第120章 高斌哀求见女儿最后一面（2/2）

最终，他的脚步还是不自觉地，又一次踏入了长春宫。

这里依旧弥漫着药香和沉寂。皇后安静地躺着，仿佛外界所有的纷扰都与她无关。只有在这里，乾隆才能暂时卸下帝王的铠甲，流露出些许真实的疲惫与脆弱。

明玉正在内殿为皇后擦拭手臂，听到脚步声，回头一见是皇帝，吓得手一抖，水盆差点打翻。她慌忙跪下，声音带着掩饰不住的惊慌：“皇上！您……您怎么来了？奴婢……奴婢已经严加告诫，绝不让魏璎珞再踏入长春宫半步！她……她不敢再来的！”

她以为皇帝是来“守株待兔”，抓魏璎珞一个现形的。

乾隆闻言，眉头下意识地蹙起，心中一阵烦闷。他此刻满心都是江西灾民的惨状和朝堂的腐败，哪里还有心思去管魏璎珞是否偷偷潜入？他挥了挥手，语气带着浓重的疲惫与不耐：“朕不是来抓她的。你下去吧，朕想单独陪陪皇后。”

明玉愣了一下，看着皇帝脸上那毫不作伪的沉重与倦怠，这才意识到自己会错了意，连忙噤声，惴惴不安地退了出去，却不敢走远，只在殿外守着。

殿内恢复了寂静。乾隆在皇后榻边坐下，握住她冰凉的手，将额头轻轻抵在两人交握的手上，仿佛这样才能汲取到一丝力量。他闭上眼，声音沙哑低沉，充满了无力感：

“容音……江西……又出事了。朕拨下去的粮食和银子，都被那些蛀虫给吞了……百姓在饿死，他们却在花天酒地……朕知道是谁，却动不了他们，或者说，不能轻易动……牵一发而动全身……朕这个皇帝，是不是当得很失败？”

他像是在问皇后，又像是在问自己。空荡的殿内，只有他一个人的声音在回响，得不到任何回应。这份孤独，比江西的灾情更让他感到寒冷。

然而，就在他沉浸在自己的忧思中时，殿外忽然传来一阵轻微的脚步声和对话声。

是明玉刻意提高的、带着阻拦意味的声音：“叶太医！药交给奴婢就好，不敢劳烦您亲自送来！”

另一个清朗却略显清冷的女声响起，带着一种公事公办的镇定：“嬷嬷吩咐了，这药需得现煎现送，火候时辰都有讲究，奴婢需亲自看着娘娘服下……呃，是喂下才行。耽搁了药效，谁也担待不起。”

是魏璎珞的声音！

乾隆猛地抬起头，眼中闪过一丝错愕。她竟然……如此堂而皇之地来了？还借着叶天士和管事嬷嬷的名义？

明玉显然也没料到魏璎珞敢这么明目张胆，一时语塞，阻拦不及。

只见魏璎珞端着一碗热气腾腾、气味浓重的汤药，低眉顺目，步履平稳地走了进来。她穿着一身辛者库统一的灰色布衣，却浆洗得干净，头发也梳理得一丝不苟。她似乎完全没料到皇帝会在此时出现在这里，脸上适时地露出恰到好处的惊讶与惶恐，连忙跪下：“奴婢不知皇上在此，惊扰圣驾，请皇上恕罪！”

她手中那碗药，成了她此刻最正当的理由。

乾隆看着她，看着她那双低垂却难掩聪慧光芒的眼睛，看着她明明担心皇后却偏要找出如此“冠冕堂皇”借口的小心思，再对比自己方才那满腔的忧国忧民与无力感，一时间，心中五味杂陈，竟不知该怒还是该叹。

他没有立刻发作，只是目光沉沉地看着她，看着那碗氤氲着热气的汤药，仿佛在看一个他无法完全掌控、却又无法忽视的变数。

殿内的气氛，瞬间变得微妙而紧张起来。