第8章 余烬复燃（上）（2/2）

正说着，外间忽然传来急促的脚步声。一个小太监慌慌张张跑进来，跪倒在地：“皇上，不好了……天牢……天牢走水了！”

又走水了！皇帝猛地站起身：“莫问天呢？”

“不……不知道……”小太监颤声道，“火势太大，进不去……”

皇帝冲出乾清宫，林微也跟了上去。天牢方向果然火光冲天，浓烟滚滚。禁军和太监们提着水桶救火，但火势太大，一时半会儿扑不灭。

陆铮已经赶到，脸色铁青：“皇上，火是从莫问天的囚室烧起来的。看守说，莫问天在牢里打坐，突然就自焚了。”

自焚？莫问天会自焚？

“尸体呢？”皇帝急问。

“烧成焦炭了，辨认不出。”陆铮低声道，“但臣觉得……太巧了。”

是啊，太巧了。刚查出三千私兵的下落，莫问天就自焚了？这分明是灭口！

“传朕旨意，”皇帝冷冷道，“封锁全城，任何人不得出入。给朕一寸一寸地搜，就是掘地三尺，也要把莫问天找出来！”

他不信莫问天会死。那样一个人，怎么会甘心自焚？这一定是金蝉脱壳之计！

大火烧了整整一夜。天亮时，天牢已经烧成了一片废墟。仵作从灰烬里找到了一具焦尸，从身形看像是莫问天，但面目全非，无法确认。

朝堂上，百官议论纷纷。有人说莫问天是畏罪自焚，有人说这是天意，还有人说……这是有人在暗中相助。

皇帝坐在龙椅上，听着下面的议论，心中却是一片清明。

莫问天没死。他一定还活着，藏在某个角落，等待着下一个机会。

而京城里，还有三千私兵，随时可能发动。

这场仗，还没打完。

退朝后，皇帝回到乾清宫。林微已经在那里等着，手中拿着一封信。

“皇上，这是今早有人送到永寿宫的。”她将信递上。

皇帝接过。信很简短，只有一行字：“游戏刚刚开始。”

字迹陌生，但语气嚣张。皇帝握紧信纸，眼中杀意翻涌。

“送信的人呢？”

“跑了。”林微道，“是个小乞丐，说有人给了他一两银子，让送这封信到永寿宫。他描述那人的样貌……很像莫问天。”

果然！莫问天还活着，而且就在京城！

“他在挑衅。”皇帝将信扔在案上，“告诉朕，他还活着，朕抓不住他。”

“那三千私兵……”林微担忧道。

“朕已经让陆铮去查了。”皇帝道，“但京城百万人口，要找出三千化整为零的私兵，无异于大海捞针。”

这确实是个难题。林微沉吟片刻，忽然道：“皇上，臣妾有个想法。”

“说。”

“私兵要行动，总要有指挥，要传递消息。”林微缓缓道，“我们找不到私兵，但可以找到指挥他们的人。只要抓住头目，剩下的就好办了。”

“头目是谁？”

“可能是赵德财，也可能是……沈家的人。”林微道，“臣妾让冯三娘查过，沈家家主沈万三，上个月悄悄来了京城，现藏在城西的一处宅子里。”

沈万三来了京城？在这个节骨眼上？

皇帝眼中精光一闪：“立刻派人去抓！”

“等等。”林微拦住他，“皇上，直接去抓，可能会打草惊蛇。不如……放长线钓大鱼。”

“怎么钓？”

“放出消息，说皇上要清查江南盐务。”林微道，“沈家是盐商，必定会紧张。沈万三在京城，一定会想办法联系同党，商量对策。到时候，我们就能顺藤摸瓜，将他们一网打尽。”

好计策！皇帝看着她，眼中有着赞赏：“林微，你真是朕的贤内助。”

“臣妾只是尽本分。”林微垂眸，“只是皇上，臣妾还有一事担心……”

“什么事？”

“宫中的内应。”林微轻声道，“莫问天能在宫中潜伏三十年，必定有内应。这个人……可能还没揪出来。”

皇帝沉默。是啊，那个人是谁？是太监？是宫女？还是……妃嫔？

“朕会查。”他缓缓道，“但此事需暗中进行，不能打草惊蛇。”

林微点头：“臣妾明白。”

正说着，外间传来霁儿的笑声。乳母抱着他进来，孩子见到皇帝和林微，伸出小手：“父皇……娘……”

皇帝接过儿子，抱在怀里。霁儿已经两岁多了，会说话会走路，正是最可爱的时候。

“霁儿今天乖不乖？”皇帝笑问。

“乖！”霁儿用力点头，又指着林微的肚子，“弟弟……乖……”

林微笑起来：“霁儿怎么知道是弟弟？”

“霁儿想要弟弟。”孩子认真地说，“霁儿保护弟弟。”

这话让皇帝心中一暖。他亲了亲儿子的脸：“好，霁儿保护弟弟，父皇保护霁儿和娘，好不好？”

“好！”

一家三口其乐融融，暂时驱散了心中的阴霾。

但林微知道，这平静是暂时的。莫问天还在暗处，三千私兵还在城中，宫中的内应还在潜伏。

这场较量，远未结束。

她抚着小腹，心中默默发誓：孩子，娘会保护你，保护霁儿，保护这个家。无论发生什么，娘都不会让任何人伤害你们。

窗外，秋风萧瑟，卷起落叶，在空中打着旋儿。

而深宫之中，一场新的风暴，正在悄然酝酿。

（第九章待续）