第101章 账册见底（1/2）

四月初的阳光总算有了暖意，府衙偏院的杏树落尽了花，枝头冒出嫩红的新叶。林砚将最后一本账册合上时，案头的烛台里积了半寸蜡泪，映着窗外透进来的天光，像块凝固的琥珀。

整整半月，他几乎是以账册为床、算盘为枕。案上那十二叠按州县分类的账册，如今都贴上了红或绿的纸条——绿条是“账实相符”，红条则标着“存疑待查”。最厚的那叠红条账册，自然是云溪县的，十年账册竟无一本能完全对上，累计短少的粮食已达两千一百三十七石，足够清河县百户人家吃一年。

“林大哥，顾大人让你去正堂呢。”小石头的声音在院门外响起，少年手里捧着个食盒，“我娘蒸了馒头，说给你垫垫肚子。”

林砚揉了揉发酸的肩膀，接过食盒时才觉出饿。馒头还带着余温，咬下去时麦香混着淡淡的碱味，让他想起家里的灶膛。他分了两个给小石头，自己揣了一个，抱起那叠标注清晰的账册和“损耗对比表”往正堂走。

穿过三进院落时，廊下的紫藤开得正盛，紫莹莹的花串垂在头顶，风一吹落满衣襟。林砚想起清河县的紫藤，总在四月爬满粮仓的木架，二哥说“紫藤花能驱虫，粮仓里摆两束，粮食少生虫”。那时他总跟着二哥摘花，衣襟上也沾着这样的紫，只是那时的紫里，混着晒粮的麦香。

正堂里，顾衍正对着一幅《豫州漕运图》出神，案上的茶盏冒着热气，是新沏的雨前龙井。见林砚进来，他抬手指了指旁边的矮几：“坐，先喝茶。”

林砚将账册和对比表在案上铺开，那表是他用大白纸手绘的，横轴是十年年份，纵轴是损耗率，每个州县用不同颜色的墨标出，清河县那道代表百分之三点二的绿线，在一众或红或黄的曲线里，像条沉静的溪流。

“清河县十年总损耗率百分之三点二，云溪县百分之八点七，舞阳、汝南两县也超过百分之七。”林砚指着表上的峰值，“最低与最高相差近三倍，且高损耗县多集中在漕运沿线，每年的异常损耗又多发生在粮价高涨的三、九月。”

顾衍的手指在“云溪县”那道红线上重重一点：“这两千一百三十七石，你打算怎么查？”

“卑职想先查嘉庆十五年那批短少的一百八十石。”林砚翻开对应的账册，红纸条上写着“粮船到岸后仓库存粮骤减，押船官李三称‘雨天搬运损耗’，但当日县志记‘晴’”。他顿了顿，声音沉了些，“据大哥林石说，云溪县粮仓地势高，通风好，十年间的霉变损耗却异常稳定，倒像是……有人按固定数目虚报。”

顾衍端茶盏的手顿了顿，眼角的纹路深了些：“李三五年前升任漕运司的小吏，现在是张主簿的亲信。”他没再说下去，只是指着对比表，“这表做得清楚，把各州县的疑点汇总成文书，附在账册后面。”

林砚应声时，瞥见案角堆着些卷宗，最上面那本标着“云溪县历任主簿名录”，张主簿的名字旁用朱笔圈了个圈。原来顾大人早已在暗中留意，只是在等他这半月的核查结果——账册是铁证，有了铁证，才能撬开那些被刻意模糊的真相。