第341章 黑焰再启2（1/2）

风在夜里像一把看不见的刮骨刀，沿着破城每一道缝、每一块焦瓦、每一根被烧得发脆的梁檩来回刮，刮出低低的呜声。血碑前的火舌像是被这呜声勾着，忽长忽短，碑上的血字在光影里时而像铁、时而像活物，分明没有动，却让人以为它正在缓缓呼吸。被黑色烙点染过双眼的百姓在远处蜷作一团，互相靠着取暖。有人打盹，一惊又醒，伸手去摸身旁人的肩膀，生怕醒来时那人已经被幻影换了位。

江枝把药箱抱在怀里，靠碑坐着，像一只把刺都收起来、只留笑的刺猬。她的笑从嗓子眼里往外蹦，细而亮，又带着掐人的刺：“冷脸，听见没？它在学人喘气。那口气，一半是怕，一半是恨。怕的是自己，恨的也是自己。真好玩。”

萧砚没答。他盯着人群里的那些黑点，那些像被针尖轻轻点在眼白上的黑。刚才黑雾碎成细丝钻进每一双眼睛的画面还嵌在他脑子里，抠不掉。他的手握着断刀，指节绕着刀柄一圈圈泛白。城的背风面有几处掩体，他已经让兵卫把老人孩子集中到那里，又派人去拆倒塌的梁木，架起临时遮风的棚。做这些的时候他没说话，只有一句短得不能再短的“去”。

有个孩子怯生生走来，怀里抱着一只烧裂了的木马。木马的眼被烟熏成两点黑，和他眼里的黑烙点挤在一处，竟有一点可怜又可怖的滑稽。孩子对着江枝眨眨眼，眨得很小心，好像怕那一点黑随着眼皮一张一合就要掉出来似的：“大人，我晚上看见我娘，她说要我跟她走。我没跟。可是她说，明天还要来，叫我别告诉你。”他把木马往江枝怀里塞，“你帮我告诉你自己。”

江枝“噗嗤”笑出来，一把抓住他脖子后面软软的肉，拎起来晃了晃：“你娘没撒谎，她明天还会来。可她不是你娘，她顶多是你娘的影子。影子有嘴没肠子，吃不了你。怕她干嘛？你怕的是你自己。你心里的那条黑缝，哎呀，比你娘嘴还馋。”她把孩子往萧砚那边一推，“去，他看着你睡。你要是做梦，抓他的指头。抓疼了，他也不打你。”

孩子怔了一下，像被她的话撞了一下心口，忽然“嗯”了一声，走过去，伸出一只小手抓住萧砚的小指。萧砚低头看了一眼，没躲，手指头微微一紧，像一个结，小小的，却能系住一条慌乱的气。

远处传来动静，有几名受伤的符官被人抬着过来，伤得轻的自己走，伤重的被两三个人搀着。为首的老者眼窝里也有黑，黑得像婴儿的指印。他一见江枝就笑：“疯姑娘，借药一用。”江枝把药箱往他怀里一丢：“借？拿去全给你。反正这城的病，药不够。用得了就用，用不了就扔。扔了也好，省得我看见心烦。”

老者不恼，反倒笑得更温和：“能看见心烦，就还能看见东西。怕的是看不见了，只有影子。”他把药递给同伴，悄声道：“那碑，你按了血，压下去一瞬，这是实的。可那黑丝进了眼，是虚的虚里长出来的实。我们得想法子，从虚上拔实。”

江枝眯起眼，忽然把药箱翻了个底朝天，从最底一层掏出那节黑符骨。符骨烧得发亮，骨缝里那缕黑纤毛像一条收了尾的小蛇，冰凉，轻轻贴着她的指腹。她朝它吐了口气，像逗猫：“你又多长了一段。嘶，吃得挺好啊。吃的都是怕。”她把符骨塞回去，“我有个法子。把人吓笑了，怕就要掉一半。我笑，你们看，笑到它腻。”

老符官盯着她，忽然点头：“你笑，我们写。笑是破影，字是钉魂。钉牢了，影子就没处落脚。”他抬手示意，随同来的几个符官当即围着碑前空地，用石头、木片、布条乱七八糟拼出一圈，再用血绘符，把“名”“信”“真”三个字写了一地。字并不好看，歪歪斜斜，像一个山洪后还没站稳脚的人的脚印，可每一笔都下得很重，仿佛要把地皮捅穿，用笔去触摸地下看不见的东西。

