里到底有什么？！”
白鸦沉默了。他微微偏过头，靛蓝色的左眼望向涧底那些明灭的幽光，仿佛在凝视着某种极其沉重的东西。半晌，他才缓缓开口，声音低沉得几乎被风声吞没：
“腐萤涧…是流放之地。是罪孽的坟场。也是…一丝微光的所在。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“这里埋葬着被世界遗忘的存在，也隐藏着被主流唾弃的知识。关于‘代价’的真正含义…”他的目光再次落到露薇身上，带着一种近乎残酷的清醒，“关于如何‘选择’自己的终局。”
“选择？”林夏不解，心中却升起一丝不祥的预感。
“泉灵给了你们规则内的‘代价’——牺牲艾薇，换取一次性的净化和解脱。但那真的是唯一的‘解’吗？”白鸦的嘴角扯出一个极其苦涩、近乎自嘲的弧度，“它有没有告诉你，规则之外，扰动轮回的‘代价’是什么？比如…”他的声音压得更低，带着一种深入骨髓的寒意，“比如，将自身也献祭给‘非自然’的变量，去搏那亿万分之一的可能性？比如…成为下一个‘苍曜’？”
苍曜！这个名字像一道惊雷劈在林夏心头！夜魇魇的前身！白鸦的旧友？林家曾经的守护者？
“苍曜…他是怎么死的？”林夏的声音干涩，这个问题至关重要。
白鸦的身体似乎微不可察地僵硬了一下。他那靛蓝色的左眼中，瞬间翻涌起极其剧烈的痛苦和刻骨的恨意，仿佛被揭开了最深最痛的伤疤。这浓烈的情感只是一闪而逝，随即被更深沉、更冰冷的麻木覆盖。
“死？”白鸦的声音如同淬了毒的冰，“他从未‘死’过。他只是…付出了‘代价’。”他的目光再次投向腐萤涧的深处，那幽暗的光点和雾气仿佛承载着无尽的秘密。“他选择了自己的路…一条…万劫不复的路。为了一个…他认为值得的理由。”
“那露薇呢？！她还有没有别的路？！”林夏急切地追问，他感觉白鸦的话语中似乎隐藏着某种可能性，哪怕那可能性听起来无比可怕。
白鸦的目光重新聚焦在露薇身上，那靛蓝色的瞳孔深处，似乎有极其复杂的计算在飞速进行。他沉默了许久，久到林夏几乎以为他不会再回答。涧底的幽光在他冰冷的左眼中明明灭灭。
终于，他极其缓慢、极其低沉地开口，每一个字都像是从深渊中挤出来，带着无法言喻的重量和决绝：
“她的路…取决于你…也取决于‘代价’的支付方式…”
白鸦的声音如同诅咒，又如同开启某种禁忌之门的钥匙。他缓缓抬起手，指向涧底那片最为幽深、雾气最浓、幽绿惨白光点最为密集的区域：
“想救她？想知道苍曜的‘代价’？想找到那‘微光’？那就跳下去。”
“跳进腐萤涧的最深处…去面对被遗忘的…‘机械之心’…或者…成为它的一部分。”
“这是…你支付‘代价’的第一个选择。”
林夏如遭雷击，难以置信地顺着白鸦的手指看向那深不见底、充满诡异光点和致命毒雾的深渊。跳下去？面对“机械之心”？成为它的一部分？这哪里是生路，分明是另一条通往地狱的绝路！
“你…你疯了？！”林夏失声喊道。
白鸦没有回答。他那靛蓝色的左眼深深地看了林夏最后一眼，那眼神中似乎包含了世间一切的疲惫、绝望、以及一丝…近乎怜悯的嘲弄？然后，他如同来时一样，悄无声息地后退，身影迅速隐没在茂密的蕨类植物和渐浓的暮色之中，仿佛从未出现过。
只留下那句如同魔鬼低语般的话语，在林夏耳边和心中反复回响：
“跳下去…支付代价…”
山崖边，只剩下林夏和他怀中生命之火即将熄灭的露薇。背后是充满死亡威胁的遗忘之森，前方是深不见底、诡异莫测的腐萤涧深渊。泉灵的冰冷规则，白鸦的残酷选择，如同两座沉重的大山压在他的肩上。
他低头看着露薇灰败的脸颊，感受着她微弱到几乎消失的呼吸。契约烙印在掌心微微发烫，左肩那被侵蚀的紫黑色脉络隐隐作痛。他想起了祭坛广场上她治愈村民时凋零的花瓣，想起了她面对噬灵兽时毫不犹豫挡在他身前的决绝，想起了她听到“毒药”二字时那瞬间崩溃的绝望眼神…
“露薇…”林夏的声音沙哑，带着无法抑制的哽咽和痛苦，“我该怎么办…”
腐萤涧的雾气在夕阳的最后一抹余晖中翻涌，那些幽绿惨白的光点如同无数只窥视的眼睛，在无声地催促着他的选择。是跳入未知的深渊，去搏那亿万分之一的可能性？还是眼睁睁看着她在自己怀中消失？
就在这绝望的，林夏的意识因为极度的疲惫、恐惧和悲伤而变得模糊。恍惚间，他似乎听到一个极其微弱、仿佛来自九幽之下、又仿佛直接在他灵魂深处响起的声音，断断续续，如同垂死的呻吟，却又带着一种难以言喻的熟悉感：
“代…价…”
“机…械…之…心…”
“苍…曜…”
这幻听般的低语如同最后一根稻草，将林夏紧绷的神经彻底压垮。他眼前一黑，抱着露薇冰冷的身体，彻底失去了意识，倒在了冰冷潮湿的岩石上。
腐萤涧的夜雾，如同冰冷的触手，缓缓蔓延上来，将两个昏迷的身影悄然吞没。涧底深处，那些幽绿惨白的光点，闪烁得更加诡异了。巨大的水晶树空间里，那沉寂的深潭水面，似乎极其轻微地波动了一下，倒映着上方水晶树脉动的微光，仿佛一只缓缓睁开的、冰冷的眼睛。
最后一缕夕阳的余晖彻底消失在地平线，腐萤涧陷入了纯粹的黑暗。只有那些诡异的萤光，如同徘徊的亡魂，在无边的夜色中明灭不定。