第5章 雷霆手段（2/2）

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三日后，丽妃下葬。

葬礼简单冷清。毕竟只是追封的妃位，又是“横死”，内务府按例操办，不敢有半分逾矩。除了几个不得不出席的低位妃嫔，便只有丽嫔的家人——她的父亲兵部侍郎，和两个兄弟。

林微也去了。她穿着素服，在灵前上了一炷香。兵部侍郎跪在棺木旁，头发花白，老泪纵横，见到林微，他挣扎着要行礼，被林微抬手止住了。

“老臣……老臣教女无方，愧对皇上，愧对娘娘……”老侍郎声音哽咽。

林微看着他，忽然问：“侍郎可知，丽嫔……丽妃生前，可曾与什么人来往密切？”

老侍郎一怔，随即摇头：“娘娘明鉴，小女入宫后，老臣与她见面甚少。只知她与慈宁宫……与太后那边有些来往，但具体如何，老臣实在不知。”

慈宁宫。又是慈宁宫。

林微点点头：“侍郎节哀。”

从灵堂出来，惠贵妃迎上来，低声道：“妹妹，我总觉得……丽妃死得蹊跷。”

“姐姐也这么觉得？”

“太巧了。”惠贵妃皱眉，“她才刚对你出手，转头就死了。像是……被人灭口。”

灭口。林微心中闪过这个词。丽嫔知道什么秘密？是崔家的事？还是太后的事？以至于有人要杀她灭口？

“钟粹宫那场火，查清楚原因了吗？”她问。

惠贵妃摇头：“内务府说是烛台倾倒，引燃了帐幔。可丽妃的贴身宫女说，那日寝殿里根本未点蜡烛。”

未点蜡烛，却起了火。这火，是从哪里来的？

两人正说着，远处忽然传来一阵喧哗。只见几个太监抬着一口箱子匆匆走过，箱子里装满了烧焦的物件——书籍、衣物、首饰，都是从钟粹宫废墟里清理出来的。

林微目光扫过那些焦黑的东西，忽然，她看到了一样东西——一个烧得只剩一半的玉佩，玉佩上隐约可见莲花纹样，正是丽嫔常戴的那块。

“等等。”她叫住太监。

太监们停下。林微走上前，拿起那块玉佩。玉佩被火烧得发黑，但莲花的轮廓还在。她仔细端详，忽然发现——玉佩的断裂处，有整齐的切口，不像是烧断的，倒像是……被利器斩断的。

“这块玉佩，是在哪里找到的？”她问。

一个太监回道：“回娘娘，是在寝殿的废墟里，丽妃娘娘……尸身附近。”

尸身附近，有被利器斩断的玉佩。这意味着什么？

林微心中涌起一个可怕的猜想。她将玉佩交给张嬷嬷：“收好，不要让人知道。”

回到永寿宫，林微立刻召来冯三娘和周娘子。

“你们暗中查查，钟粹宫失火那夜，可有什么可疑的人进出？尤其是……会武的人。”

冯三娘与周娘子对视一眼，低声道：“娘娘，其实那夜……奴婢们看到了一个人。”

林微心头一跳：“谁？”

“一个黑影，从钟粹宫方向翻墙出来，身手极快。”冯三娘道，“奴婢本想追，但那人对宫中地形极为熟悉，几个起落就不见了。奴婢只看到……他腰间似乎佩着刀。”

佩刀的黑影。斩断的玉佩。蹊跷的大火。

这一切，都指向一个事实——丽嫔不是意外死亡，是被人杀害的！凶手放火毁尸灭迹，却没想到玉佩会留下线索。

“这件事，不要对任何人说。”林微沉声道，“继续查，但要隐秘。尤其是……慈宁宫那边。”

“是。”

两人退下后，林微独自坐在暖阁里，手中握着那块烧焦的玉佩。莲花纹样在烛光下若隐若现，像是无声的控诉。

丽嫔死了。这个曾经娇艳明媚、野心勃勃的女子，就这样化为灰烬。可她的死，不是结束，而是开始。

有人在清理痕迹。清理所有可能威胁到他们的人。

丽嫔知道了什么？太后？崔家？还是……别的什么秘密？

林微忽然想起皇帝那夜的话：“若有一日，朕要你在这深宫中，永远不得自由，你可会怨恨？”

当时她以为皇帝只是在试探她的忠心。现在想来，那句话或许还有另一层意思——皇帝知道这深宫的黑暗，知道那些见不得光的手段。他要她留下，是要她与他一同，面对这一切？

门外传来霁儿的哭声。林微收起玉佩，起身走向摇篮。孩子不知何时醒了，正伸着小手要抱。

她抱起霁儿，轻轻拍抚。孩子在她怀中渐渐安静下来，小脑袋靠在她肩头，发出均匀的呼吸声。

“霁儿，”她低声呢喃，“这深宫，比娘亲想象的还要可怕。但为了你，娘亲什么都不怕。”

窗外，夏夜深沉。蝉鸣声不知何时停了，只有更漏滴滴答答，计算着流逝的时间。

一场大火，烧死了一个丽嫔，也烧出了深藏在水下的冰山一角。

林微知道，从今往后，她不仅要防着明枪暗箭，还要提防那些看不见的敌人。

但无论如何，她都会走下去。

为了霁儿，也为了她自己。

夜深了。

永寿宫的灯火，在黑暗中明明灭灭，像汪洋中的一座孤岛。

而更深的暗流，正在水面之下，悄然涌动。

（第六章待续）