第139章 “晓棠动物咨询处”（2/2）

杂货铺的老板娘是个大嗓门，心直口快：“苏家那丫头，一天到晚关在院里，神神叨叨的。别是乡下待不下去了，来城里混日子吧？”

裁缝铺的李婆婆倒是好心：“小姑娘不容易，一个人撑个门面。可她年纪轻轻，能有多少经验？给牲口看病可不是闹着玩的。”

最刺耳的话，来自斜对门的饭馆老板。他养了条看门的大黄狗，有次狗拉肚子，苏晓棠主动说可以帮忙看看。老板斜着眼打量她：“你？算了吧。我这狗金贵着呢，万一让你治坏了，你赔得起吗？”

这话说得大声，半条街都听见了。苏晓棠的脸红到了耳根，咬着嘴唇没说话，默默回了院子。

那天晚上，她没吃饭。

苏秀兰端着一碗面条进来时，看见她坐在煤油灯前，眼睛红红的。

“委屈了？”苏秀兰坐下，把碗推到她面前。

苏晓棠摇摇头，又点点头。

“傻丫头。”苏秀兰摸摸她的头，“你知道你秀兰姐刚进纺织厂的时候，别人怎么说我吗？说我是乡下丫头，大字不识几个，还能当会计？肯定走了后门。”

苏晓棠抬起头。

“我当时也委屈，也哭。”苏秀兰笑了笑，“可哭有什么用？我就憋着一股劲，白天上班，晚上上夜校，打算盘打得手指头都肿了。三年，我成了厂里打算盘最快、记账最清楚的会计。现在谁还敢说我？”

她握住苏晓棠的手：“咱们这样的人，没靠山，没背景，想要别人看得起，只有一个办法——拿出真本事来。”

苏晓棠重重点头，眼泪却掉得更凶了。

“哭吧，哭完就好了。”苏秀兰轻声说，“但明天早上，还得擦干眼泪，开门迎客。咱们的路，得自己一步一步走扎实了。”

那一夜，苏晓棠想了很久。她想起在杨家屯的时候，第一次给牛接生，手抖得厉害，是张奶奶在旁边说：“怕什么？你天生就是吃这碗饭的。”想起陆承泽教她认字，一笔一划，说：“晓棠，你比谁都聪明，缺的只是机会。”

机会来了，她得抓住。

第五天，照常开门。

阳光很好，她把草药搬到院子里晾晒。金银花、薄荷、艾草……摊在竹席上，空气里弥漫着清苦的香气。墨痕在草药堆旁打滚，身上也沾了药味。

下午三点多，巷口传来急促的脚步声。

一个穿着蓝色工装的中年男人，怀里抱着个用旧棉袄裹着的篮子，满头大汗地冲过来。他在门口停下，抬头看了看招牌，又看看坐在院里的苏晓棠，脸上露出犹豫的神色。

“同、同志……”他喘着粗气，“你这儿……真能给牲口瞧病？”

苏晓棠站起身，拍了拍手上的草药屑。

“能。”她说，声音不大，却清晰坚定，“您请进。”

男人抱着篮子，迟疑地跨过门槛。这是他第一次走进这个院子，第一次面对这个年轻的姑娘。他不知道，这一步跨进来，改变的不仅是一只小狗的命运，还有这个“晓棠动物咨询处”的未来。

苏晓棠也不知道。她只是看着那个旧棉袄裹着的篮子，心里忽然平静下来。

终于，等来了第一个真正的病人。