第121章 战前准备（1/2）

塞缪尔工头的效率极高。他很快从厨房拿来几块黑麦面包、一罐冷掉的豆子炖肉（油脂凝结，但香气诱人）和一壶清水。五人顾不上形象，狼吞虎咽，几乎是用意志力克制着才没有噎住。粗糙的食物和清水下肚，如同甘泉注入干裂的土地，迅速唤醒了疲惫躯体内残存的力气。

“慢点吃，别撑坏了，等下还要干活。”塞缪尔看着他们的吃相，眼神复杂，既有同情，也有对即将到来的战斗的忧虑。“吃完跟我去仓库。”

几分钟后，五人抹了抹嘴，胃里有了底，精神也振作了不少。塞缪尔带着他们穿过马厩后院，走向牧场边缘一座加固过的**木石结构仓库**。仓库门口有一个守卫，看到塞缪尔带来几个生面孔，立刻警惕地举起手中的斯宾塞步枪。

“自己人，来帮忙的。”塞缪尔快速解释，“约翰，开门。”

名叫约翰的守卫是个年轻人，脸上带着雀斑，眼神紧张。他犹豫了一下，还是用钥匙打开了厚重的橡木门。

仓库内光线昏暗，堆满了麻袋、工具、备件，空气中弥漫着谷物、皮革和枪油的味道。塞缪尔径直走向角落一个上锁的柜子，用另一把钥匙打开，里面整齐地（相对而言）摆放着大约**十支长枪**和**五六把手枪**，旁边堆着一些纸盒装的子弹。

“这些是老家伙了，但还能用。”塞缪尔拿出几支长枪，“这是**斯普林菲尔德活门步枪**，单发，后装，射程还行，就是慢。这是**温彻斯特1873杠杆步枪**，好点，能连发，但子弹不多。”他又拿出几把左轮手枪，“**柯尔特单动陆军型**，常见的家伙。每人先拿一支长枪，一把手枪，子弹先拿二十发长枪弹，十发手枪弹。省着点用。”

老赵眼睛发亮，上前接过一支温彻斯特1873，熟练地检查枪机、枪管，拉动杠杆，发出清脆的“咔哒”声。“好东西。”他低声说。

老方选了另一支温彻斯特，老潇拿了一支斯普林菲尔德，老高和老于也各拿了一支斯普林菲尔德。手枪都是柯尔特单动，沉甸甸的，需要手动扳起击锤才能射击。他们仔细地将子弹装入随枪配发的子弹带（简陋的皮质腰带，有插孔）和口袋。

“会用吗？”塞缪尔问。

“会用。”老方简短回答，没多解释。老赵的枪法在团队里公认最好，其他人至少知道如何装填、瞄准、击发，实战准头另说。

“好。现在听我说防守安排。”塞缪尔走到仓库墙上挂着的一张简陋牧场地图前，“匪徒最可能从东面和南面过来，那边地势开阔，靠近大路。北面是山崖，西面是河流，不容易突破。我们人手主要部署在东侧谷仓、南侧主楼和外围的几个了望塔。”

他指着地图上的点：“你们五个，加上我自己和另外三个能打的工人，负责**南侧主楼外墙和靠近马厩的这一段栅栏**。这是关键位置，如果匪徒突破栅栏，主楼就危险了。主楼里有牧场主的家眷和一些重要物品，必须守住。”

“匪徒有多少人？什么装备？”老潇问。

“不确定。探子说至少十五到二十人，可能有更多。武器应该不缺，估计有连发步枪，甚至可能有手枪快枪手。他们领头的外号叫‘剥皮人’比利，心狠手辣，在黑水镇犯过好几桩命案。”塞缪尔脸色阴沉，“我们这边，原本有十二个常备守卫，但一半跟牧场主去北边了。加上我们这些工人和你们，能拿枪的也就二十人出头，还要分守各处。形势不妙。”

