第370章 临渊港的新棋盘（2/2）
“防身用的。”唐笑笑面不改色，“我们外地商人来此做生意，总得有点自保手段。你放心，不违律法，只是些小机关。”
最终以三百八十两成交，包括仓库改造和十件“防身工具”。
傍晚时分，洛星河和释心也回来了。
“打听到一些消息。”洛星河汇报，“黑锚商会在临渊港有七家分号，主营海运、矿产和‘特殊货物’。他们的会长很少露面，实际管事的是个叫‘余四海’的二掌柜。此人手腕狠辣，但最近似乎身体不好，已经半个月没出现在公开场合。”
“身体不好？”唐笑笑问，“什么症状？”
“说是旧伤复发，左手有疾。”释心补充道，“但贫僧在码头感应到，黑锚商会总号方向有异常的能量波动——很像深渊侵蚀，但被某种方法压制着。”
左手有伤，压制侵蚀……唐笑笑若有所思。
“还有，”洛星河继续道，“最近三个月，临渊港确实有六艘商船失踪。奇怪的是，这些船出海前都从黑锚商会采购过‘特制航海罗盘’。幸存的水手说，船失踪前，罗盘指针都会疯狂旋转。”
共鸣罗盘的原理就是感应异常能量。如果黑锚商会的罗盘会疯狂旋转，那很可能不是故障，而是……感应到了过于强烈的侵蚀源？
“我知道了。”唐笑笑站起身，“今晚的拍卖会，我们必须去。姬无夜、洛师兄，你们跟我去。释心大师、汐雅、青漓，你们留守仓库，做好防护。”
“我也想去！”凤青漓举手。
“下次。”唐笑笑拍拍她的肩，“今晚可能动手，你和云翼留守更重要。万一我们被困，你们是外援。”
分配妥当后，众人开始准备。
唐笑笑检查着新到手的装备——鲁师傅效率惊人，下午就送来了第一批成品。那根手杖做工精良，转动握把可以弹出短刃，底部暗格里能存放药剂。戒指的宝石可以旋转，转到特定角度会发出微光，是简单的信号装置。
姬无夜看着她专注调试装备的侧脸，忽然问：“你以前经常做这种事吗？”
“哪种事？准备冒险装备？”唐笑笑头也不抬，“算是吧。以前做投资尽调时，经常要去一些……不太安全的地方考察项目。随身带点小工具，有备无患。”
她顿了顿，笑道：“不过那时候顶多是防商业间谍，现在是防怪物，升级了。”
子夜将近，三人换上深色衣服，带着骨牌前往鲸落酒馆。
酒馆位于码头区最杂乱的地带，门口挂着破旧的鲸骨招牌。进入后院需要经过三道检查，但骨牌确实管用——守卫看到鲸鱼图案就放行了。
后院比想象中大，搭着简易的棚子，聚集了四五十人。大部分看起来都非善类：脸上带疤的水手、眼神阴鸷的商人、还有几个裹着斗篷看不清面目的人。
拍卖已经开始，台上正在拍卖一块疑似龙骨的化石。唐笑笑三人找了个角落位置，暗中观察。
她很快就锁定了目标——前排右侧，坐着三个人。中间是个五十岁左右的微胖男人，左手一直缩在袖子里。他左边是个精瘦的年轻人，眼神锐利如鹰；右边则是个戴着面纱的女子，但从体态看应该是海族，而且……身上有微弱的侵蚀气息。
“中间那个就是余四海。”姬无夜低声道，“左手确实有问题，我的时空感知能‘看’到，他整条左臂都被黑色纹路覆盖，但被某种药物压制着。”
“他右边那个海族女人呢？”
“被侵蚀程度不轻，但保持了神智。”姬无夜皱眉，“很奇怪，她身上的侵蚀和余四海同源，但更……驯服？像是被刻意改造过的。”
驯服的侵蚀？
唐笑笑想起墨鳞控制的那些守卫——深度侵蚀但保留战斗本能。难道黑锚商会已经掌握了类似的技术？
拍卖继续进行。接下来几件都是深海打捞物：破损的古代陶器、锈蚀的兵器、还有一些不知名的矿石。余四海偶尔出价，但兴趣不大的样子。
直到最后一件拍品被抬上来——那是一个半人高的金属箱子，表面刻着亚特兰蒂斯的文字。
唐笑笑差点站起来。
那个文字她认得，在海洋之泪的记录里见过。意思是：“净化阵列·第七节点”。
箱子里装的，可能是亚特兰蒂斯当年布置在深海的大型净化设备部件！
拍卖师揭开箱盖，里面是复杂的金属构件，即使经过万年海水侵蚀，依然能看出精密的工艺。构件中心镶嵌着一颗拳头大小的蓝色晶体，虽然光芒暗淡，但唐笑笑腰间的海洋之泪立刻有了反应——它们在共鸣。
“这件拍品来源保密，起拍价，一千两。”拍卖师宣布。
场内一片哗然。一千两对于这种来历不明的东西来说太高了。
余四海第一次坐直身体：“一千一百两。”
“一千二百两。”另一个声音响起，来自后排一个穿斗篷的人。
“一千三百两。”
“一千五百两！”
价格迅速攀升。唐笑笑按捺住出价的冲动——她没带那么多现金，而且这时候暴露财力不明智。
但余四海显然志在必得：“两千两！”
斗篷人沉默了。
“两千两一次，两千两两次——”
“两千五百两。”唐笑笑忽然举手。
全场目光聚焦过来。
余四海转头看向她，眼神阴冷：“这位姑娘面生啊。两千六百两。”
“两千七百两。”唐笑笑微笑。
“三千两！”余四海咬牙。
唐笑笑摊手：“余掌柜豪气，我放弃了。”
最终余四海以三千两的天价拍下那个箱子。交割时，他亲自上台检查，左手始终藏在袖中。但在他触碰箱子的瞬间，唐笑笑看到——他袖口露出的手腕处，黑色纹路如活物般蠕动了一下。
那晶体在排斥他。
离开拍卖场后，三人远远跟着余四海的车队。他们没回黑锚商会总号，而是驶向了城外的方向。
“要去吗？”洛星河问。
“去，但小心。”唐笑笑看着车队消失的方向，“我有个预感，今晚能看到黑锚商会的真面目。”
夜色更深了。
而临渊港的地下，某些东西正在苏醒。