第143章 冲突二（2/2）
顺着他的目光望去，随即眼睛一亮，用极低的气声兴奋道：“前辈！就是这儿！没错！就是这寒潭！
老头咽了口唾沫，紧张地指了指寒潭中央一块微微凸出水面的黑色礁石：“花…花好像就长在那块大黑石头顶上，
月光最盛的时候特别显眼…至于那大鱼…”
他脸上露出心有余悸的表情，“就在那石头下面的深水里藏着！凶得很！上次我刚靠近水面，
它就窜出来一道水箭，差点把我打个对穿！那气息…绝对是筑基后期以上的妖兽！”
李烟景沉吟片刻，道：“好，你在这里等着，不要出声。
我试试看能不能趁其不备，抢了花立刻遁走。”
说完，他身形一晃，如同鬼魅般悄无声息地潜出树丛，朝着寒潭边缘摸去。
然而，他刚靠近潭边，脚步却猛地一顿！一股极其浓郁、令人作呕的腐烂腥臭味，混杂着淡淡的血腥气，扑面而来！
“不对！”李烟景眉头紧锁，立刻将神识如同潮水般扩散开来，仔细探查着整个寒潭区域。
老头不明所以，但还是小心翼翼地跑了过来，压低声音问：“前辈，怎么了？有什么不对吗？”
李烟景没有说话，只是伸手指向寒潭中央那块黑色礁石的背面阴影处。
老头顺着他指的方向凝神望去，借着朦胧的月光，他看清了那里的景象——
只见一具庞大无比、覆盖着青黑色鳞片的鱼形妖兽尸体，
正半浮半沉地挂在礁石旁！那尸体显然已经死去多时，
腹部有一道巨大的撕裂伤口，内脏都流了出来，散发着恶臭，周围的水域都被染成了淡淡的污红色！
老头瞳孔骤然收缩，失声惊呼：“这…这是…！它…它怎么死了？！谁干的？！”
李烟景没有回答，而是缓缓转过头，目光锐利如刀，紧紧盯着拾荒老头的眼睛，
沉声问道：“你…是不是早就知道这鱼已经死了？”
老头被李烟景那仿佛能看透人心的目光盯得浑身发毛，
冷汗瞬间就下来了，连忙把头摇得像拨浪鼓一样，
赌咒发誓地辩解道：“没有！绝对没有！前辈明鉴！
我要是早知道这煞星死了，早就自己下水去摘花了！哪还用得着等您来啊！这…这真是见了鬼了…”
李烟景话音未落，那拾荒老头已经一个猛子扎进了冰冷的寒潭里，
只留下一句含糊不清的话在水面上回荡：“前辈您等我！我帮您在水下寻摸寻摸，看看还有没有什么好东西！”
水花四溅，老头的身影迅速消失在幽暗的潭水深处。
李烟景看着重归平静的水面，眉头微蹙，心中念头飞转：“这老头…行事虽然跳脱，但以他之前的誓言和表现来看，
应该不至于在这种事上骗我。
那黑鱼的尸体伤痕累累，明显是死于围攻，而且死去已有数日…
看来在我之前，已经有人来过此地，并且发生了一场恶战…”
他缓步走到潭边，蹲下身，伸出手指虚按在水面之上。
一丝丝极其微弱、几乎难以察觉的、从鱼尸中散逸出来的精纯妖气，被他缓缓吸纳入手掌之中，
汇入丹田内的伪丹。
虽然量不多，但聊胜于无。
“罢了，虽未得月灵花，但吸收了这点残余妖力，也算是不走空。”
他站起身，自语道。
就在这时，“哗啦”一声，拾荒老头猛地从水中钻了出来，手里似乎紧紧攥着什么东西，
脸上带着兴奋和邀功的表情，朝着岸边游来。
李烟景看着他，淡淡道：“别在水里瞎折腾了。
机缘之事，强求不得。
既然月灵花已被人取走，便是与我无缘。
走吧，我履行承诺，送你出谷。”
老头却像是没听到他后面的话，手脚并用地爬上岸，献宝似的将手中之物高高举起，
激动地说道：“前辈！前辈！您看！您看我找到了什么！就在那下面的石头缝里卡着的！”
李烟景目光落在他掌心。
只见那是一枚约莫拇指大小、通体呈暗红色、材质似玉非玉、形状如同一簇跳动的微小火焰的奇特标记。
