第129章 海外的矿藏（2/2）

他看向父亲司马炎，司马炎微微颔首，表示认可。

“便依此议。”司马柬最终拍板，“着工部、户部、海贸司即刻拟定章程，遴选精干官员与通译，组建‘南洋矿业公司’先遣队。携带厚礼，前往吕宋岛，与当地酋长接洽。记住，姿态不妨放低些，要以‘互利共赢’为辞，让其明白，合作可得巨利，受天朝庇护；若阻挠或反复，则……”他没有说下去，但殿中众人都明白那未尽的威胁——刚刚荡平大海寇、威震东南的海龙军，可不是摆设。

数月后，一支规模不大却装备精良、携带了大量丝绸、瓷器、铁器、美酒作为礼物的船队，抵达了吕宋岛的那处海湾。探险队早已通过几次交易与当地的部落建立了初步联系。那部落的酋长，是个精悍的中年人，被称为“卡朗”，他对晋人的船只和货物既好奇又敬畏。

谈判起初并不顺利。卡朗和他的长老们对“开山挖石”充满疑虑，认为这会触怒山神，带来灾祸。而且，他们并不完全理解“金子”和“铜”对晋人为何如此重要，在他们看来，那些不能吃不能穿的石头，远不如晋人带来的铁锅和布匹实在。

晋朝使团的首席通译兼谈判官是个极有耐心的人，他没有强行说服，而是邀请卡朗和几位长老登上了停泊在海湾的晋朝大船。让他们亲眼见识了船上庞大的体型、复杂的结构、锋利的武器，并在船上设宴款待，用精美的瓷器盛装食物和美酒。

酒酣耳热之际，谈判官才缓缓展开一幅绘有洛阳城部分景观的画卷，指着画中金碧辉煌的宫殿屋脊、贵族身上佩戴的金玉饰物、以及市井中流通的铜钱，解释道：“尊敬的卡朗酋长，这些闪亮的石头，在我们的国度，可以换来这样的宫殿、这样的衣服、这样的食物，以及……保护部落不受敌人侵犯的强大武器和友谊。”

他指着船上的弩机和新式刀剑：“我们合作开采山石，你们可以获得分成，用分成可以不断从我们这里换取这些好东西，还可以请求天朝皇帝册封，成为这片土地上最强大、最富有的首领，获得天朝海军的保护，不再惧怕其他部落或海盗的侵扰。”

威逼与利诱，展示与许诺，被巧妙地糅合在一起。卡朗看着船上那些寒光闪闪的兵刃，又摸了摸身上光滑的丝绸，再看看画卷中那不可思议的繁华景象，心中的天平开始倾斜。尤其是“获得保护”这一条，对他颇有吸引力。

经过数日的反复磋商，最终，一份用汉文和当地简单符号共同书写、并有双方指印为证的契约达成了。晋朝“南洋矿业公司”获得了在指定山脉开采矿石的权利，承诺雇佣当地劳力并支付报酬（部分以货物形式），开采所得矿石的十分之一归卡朗部落所有（折算成货物），同时，晋朝承认卡朗为该地区最高首领，并提供“必要的安全协助”。

契约签订后，工部派遣的矿监和工匠迅速开始工作。他们带来了更有效率的开采工具和方法，修建了简单的工棚和矿石堆场。第一批被招募来的，除了少数有经验的矿工，更多的是在国内难以谋生的流民和愿意冒险的贫民。公司在海湾处建立了一个小小的补给站，由海军轮流派船驻扎保护。

矿石开始一船船地运回广州、泉州。金砂被提炼，铜矿石被冶炼成铜锭，再转运至内地。帝国的金库和铸钱局，迎来了新的、稳定的原料来源。而在遥远的吕宋岛，那个原本与世无争的小部落，因为这场突如其来的“合作”，生活方式也开始悄然改变。卡朗酋长用第一批换来的货物武装了自己的战士，他的帐篷里摆满了瓷器，身上穿起了丝绸，成为了周边部落羡慕的对象。一种新的、与北方庞大帝国紧密相连的命运，就这样，随着矿石的开采，嵌入了这片热带岛屿的土地之中。