六族的人在很远的殿廊下站成一排，像一行不会呼吸的影。他们望着这边，谁也不往前走。为首的白须长老眼里闪了一下，说不上是寒光还是怯色。他身边的亲信轻声道：“此时若再祭，民必逆。暂缓？”长老握着袖口里的木珠，指尖发抖：“暂缓。让黑焰替我们说话。”他低头，嗓音低低，“把祖阙那边的阵催一催。别让它太久。”

祖阙在城心地下，千百年来不轻启的地方，刻着六族的名字，藏着六族不愿被看见的脸。那一层层叠压的石室、那些被火燎过又被血洗过的碑铭，这一夜又一次被点燃。黑色的烛燃得安静，火芯一明一灭像眼睛。六族的几个祭司在最里一室布阵，阵图阔大，用金屑与细盐描出，再撒上一层被他们称为“尘魂”的粉末。粉末一落地，空气里便多了一股糯糯甜甜的味儿，像腐果、像熟酒，又像小儿的汗。祭司掐诀，齐声诵唱，声音从喉咙里挤出来，“以族名为约，以血为令，以骨为鼎，以恐为薪，引旧主之影，来——”

“来”的最后一丝尾音被什么东西堵住了。阵图里冒出一缕细黑，黑里有亮，亮里有唾液一样滑腻的粘。那粘伸成一条“盲”，像一截没有眼睛的蟒，头颅没有五官，嘴却大到了耳后。它没看向他们，却似乎在每一个人心里同时“看”了一眼，随后“盯”住了白须长老的胸口。长老胸前的衣襟像被火烫过，冒出一股轻烟。他踉跄一步，抬手去捂，发现掌心粘了一层看不见的湿。他迟疑的那一息，“盲”张口，往他胸口一吸——嗬的一下，把他胸骨里的“虚影”吮出来一抹，舐舐，又吐了回去。这一吐一吸把他的魂弄得松了，他差点跪下。祭司们大惊失色，要散阵，“盲”忽然一掠，所有符砂同时被舔了一遍，舔完，砰砰砰，十几处小火一齐冲天，黑焰呼地贴住地面，顺着地下的石脉、符脉、旧碑的裂缝一路奔，奔向地上。

地上，血碑前，黑雾在笑，笑声从每个人的牙缝里挤出来。江枝耸耸肩，嗓子眼里吐出一串像山雀一样快的笑：“笑吧笑吧。你笑我笑，谁先笑破嗓子谁就先闭嘴。”她忽然抄起几只破碗，拿一根烧弯的铁片敲，丁丁当当，每一下都敲在那只巨眼“眨”的节律上。那节律快，碗声更快；那节律慢，碗声便慢，慢到像一个人在半梦半醒的边缘轻轻叹气。乱七八糟的声音在空场上绕，绕着绕着，忽然对上了什么，看不见的某一根弦绷了一下，黑雾不笑了，像惊了一下的禽，羽毛乍起。

萧砚趁这刹那动身，刀从腰间平着抽出，刃背先行，寒光薄如纸，纸上却写着一个断。人群里那些蠢蠢欲动想趁乱扑上来的拳头、棍棒在刀光映出来的那一条直线前一齐顿住。那条直线好像不是在空气里，是在每个人的心里——心里那条想要挤出去、想要借乱发疯的路被这直线堵了。有人反应慢了半拍，抡起棍的手还在半空，膝盖先软了，啪嗒一声，跪下，棍顺着手背滑落，落在地上发出一声干脆的响。

“盲”沿着地下爬上来，贴在血碑的阴影里。它没有眼睛，却像在看江枝。江枝把碗随手一扔，笑：“你也想笑？来，学。”她“呵”的一声，不是人笑，是那种小兽受惊后从鼻腔里冲出来的粗气；又“咯”的一声，是破木头断的时候的裂响；再接一声“嗤”，像是蒿草被火头舔一个短舌。三种声音依次叠上那黑雾里无形的嗓，叠出一段滑稽得让人起鸡皮疙瘩的笑。黑雾震了一下，像被这奇怪的拼音逗着，嚅动着学。它学得不像，反倒越学越碎，碎到最后剩下一串破气，像拴着的狗喘。狗喘可爱，黑焰不愿意学可爱，它气得一颤，低低咆哮，碑上一道细小的裂缝应声“喀”的一响，迸开一线。

