第56章 虚与委蛇（1/2）

赵铁柱的怒吼与钱郎中的惊惧，让大堂内的空气几乎凝固。杀机一触即发。

然而，就在这剑拔弩张的关头，朱聿键却忽然笑了。

那笑容并不张扬，甚至带着几分恰到好处的谦逊，瞬间冲淡了弥漫的杀气。

“铁柱，不得无礼。”

朱聿键声音平和，却带着不容置疑的威严：

“钱大人乃是朝廷天使，代表皇上而来，岂可怠慢？”

他转而面向脸色稍缓的钱郎中，微微拱手，语气诚恳：

“钱大人见谅，部下皆是粗人，久在行伍，性情耿直，冲撞之处，还望海涵。实在是……听闻圣上隆恩，激动难抑，失态了。”

这一番以退为进，既安抚了受惊的使者，又点明了己方“行伍粗人”的身份，为后续可能的“不通礼数”留了余地，更是将赵铁柱的愤怒巧妙解释为“激动”。

钱郎中见他态度恭顺，心下稍安，重新挺直了腰板，只是鼻腔里微不可闻地哼了一声，算是揭过。

朱聿键顺势道：

“圣恩浩荡，本王感激涕零。然接旨乃大事，需沐浴更衣，焚香静心，方显虔诚。不若请钱大人先行至偏厅用茶歇息，待本王准备妥当，再行宣旨受封之礼，如何？”

理由冠冕堂皇，钱郎中虽觉有些拖延，却也挑不出错处，只得点头同意。

朱聿键绝不能接受那道要他交出兵权、离开凤阳的旨意，但此刻与南京彻底撕破脸，无疑是愚蠢的。

他必须在不得罪死南京朝廷的情况下，保住自己来之不易的独立性和实际权力。

片刻后，一场精心准备的宴席在王府花厅展开。美酒佳肴，虽不及南京精致，但在战乱后的凤阳已属难得。

朱聿键亲自作陪，周通、王琛在侧，赵铁柱则被安排去巡视城防，避免他再次发作。

酒过三巡，气氛似乎融洽了些。

朱聿键端起酒杯，敬向钱郎中，脸上带着忧国忧民的神色：

“钱大人，本王虽身处凤阳，然心系社稷。如今闯逆肆虐于西，建虏虎视于北，江南虽暂安，然亦非乐土。朝廷……唉，多有艰难啊。”

他话锋一转，开始痛陈时弊，从朝廷党争倾轧，到地方官吏腐败，再到军饷匮乏、士卒饥寒，言辞恳切，数据详实（得益于王琛和陈默的情报收集），听得钱郎中脸色微变，想要反驳，却发现对方所言大多确是实情，难以辩驳。

“本王之所以冒天下之大不韪，占据凤阳，”