第104章 二哥造船厂造出“快速战船”（2/2）
“可是念薇，”他沉声道，“私自加装战具，是重罪。万一被发现……”
“所以我们才要申请水师官兵随船。”柳念薇解释，“船上有官兵，船上配备防卫器械，合情合理。而且，撞角是最后的手段，不到万不得已绝不使用。就算用了，也是为了保护贡银、击退海盗，功大于过。”
她看向柳彦博：“二哥，你敢不敢赌这一把？”
柳彦博看着妹妹亮晶晶的眼睛，胸中豪气顿生：“赌！为什么不赌？他们想害我们，我们就让他们看看，什么叫搬起石头砸自己的脚！”
接下来的日子，龙江船厂白天正常施工，夜晚却灯火通明。赵铁头带着最信得过的几个老工匠，按照柳念薇的图纸，秘密改造“飞鱼”号。
护板、弓弩孔、投石机基座、隐蔽的撞角……一样样悄然成型。柳彦博则通过父亲的关系，从水师调来二十名精悍的老兵，换上船工的衣服，混在船厂里熟悉新船操作。
与此同时，柳念薇也没闲着。她让柳彦博搜集了近五年东南沿海所有海盗劫掠的案卷，一页页翻看。
“有意思……”她指着几处记录，“这些海盗，抢劫商船多是勒索赎金，很少杀人，而且专挑富商，不碰官船。可去年有三起，海盗却异常凶残，不仅杀人，还烧船，抢的也不是最值钱的货物，而是……生铁、硝石、硫磺。”
柳承业脸色凝重：“生铁、硝石、硫磺……那是造兵器的材料。”
“对。”柳念薇合上案卷，“这不是普通海盗，这是有人蓄养的死士。抢这些东西，是为了补充军械。而能蓄养死士、需要军械的……”
“康王。”柳彦博吐出这两个字。
“所以，这次如果我们‘运气不好’遇上海盗，”柳念薇看向二哥，“遇到的很可能不是乌合之众，而是训练有素、装备精良的‘假海盗’。二哥，你要有心理准备。”
柳彦博握紧拳头：“来得好！正好试试‘飞鱼’号的成色！”
试航的日子定在八月初八。这天风和日丽，江面平静。“飞鱼”号升起崭新的软帆，桨手就位，缓缓驶离船台。
柳彦博和柳念薇站在船头。赵铁头亲自掌舵，二十名水师老兵扮成的船工各就各位。
“升帆！起桨！”
命令下达。软帆“哗”地张开，吃满了风。两侧二十四支长桨同时入水，整齐划一地划动。
船身轻轻一震，随即如离弦之箭般窜了出去！速度快得惊人，江面被犁开一道白色的浪痕，岸边的景物飞速倒退。
“好！”赵铁头激动得满脸通红，“东家，这船……这船太快了！比最快的巡逻船还快三成！”
柳彦博也心潮澎湃。他看向妹妹，柳念薇却蹙着小眉头，盯着船尾的浪花。
【转向还是有点涩，重心偏高，满载后可能会更明显。】她心里盘算，【得调整一下压舱石的分布……】
“念薇，你觉得怎么样？”柳彦博问。
“还行。”柳念薇点头，“但还要调。二哥，回航后，把船尾的压舱石往前挪三成，左右舷再加装可调节的配重水柜。这样转向会更灵活，遇上风浪也更稳。”
“好！”
试航圆满成功。“飞鱼”号的速度、灵活度远超预期，连那些见多识广的水师老兵都啧啧称奇。
消息很快传开。市舶司陈提举亲自来看了一次，脸色有些难看，但也没说什么，只催促贡银押运事宜。
八月十五，中秋夜。柳家难得团聚，柳彦卿的“病”也好得差不多了，一家人坐在水榭赏月。
“下个月初，贡银就要起运了。”柳彦博给家人斟酒，“这一去，少则半月，多则二十天。”
沈氏眼圈红了：“海上风浪大，你……”
“娘，放心。”柳彦博笑着宽慰，“‘飞鱼’号稳当得很，还有官兵护卫，没事的。”
柳念薇坐在母亲身边，小口吃着月饼，忽然说：“二哥，我跟你一起去。”
“胡闹！”沈氏第一个反对，“海上多危险，你一个孩子去做什么？”
“我去看看船，看看海。”柳念薇说得认真，“而且，我在船上，说不定能帮上忙。”
“不行！”柳承业也断然拒绝，“太危险了。”
柳念薇看向父亲，眼神清澈而坚定：“爹，有些事，我在才能看得更清楚。而且……”
她顿了顿，声音压低：“我总觉得，这趟不会太平。我在，至少能提前察觉些什么。”
柳彦卿沉默片刻，开口道：“爹，娘，让念薇去吧。她……有分寸。”
最终，在柳念薇的坚持和柳彦卿的说服下，柳承业和沈氏勉强同意了。但约法三章：绝不下船，全程待在船舱，有危险立刻回避。
夜深了，宴席散去。柳念薇独自走到庭院里，仰头望着天上那轮圆月。
海上的月亮，应该更大更亮吧？
她想起前世，在星际舰队时，也常这样看舷窗外的“月亮”——那些反射着恒星光亮的卫星。那时她指挥着千舰万炮，觉得宇宙再大，也不过是指挥屏上的光点。
可现在，她要面对的是一片真实的海，真实的敌人，真实的阴谋。
【康王，淑妃，海盗，贡银……】她心里默默梳理，【这一切背后，到底藏着多大的网？】
“念薇。”
柳彦博走过来，将一件披风搭在她肩上：“夜里凉，别站太久。”
“二哥，”柳念薇没回头，轻声问，“你怕吗？”
“怕？”柳彦博笑了，“有点。但更多是……兴奋。咱们柳家，从来不是坐以待毙的性子。他们出招，咱们就接招。看谁能笑到最后。”
柳念薇也笑了。她转过身，看着二哥在月光下坚毅的侧脸。
“对，看谁能笑到最后。”
海风从遥远的海面吹来，带着潮湿的气息，也带来了风暴将至的讯息。