第148章 初入京城（2/2）

林砚谢过司务，放下包袱就开始擦案几。他从包袱里拿出自己的砚台——是块普通的端砚，边角磕了个豁口，还是当年在清河当差时买的——又取出那本《全国财税地图》，小心翼翼地铺开。这地图是他花了半年功夫画的，用不同颜色标注着各省税银：红色是田税，蓝色是商税，黄色是盐税，西北几处标着的地方，田税那栏用虚线画了个向下的箭头。

这是你画的？一个苍老的声音从门口传来。林砚回头，见是位须发皆白的老吏，正眯着眼看地图。

是，想着熟悉下各省情况。林砚答道。

老吏指着东南沿海的盐税区：这里的盐税去年涨了两成，你知道为啥不？

查过卷宗，林砚指着私盐查处记录那栏，去年擒了三个大盐枭，官盐销量上去了，税自然涨了。他顿了顿，又道，但今年的盐价也涨了，得查是不是盐商趁机抬价。

老吏眼里闪过一丝赞许：后生倒是仔细。我姓赵，在度支司干了三十年，你有啥不懂的问我。

林砚连忙见礼，正说着，林石喘着气跑进来：林哥，院子收拾好了，我买了些米和菜，王老太说隔壁张屠户的肉新鲜，让我去称二斤......

去吧，买肉时问问是哪村的猪，老家的黑猪肉香。林砚叮嘱道。

赵老吏笑了：你这大哥倒实在。

庄稼人，闲不住。林砚说着，低头在地图上圈出西北旱灾区东南盐税区，用红笔写了重点关注四个字。夕阳透过窗棂照进来，把字迹染成金红色，像在纸上落了层碎金子。

回到槐树巷时，天已擦黑。林石正蹲在院里劈柴，见他回来就喊：饭好了，王老太送了把韭菜，我炒了个韭菜炒蛋。跨院的石桌上摆着两碗糙米饭，一碟炒蛋，还有碗咸菜——是春燕的酱菜坊做的，娘特意让他带来的。

林砚坐下吃饭，听林石说王老太的孙子在国子监读书，家里日子紧巴，才把院子租出去。我跟她说了，以后挑水劈柴的活我包了，她不用找杂役了。林石扒着饭说。

林砚点点头，夹了口炒蛋——韭菜带着股清甜味，和老家的味道很像。他望着院角的老槐树，枝头的叶子在晚风里轻轻摇晃，恍惚间竟觉得和老家的那棵没什么两样。

夜里，林砚躺在硬板床上，听着隔壁传来的打更声，手里摩挲着那本财税地图。京城虽大，官轿虽多，但说到底，和在清河、在省衙没什么不同——都是算账，都是要把每一分银子的来龙去脉弄清楚。

他想起娘的话，实在点好，又想起二哥送的《算经新解》，里面的速算法或许明天就能用上。窗外的槐树叶沙沙作响，像在应和他心里的念头，这京城的第一夜，竟睡得格外踏实。

第二天一早，林砚揣着地图去值房，刚进户部大门，就见赵老吏拿着本账册等他：周尚书说了，让你算算上半年的全国税银，这是账册，你先看着。

林砚接过账册，指尖在几栏上划过，眼里闪过一丝笃定。不管是清河的粮账，还是京城的税银，算明白的法子都是一样的——一笔一笔来，一分一分清。

他翻开账册第一页，提笔写下分类核算四个字，阳光正好落在笔尖，墨汁在纸上晕开，像颗饱满的种子，要在这京城的土壤里，扎下属于自己的根。