这标记入手温热，表面光滑，却没有任何灵力波动，也看不出有何特异之处。
李烟景抬手一招，那火焰标记便飞入他手中。
他翻来覆去仔细查看了一番，却并未发现任何异常，
不由得疑惑地看向老头：“这是什么？看起来…似乎只是个普通的饰物或信物？”
拾荒老头挠着还在滴水的头发，盯着李烟景手中那枚火焰标记仔细看了又看，
突然一拍大腿，恍然大悟道：“哎呀！前辈！小的想起来了！这玩意儿…
这玩意儿是火阴宗内门精英弟子的身份标示啊！
就跟…就跟前些日子您帮我宰掉的那三个倒霉蛋身上戴的差不多！只是这个好像更精致些！”
李烟景闻言，眼神骤然一凝，声音沉了下来：“火阴宗的标示？
这么说…那月灵花，十有八九是被火阴宗的人捷足先登，取走了？”
李烟景闻言，眼神骤然一凝，声音沉了下来：“火阴宗的标示？这么说…那月灵花，
十有八九是被火阴宗的人捷足先登，取走了？”
他沉默了片刻，似乎在快速权衡着什么。
片刻后，他做出了决定，对老头道：“走吧，我先履行承诺，送你安全离开月谷。”
老头一边拧着湿透的衣角，一边好奇地问：“那…前辈您接下来打算去哪儿？”
李烟景目光转向月谷东线的方向，那里隐约还能听到法术碰撞的轰鸣和喊杀声。
他语气平静却带着一丝不容置疑的坚定：“我去东线战场看看。
或许能从他们口中，问出些关于月灵花下落的线索。”
老头一听，脸色顿时变了，连忙劝阻道：“前辈！三思啊！东线现在打得正凶！
万一…万一那花真落到了火阴宗高层手里，您这一去…岂不是要与整个火阴宗为敌？
他们势力庞大，高手如云，可不是好惹的！为了…为了朵花，不值得冒这么大风险啊！”
拾荒老头看着他坚定的背影，张了张嘴，最终还是把劝说的话咽了回去，叹了口气，
快步跟了上去，嘴里还在小声嘀咕：“唉…这些高人…一个个都这么有主意…但愿别出什么乱子才好…”
来到月谷东侧边缘一处相对僻静的山隘口，李烟景停下脚步，
转身对一直跟在身后的拾荒老头道：“好了，送到这里应该安全了，我们就此别过吧。”
那拾荒老头却踌躇着没有立刻离开，他搓着手，脸上露出少有的犹豫和认真神色，
似乎下定了什么决心，压低声音道：“前辈…说实话，老头子我虽然贪财怕死，但也懂得知恩图报。
您之前救我一命，又没强夺我的秘法，这份情我记着…
那月灵花，我不知道您非要得到它究竟是为了什么大用，
但…但如果这里的月灵花真的已经被火阴宗那帮煞星抢先一步取走了，您与其冒险去跟他们硬碰硬…”
他顿了顿，左右看了看，
声音压得更低：“我早年四处流浪时曾听说，从这月谷往南，横穿万里，有一处偏僻的临海小州，
气候特殊，据说也有月灵花生长…虽然路途遥远，环境也陌生，
但总好过您在这儿为了未必还能到手的东西，去跟整个火阴宗死磕啊…万一…”
李烟景闻言，面具后的眉头微挑，倒是有些意外地看了这老头一眼。
没想到这看似油滑贪生的老头，临别时竟会说出这般替他着想、甚至透露另一条可能线索的话来。
他点了点头，语气缓和了些许：“多谢告知，这份心意，我记下了。”
拾荒老头见李烟景听进去了，似乎松了口气，
脸上又恢复了那副市侩的笑容，嘿嘿一笑，拱手道：“那…前辈保重！青山不改，绿水长流！咱们有缘再见！”
李烟景微微颔首，不再多言，身形一晃，便如同鬼魅般融入了沉沉的夜色之中，
几个起落便消失在了崎岖的山道尽头，只留下那拾荒老头站在原地，望着他消失的方向，
咂巴了几下嘴，也转身朝着另一个方向，哼着小调，晃晃悠悠地离开了。
几日后，赤霄宗东线营地。
尺艺被晴儿和岚儿两人整日忧心忡忡、反复询问尺宇和李烟景下落的模样弄得心烦意乱，