萧砚的目光落在那线。他声音比他的刀还直：“撑。”他没有回头，江枝已经把手按上去。鲜血顺裂缝流入碑体，血的温度沿着石的纹理往下渗，她的手掌被石冷得发麻，心跳却像落在石里面。她忽然“唔”了一声，另一只手胡乱往药箱里抓，抓到一包苦梨子胆晒干后的粉，撕牙撕嘴往自己舌底一塞，苦到眼圈都要泛泪，她反而笑了：“苦得好，苦到笑不出来的时候，笑就要从骨头里出来。”她含着药粉，舌头卷着，“盲”凑得更近，像想尝这苦。江枝一翻手，指尖在它的“口”边点了一点，那一点苦瞬间爆成一团“虚味”，虚味不是味，是一种被欺骗的感觉——“盲”一怔，像吞了个空，咔的一声咬到自己“口”的边。它无眼，却露出一个滑稽的“疼”的姿态，往后一缩，地下的火竟被它这一缩带得短了一寸。

“它会疼。”老符官低声道，“它不是神，它是怪。怪怕疼。”他的手在地上的字里又按了一下，“真”字被按得塌下去半指，塌处渗出一丝细细的湿。他把那湿抹在额头，叹气，“是世人的汗。怕归怕，活还是要活的。”

六族的祖阙里火势乱成一团。白须长老被“盲”舔过魂，从里到外都虚一层。他踉跄着抓住一根柱，柱子上的铭文被他汗湿的手摸得糊了一道。他喉咙里挤出一句：“停——”没有人能停，阵已经烧开了。他忽然想起来那日朝堂上江枝笑着叫他们“假皮”的样子，胸口忽然抽了一下。他不是被羞辱抽的，是被一种很古怪的、像是松动的感觉抽的。那一抽之间，他看见了自己脸上那一层他一直当真的东西原来是可以撕的。他慌了，猛地把手伸进衣襟，抓出一小块红布，红布上用极细的线绣着一个“祖”字。他嘟囔着把红布往“盲”那边一扔，红布在空中被黑火卷住，嗤的一声成灰。灰没落地，忽然被一股逆风打回来，拍在他脸上。他闭了一下眼，张开，再闭，再张开，眼里那点黑烙像被灰盖了一层又被风揭开。他忽然笑，笑得比哭还难看：“笑什么？我也笑。”

地面，风忽然换了个方向，从城外吹进来，不再带焦糊，带着一点荒草的青。那风分出几股细的，钻进避风的棚里，钻进孩子的头发缝里，把那些黏在睫毛上的灰一点点吹掉。孩子抓着萧砚小指的手动了一下，松，紧，又松，又紧，像他的小心脏试着跟一个更大的、稳的心跳对齐。萧砚没有看孩子，他看江枝。江枝的嘴角沾了药粉，白得发青，像霜。他伸刀背轻轻点了点她的下巴：“吞下去了？”江枝睁大眼：“苦死我了。”她笑了一下，忽然把头往他肩上一磕，“借你肩一息。肩给我，不给别人。”

“嗯。”他只这一声。

那一息里，黑雾里那只巨眼又缓缓张开。它不再学笑，也不再咆哮。它“看”。它从碑上掠过，从江枝的肩上掠过，从萧砚的刀背掠过，一路掠到人群里，掠到那些黑点——每一双眼里的一点黑。在每一双眼的黑边上，它轻轻舔了一下，像在标记，像在提醒，像在说：我住在这儿。这一舔让人群里世界微微一斜，有几个人差点倒下去，被身边的人一把抓住，抓住那人又以为抓错了，慌忙松手。慌乱在空气里像草籽。

江枝忽然站直，像整个人被一根看不见的细丝往上拎了一下。她朝那巨眼吐了一个极不雅的舌，转而又笑，笑得极温柔，温柔得和她平时所有的笑都不像：“来，看看疯子。你住在他们眼睛里，疯子住在你眼睛里。你舍得不眨眼吗？你眨，疯子就进去。”她伸手去抓那一点黑，手当然抓不住，她却像抓住了一把风，一抖，把自己手心的血甩成一朵极小的“花”，那“花”在巨眼前绽开又合拢，像在巨眼上印下了一个极小的笑窝。

黑眼睛的边缘抖了一下。江枝“嘿”的一声：“有了。笑窝长出来了。”她收手，把血往碑上一按，碑体发出一声极轻极轻的“嗯”。这声细到几乎听不见，可所有人都听见了，像一滴水落在舌尖，一瞬间湿了全城的喉咙。

六族的人在廊下不自觉地后退了一步。白须长老还在祖阙里，被“盲”的气缠着出不来。他手里的木珠“啪”的一声裂了，珠子滚在地上，滚到一块旧碑脚下停住。那旧碑上刻着几行极古的字，字里有一个“信”。他盯着那个“信”，嗓子眼里滚了一下，像要把一口很硬的东西咽下去。