第424章 周凛失踪（1）（1/2）

灰羊部落是个百来余人的小族，几十顶毡包像被随手撒在草甸洼地上的蘑菇，稀稀拉拉。

畜栏里拴着几十匹鬃毛杂乱的马儿，懒洋洋地甩着尾巴，驱赶盛夏恼人的蚊蝇。

帐边的沙棘丛挂满青果，鹅黄的苦苣菜星星点点缀在其间。

燥热的风卷着牲畜粪便与干草的气息，远处鹰嘴湖的湖面，落日正沉沉下坠，将粼粼波光染成暖红。

雪盐与砖茶，是这苦寒之地最硬的通货，自然也就成了最好的敲门砖。

天还没黑透，沈驹已经提着两小袋雪盐，敲开了部落头人托托海的毡包。

托托海是个被酒气腌透的中年汉子，指腹捻过雪白细腻的盐粒时，眼睛倏地亮了，咧开嘴，露出被奶食染黄的牙齿，

“好盐，草原欢迎实诚的朋友！远方来的朋友，住下，住下。”

毡包里弥漫着劣质奶酒的酸气、烤羊油的腥膻，以及常年不散的毡毛味儿。

沈驹脸上堆着商贾特有的局促憨笑，一杯接一杯灌下酸涩的奶酒，耳朵却支棱着，不放过每一句带着醉意的狄语。

托托海大着舌头吹嘘，“过两日，鹰嘴湖那边......有大热闹！咱们朔漠部的贵人，要和西戎公主结亲。到时候，少不了咱们灰羊部出人出力......”

他打了个响亮的酒嗝。

旁边一个脸带疤的老牧人闷头喝酒，闻言，喉间滚出一句含混的低哝，

“热闹？那些西戎蛮子居心叵测，怕不是要祸事临头......”

沈驹心头微微一凛，面上却笑容更盛，忙抬手给托托海斟酒，眼角余光已扫向手下。

立刻有人机灵地将带来的砖茶和几匹粗布，殷勤地捧给头人的妻女。

扎营时，沈驹特意选了部落边缘一处地势稍高的背风处，正对着鹰嘴湖的方向。

夜色如墨汁泼下，湖那边是一片死寂的黑，只有零星的火光，许是巡逻的兵马，在遥远的地平线上明明灭灭，像极了荒野里的鬼火。

纳聘前日，沈驹的神经已经绷得像拉满的弓弦。

晨起后，商队的人便悄无声息地融入了灰羊部落。

帮着修补松动的畜栏木桩，用随身携带的针线替牧人缝补破旧的皮袄，蹲在炊烟旁，就着劣质烟草听他们抱怨草场不肥，夏疫死了几只羊。

偶尔，话头会飘向鹰嘴湖，夹杂着对“那些大人物”既敬畏又不屑的复杂情绪。

表面一切如常，沈驹却敏锐地察觉，部落里的精壮汉子不知何时已少了许多，就连咋咋呼呼的托托海也不见了踪影。

空气又闷又热，压得人胸口发慌，连掠过草尖的风都带着一股山雨欲来的架势。

夜色彻底吞没四野时，沈驹独自攀上了离鹰嘴湖更近的矮土坡。

草原的夜风失去了白日的温吞，变得尖利，刮在脸上生疼。

鹰嘴湖方向一片墨黑，连昨夜那几点零星的篝火都黯淡了，死寂得有些反常。

这种静，比刀兵相接的喧哗更让人心里发毛。

沈驹下意识握紧了匕首，目光像鹰隼般，死死注视着湖对面的方向

亥时三刻，东南角毫无征兆地炸开一团橘红的火光。

紧接着，第二处，第三处......裹着黑烟的烈焰腾空而起，瞬间吞噬了好几顶帐篷。

模糊的喊杀声与冰刃的撞击声被风扯得七零八落，随着夜风断断续续传来，骤然撕裂了旷野的沉寂。

灰羊部落也炸了锅，毡包里钻出惊惶的人影，狗吠声、孩子的哭喊、女人的惊呼搅作一团。

沈驹的心脏不受控制地跳动着，几乎要撞碎了胸腔。