索性决定带她们亲自来前线营地看看，也好让她们安心。
三人抵达营地时，空气中还弥漫着淡淡的血腥味和硝烟气息，远处隐约传来灵力碰撞的轰鸣。
尺艺找到一名相熟的营地守卫，直接问道：“我弟弟尺宇呢？他可在营中？”
那守卫认得尺艺，连忙恭敬行礼，回答道：“回禀大小姐，少主他…前日得到一条关于火阴宗小队动向的线索，
亲自带了一队精锐弟子前去探查剿灭了，此刻尚未归来。”
尺艺眉头微蹙，正想追问尺宇具体去了哪个方向、是否危险，但话到嘴边又咽了回去。
她不想在晴儿和岚儿面前表现出过多的担忧，以免她们更加焦虑。
于是，她强行压下心中的不安，转过身，对身后一脸紧张的晴儿和岚儿露出一个轻松的笑容，
语气故作轻松道：“听到了吧？那小子活蹦乱跳着呢，还带队出去立功了！
这下总该放心了吧？等会儿他回来，咱们就能见到他了，然后我们就回去，免得在这儿添乱。”
晴儿闻言，紧张的神色稍缓，乖巧地点了点头：“知道了姐姐，让您费心了。”
一旁的岚儿却忍不住悄悄踮起脚尖，目光越过营地的栅栏，
忧心忡忡地望向更远处、厮杀声传来的方向，似乎在寻找着什么其他的身影。
尺艺注意到她的动作，无奈地叹了口气，伸手轻轻拍了拍她的肩膀：“别看了傻丫头！月谷在西北边，
离这儿远着呢，而且那边现在是打得最凶的地方，我们根本过不去。
他…他要是办完了事，自然会想办法传讯回来的。”
岚儿眼中闪过一丝失落，但她也明白尺艺说的是事实，只好低下头，轻声道：“妾身知道了…谢谢姐姐。”
（赤霄宗东线，某处隐蔽的山坳）
尺宇背靠着一块冰冷的岩石，剧烈地喘息着，胸口剧烈起伏，汗水混着血水从他额角滑落。
他身上又添了几道狰狞的新伤，原本还算整齐的衣袍此刻已彻底被撕裂染红，握剑的手都在微微颤抖。
他身边只剩下两名同样伤痕累累、气息不稳的赤霄宗弟子，三人背靠背，
警惕地盯着山坳入口的方向，脸上写满了疲惫与绝望。
“少主…咳咳…”一名年纪稍长的弟子咳出一口血沫，
声音嘶哑却坚定，“我们…我们断后！您…您快走！从后面那个裂缝钻出去…或许…或许还能逃出去！”
另一名年轻些的弟子也咬着牙，忍着腿上的剧痛，附和道：“对！少主！快走！别管我们了！
回去…回去告诉宗主…我们没给赤霄宗丢人！”
尺宇看着身边这两个誓死护卫他的同门，又想起出发时那支士气高昂、由十余名精锐弟子组成的小队，
如今只剩下这寥寥三人，眼眶瞬间就红了。
他狠狠一拳砸在旁边的石壁上，声音充满了痛苦和自责：“都怪我！是我太冒进了！
就不该轻信那所谓的‘溃散小队’的情报…这分明就是个陷阱！是我…是我害了大家！对不起…对不起…”
那年长弟子猛地推了他一把，急声道：“少主！现在不是说这些的时候！
快走！再晚就来不及了！您活着回去，才是对我们最大的告慰！”
“他们在这边！围起来！别让那个赤霄宗的少主跑了！” 敌人的声音清晰可闻。
“少主！快走！！！” 两名弟子同时发出一声怒吼，毅然转身，拖着伤残的身体，
朝着入口方向冲去，试图用最后的力量为尺宇争取一线生机！
他猛地一咬牙，声音嘶哑却带着不容置疑的坚定，
一把搀扶住那名几乎站立不稳的年长弟子：“说什么浑话！我赤霄宗只有战死的英魂，
没有抛下兄弟独自逃命的孬种！要走一起走！我带着你们！”
“都给我闭嘴！”尺宇猛地低吼一声，眼中血丝密布，却透着一股不容置疑的决绝，
“赤霄宗只有战死的鬼，没有丢下兄弟自己逃的少主！要活一起活，要死一起死！”
他咬着牙，不顾自身的伤痛，猛地俯身，一手一个，