二十对二十，但对方是亡命匪徒，经验丰富；己方是仓促组织起来的守卫、工人和临时招募的流浪汉，战斗力堪忧。

“我们有地形优势。”老方看着地图，“栅栏高，有了望塔，可以居高临下。如果能提前发现他们，集中火力打退第一波进攻，或许能撑到牧场主带人回来。”

“希望如此。”塞缪尔叹了口气，“我已经派人骑马去北边求援了，但来回至少要大半天。在那之前，只能靠我们自己。现在，去你们的位置熟悉环境，检查射击孔，准备沙袋和掩体。匪徒可能天黑后就动手。”

离开仓库，塞缪尔将他们带到南侧主楼附近。主楼是一栋两层半的木石结构建筑，带有宽阔的门廊和一个凸出的角楼（兼作了望塔）。外墙厚实，窗户较高且窄，易于防守。紧邻主楼的是一段约五十米长的坚固木栅栏，栅栏外是一片相对平坦的草地，再往外就是荒野。

另外三个被分配过来的工人已经在了。两个是牧场的长工，一个叫托马斯，壮实沉默；另一个叫艾萨克，年纪稍大，脸上有道疤。第三个是个瘦高的年轻人，叫芬恩，是马厩的帮手，看起来有些紧张。

托马斯看到老方他们，点了点头，没说话，继续搬运沙袋堆在栅栏后的射击位上。艾萨克则检查着墙上预留的射击孔（原本可能是通风口或窗户，临时用木板加固，留出射击缝隙）。芬恩在帮忙递工具。

“情况你们都知道了。”塞缪尔对托马斯说，“这五个是新来的，一起守这段。托马斯，你负责指挥这段防线。”

托马斯看了五人一眼，目光在老赵手中的温彻斯特上停顿了一下，沙哑地说了句：“枪拿稳，听命令，别浪费子弹。”便不再多言。

时间紧迫。五人立刻加入准备工作。老赵和老潇帮着托马斯和艾萨克继续加固掩体，用沙袋、木板、甚至废弃的马车轮毂堆砌出几个相对安全的射击位置。老方带着老高和老于，沿着栅栏内侧巡视，熟悉每一处射击孔的角度和视野，并清理可能影响射击的杂物。

他们还检查了主楼一层的几个房间，确认可以作为退守的据点，并找到了储备的**饮用水、一些干粮和少量医疗用品**（主要是绷带和消毒酒精），放在容易取用的地方。

期间，塞缪尔又送来一些额外的弹药和几把**砍刀、斧头**作为近战备用。整个牧场都弥漫着一种山雨欲来的压抑气氛。女眷和孩子被集中到主楼最坚固的地下储藏室，由两个老仆人照看。其他地方的守卫和工人也在紧张地忙碌着。

夕阳西下，将牧场染成一片血红色。准备工作基本就绪。南侧防线共有九人（托马斯、艾萨克、芬恩、老方五人），拥有六支长枪（三支温彻斯特、三支斯普林菲尔德）、九把手枪（每人一把），以及若干近战武器。弹药有限，必须精打细算。

众人聚集在掩体后，就着水壶里的水和剩下的干粮，默默吃着简单的晚餐。没有人说话，只有咀嚼声和远处传来的、不安的马匹嘶鸣。

老方检查着自己的温彻斯特，将子弹一颗颗压入管状弹仓，动作沉稳。手腕上的“秩序之种”印记持续散发着温热，这种温热不再仅仅是对混乱的不适，更像是一种**微弱但清晰的共鸣**——他在准备守护一片土地，维持此地的秩序，对抗外来的破坏。这种“守护”的意念，似乎与印记产生了某种同步。

他看向其他人。老赵擦拭着枪管，眼神专注而冷静。老潇检查着斯普林菲尔德的活门机构，表情凝重。老高摆弄着手枪，嘴里无声地念叨着什么，像是在给自己鼓劲。老于脸色依旧苍白，但握枪的手不再颤抖。