第35章 案头的《论语》与心底的盘算（2/2）

“我爹……我爹让我给你的。”苏晚低着头，声音细得像蚊子哼，“他说你脑子活，考童生肯定能考上。这两本书……是我家以前留下的，你看看有用没。”

林砚打开布包，里面是两本《论语》，书页都翻得起了毛边，边角用线缝补过好几次，空白处写满了密密麻麻的注解，字里行间能看出主人当年下的苦功。“这是……”

“是我爹年轻时读的。”苏晚小声说，“他说以前也想考，后来家里穷，就放弃了。他说这书送你，比压在箱底强。”

林砚捏着书，纸页粗糙的触感传到掌心，带着股淡淡的墨香。他知道苏晚的心思，村里谁都看得出来，可他一直把她当妹妹，这份情意太重，他不敢接，也不能接。“苏晚，这书太贵重了……”

“你拿着吧。”苏晚抬起头，眼里闪着光，“不管考不考，多看书总没坏处。我爹说了，你是干大事的人，不能总被清河镇困住。”

说完，她转身就跑，裙角扫过染缸，带起一缕靛蓝香，像她没说出口的话，轻轻落在林砚心上。

林砚捏着那两本《论语》，站在染坊门口，看着远处的河坝和桑林，忽然笑了。考就考，不就是个童生吗？为了能让家人少交些税，为了能让染坊的路更宽些，为了不辜负二哥的期盼和苏晚的心意，他总得试试。

他转身往县衙走，脚步轻快了不少。路过杂货铺时，特意买了一刀纸、一锭墨、一支笔，揣在怀里，像揣着个沉甸甸的希望。

回到县衙，他找到县丞，一拱手：“大人，属下想考童生，恳请大人应允。”

县丞正在批阅文书，闻言放下笔，眼里闪过一丝笑意：“想通了？”

“想通了。”林砚点头，“考上童生，家里能免人头税，也能更安心地帮大人打理粮秣账。”

“你倒是实诚。”县丞笑了，“正好，粮秣房缺个管账的，你从今天起就调过去，不算在编书吏，每月三百文俸禄，活计不算忙，能腾出时间读书。”

林砚又惊又喜，连忙道谢。粮秣房管的是县衙的粮草、布匹，虽不算官，却能接触到更多公文和账目，对他熟悉官场规矩大有好处，而且三百文俸禄，足够他买笔墨纸砚，不用动家里的积蓄了。

走出县丞书房，阳光透过县衙的朱漆大门照进来，落在林砚身上，暖洋洋的。他摸了摸怀里的《论语》和新笔，心里忽然有了底。

考童生这条路，注定不好走，但他不是一个人在走。身后有家人的支撑，有染坊的依托，还有苏晚递来的那两本翻烂的书，他没理由怕。

晚上回家，林砚把调去粮秣房的事一说，全家都笑了。林墨当即把炕桌搬到院里，借着月光给林砚讲《论语》：“‘学而时习之，不亦说乎’，这一句说的是……”

林砚坐在对面，手里握着那支新笔，认真地听着。月光洒在书页上，也洒在二哥带伤的腿上，他忽然觉得，这清河镇的夜，比往常更亮了些。