奋力将地上两名因断后而伤势加重的同门搀扶起来。
另一名伤势稍轻的弟子也立刻反应过来，强忍着痛楚，帮忙架起另一人。
“走！”尺宇低喝一声，四人（包括尺宇自己）互相搀扶支撑着，
踉踉跄跄却又异常迅速地朝着密林深处钻去。
枝叶刮过伤口带来阵阵刺痛，却无人吭声。
“别怕！都打起精神！”尺宇一边艰难前行，一边喘息着给同伴鼓劲，
“我记得这附近应该有一个我们之前设立的临时了望塔！撑到那里就安全了！等我们回去养好伤，
召集人手，下次一定带你们回来，把这笔血债连本带利地讨回来！”
“好！” “听少主的！” 另外三人尽管气息微弱，却都咬着牙，
眼中重新燃起一丝希望和狠厉的光芒，纷纷抬起还能动的手，重重握拳示意。
此刻的他们，狼狈不堪，伤痕累累，却仿佛拧成了一股绳，有了几分同生共死、誓要复仇的悲壮气势！
快速穿行了一段距离，暂时甩开了一段追兵，尺宇示意大家在一处茂密的灌木丛后暂时隐蔽喘息。
他迅速扫视了一眼仅剩的三人，压低声音快速部署：“我们还有多少‘地火雷’和‘缠丝网’？”
那名伤势较轻的弟子迅速检查了一下腰间储物袋，低声道：“地火雷还剩三颗，缠丝网还有两副。”
“好！”尺宇眼中寒光一闪，“边走边埋！
把最后那几颗地火雷和缠丝网都布置在我们来时的路上和可能的岔路口！给他们留点‘惊喜’！”
“明白！”
几人迅速行动，忍着剧痛，以最快速度在身后布下了几处简易却阴险的陷阱。
布置完毕，尺宇深吸一口气，目光扫过三名同伴，做出了最后的决定：“现在我们分两路！
你们两个（他指着两名伤势最重的弟子），跟我继续往了望塔方向走，吸引他们的注意力！
你（他看向那名伤势最轻、行动还算利索的弟子），
立刻从侧面那条干涸的河床绕路，以最快速度潜回大营求援！记住，隐蔽第一，活着把消息带回去！”
那被点名的弟子脸色一肃，没有丝毫犹豫，
重重点头：“是！少主保重！” 说完，他深深看了尺宇三人一眼，猛地转身，
如同狸猫般悄无声息地没入了侧方的密林阴影之中，迅速消失。
尺宇目送他离开，随即收回目光，看向身边两名几乎要靠他搀扶才能站立的同伴，
咬牙道：“我们也走！给他们…多争取点时间！”
“砰！砰！砰…轰隆！”
（密林深处，尺宇三人艰难前行）
身后远处，隐约传来几声沉闷的爆炸声和愤怒的咒骂声，显然是火阴宗的追兵触发了他们之前匆忙布下的地火雷陷阱。
尺宇苍白的脸上露出一丝疲惫却畅快的笑意，他啐出一口带血的唾沫，低声道：“哼！一群乌合之众！
想抓小爷我？没那么容易！我们加快速度！尽量往了望塔的方向靠拢！”
他一边说，一边从储物袋中掏出仅剩的几颗丹，不由分说地塞进身边两名几乎虚脱的同门嘴里，
丹药入腹，化作微弱的暖流，稍稍缓解了经脉的枯竭感，
但距离恢复灵力还差得远，更别说支撑他们御剑飞行了。
（同一时间，密林另一侧）
一名身穿火阴宗长老服饰、气息阴鸷的老者，正闭目凝神，强大的神识如同蛛网般扫过周围的山林。
突然，他猛地睁开双眼，眼中闪过一丝狂喜和狠厉，指着尺宇三人逃窜的方向，
对身后聚集起来的十余名火阴宗精锐弟子喝道：“找到了！那小崽子的气息就在那边！终于让老夫逮到他了！”
他脸上露出贪婪而残忍的笑容：“集合！所有人跟我追！这次绝不能让他再跑了！
只要活捉了赤霄宗的少主，不怕他爹不就范！这可是我们拿下整个赤霄宗山门、
立下头功的绝佳筹码！快！别让他们溜了！”
“是！”众火阴宗弟子齐声应喝，眼中闪烁着兴奋和嗜血的光芒，
立刻朝着老者所指的方向，如同嗅到血腥味的鬣狗般，蜂拥追去！